"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Я не верю в суеверия. Если дух умеет говорить, значит он осязаем. А удаление чипа уголовно наказуемо! Так что, наша задача — прошерстить всех родственников и знакомых, кто был хоть как-то связан с Кейтлин.

— Попарился, блин… — обреченно вздохнул я и направился к девчонкам: — Хелен! Увези всех на свою виллу. Хук сказал, что у тебя там будет безопасно.

— А как же ты? — взволнованно спросила Маруся, схватив меня за руку.

— Я присоединюсь к вам чуть позже. И, кстати… — я посмотрел на Бисмарк: — У тебя есть мангал?

— Пффф… Спрашиваешь! — отмахнулась она: — Лучший мангал во всем дачном кооперативе!

— Прекрасно. В таком случае — увидимся вечером. — я похлопал милую соседку по плечу и направился вслед за Хуком: — Инопланетяне, неизвестный искусственный интеллект… Теперь ещё и привидения. Даже интересно, что будет дальше?

Получена ачивка:«GHOSTBUSTERS!!!»

+ 3 000 к «Пришли, увидели, дали под зад!»

— То ли ещё будет, Малой. — загадочно ответил Папуля.

Прозвучало так себе, если честно.

+++

Открыв дверь в офис, Хук, подобно поисковой собаке, начал осматривать каждый сантиметр. Я решил последовать его примеру.

— Эрис! Активируй «Часового». Мне нужен биометрический анализ.

— Есть!

Повсюду тут же засветились ярко-зеленые следы. Маленькая девчачья ножка в туфельке на каблучке. На мгновение, мне даже показалось, будто я видел этот же след в подземельях Нечто… Да только вот, каким невероятным образом психолог из Нейрополиса мог попасть туда раньше боевого отряда? Да, и к тому же — зачем? Бред, какой-то.

— Эрис говорит, что это — «Джимми Чу»… — выдохнул Хук, а затем с любопытством осмотрел стол: — О! А вот это уже интересно… Малой, взгляни.

Папуля указал на витиеватую рамку, в которую была вставлена фотография типичного пухлого дяденьки и довольно доброжелательной тетеньки.

— Мариам и Натаниэль Хуст. — сообщил Папуля: — Родители Кейтлин.

— Видимо, они были близки… — предположил я, внимательно рассматривая ярко-оранжевые отпечатки пальцев: — Она часто брала рамку в руки. Рассматривала, что ли?

— Как вариант… А, теперь посмотри на кружку. — Хук указал на белую кружку с надписью — «Иисус верит в тебя!».

— Верующая?

— Как вариант… — пожав плечами, ответил экс-наставник: — Такие раздавали на центральной площади. Может быть, она просто взяла и использовала её по назначению? Почему нет?

— Думаешь? — с подозрением спросил я.

— Осмотрись! Что-то я не вижу тут икон, крестов и прочей религиозной атрибутики. А ещё на полке с бумажными книгами нет библии.

— Ладно, уел. — признался я, продолжая рассматривать рабочее место Кейтлин. На полу стояли тапки-собачки. А вот на выдвижных ящиках красовался темно-синий след…

— Сканирую. — тут же произнесла Эрис: — Этиловый спирт… Судя по всему — виски.

— Алкоголизм, да ещё и на рабочем месте! А-та-та… — усмехнулся я, и надев перчатку, аккуратно открыл ящик. И действительно — внутри лежала початая бутылка бурбона.

— Это же психолог. Они имеют права на «маленькие слабости». — Хук продолжал исследовать кабинет: — Что-то мне подсказывает, что нихрена мы тут не найдем.

— Чего это?

— Тут два варианта — либо Кейтлин была очень продуманной и готовилась к побегу заранее. Либо решение пришло к ней совершенно внезапно.

— Либо — её просто убили. — предположил я, глядя на грамоты и хвалебные письма, что висели на стене: — Ты же не знаешь наверняка. Кейтлин тебе ответила или нет?

После того, как мы перевернули каждый кирпичик в кабинете и не нашли совершенно ничего интересного, Хук предложил скататься к родителям исчезнувшей.

Проживала парочка в отдаленном загородном кооперативе. Такой, типичный спальный район из небольших домиков. Сюда переезжали уже состоявшиеся семьи. Так сказать — доживать оставшийся век.

Мы катили по ночному Нейрополису на черной «Четверке» Хука. Сперва мой экс-наставник рассказывал о том, что город сильно поменялся. Мол, стал слишком гротескным… С переизбытком неоновой подсветки и элементов «холодного» киберпанка. Футуристичные светофоры, проекции, которые пришли на замену световым коробам и телевизорам. Даже витрины магазинов теперь выглядели совсем не так, как раньше.

Но меня больше волновало другое.

— Хук… А, что ты можешь сказать о Невзорове? — внезапно спросил я, нарушив размышления Папули.

— Чего это вдруг? — произнес он и с нескрываемым удивлением посмотрел на меня.

— На свете слишком мало людей, с кем я могу открыто поговорить. И… мне интересно твоё мнение.

— Пффф… — Хук лишь усмехнулся: — Послушай внимательно, Малой. Я понятия не имею, что ты там себе надумал, и не мне рассказывать тебе об этимологии добра и зла в современном мире… Но злодеев и героев уже давно нет. Есть лишь «столкновение интересов». Ты и только ты будешь главным героем своей жизни. А злодеями всегда являлись и являются те, с кем твои взгляды не совпадают. И ещё круче — злодеи будут всегда переходить тебе дорогу. Не потому, что им так хочется, а потому что — либо ты, либо они. Это надо понимать. Людей много и объединить всех просто невозможно. Рано или поздно найдется тот, кто будет против устоявшегося положения дел.

— Такие, как Линг?

— Именно. Ведь, черт его знает, что именно он хотел, и как в его голове вырисовывалось дальнейшее положение дел. — задумчиво ответил Папуля: — Так вот, с Невзоровым всё аналогично. Я не могу назвать его «рыцарем в сияющих доспехах», потому что… по моему скромному мнению, далеко не все его решения имеют максимальный КПД. Возможно, где-то я сам поступил бы иначе. Но… Он — Глава Клана. А я Подпол на службе ДКБ. У меня нет компетенции, чтобы судить его решения.

— Выходит, он тебе не особо нравится?

— Причем тут это? — усмехнулся Папуля: — Нравится или нет — я оставил это в далеком прошлом. Идеальных людей нет и… несмотря на все свои недочёты — Невзоров крайне талантливый ученый и управленец. Да, возможно, какие-то решения я бы оспорил, будь у меня знания и опыт… Но в целом — меня устраивает его курс. Мне нравятся его слова. Мне нравится то, куда именно он старается привести Новый мир. А, какими именно путями… это уже другой вопрос.

— Даже если ради его цели придётся расколоть общество на две части?

— Хм… О чем это ты? — Хук с подозрением посмотрел на меня.

— Да, так… Ничего такого. Просто, иногда думаю о тех, кто сверху.

— Бросал бы ты это дело, Малой. — вздохнув, произнес Папуля: — Цивилизованное общество имеет свою собственную иерархию. У каждого, своё место. И думать о тех, кто занимается управлением… Как по мне — лишний геморрой. Ты живёшь прекрасной жизнью! У тебя замечательная подруга. Прекрасные напарницы. Верные друзья-товарищи. Шикарные перспективы на работе. Да и вообще, как по мне — невероятно светлое будущее. Так скажи, зачем ты смотришь на политиканов? Они занимаются крайне тяжелой работой. Роются в этой грязи… Так и пускай роются дальше, как по мне.

— Это точно… — ответил я, искренне жалея, что вообще поднял данную тему.

Хук, что, в целом, и не удивительно — совершенно не понял моего вопроса. Про «политиканов» и «грязь» я знаю сам. Не маленький уже. Успел столкнуться, когда все друзья улетали по ряженным «клоунам-правдорубам» из интернета, которые самонадеянно именовали себя «оппозиционерами».

Меня интересовало совсем другое. Но, раз Хук не догоняет, значит и донимать деда вопросами бессмысленно.

Нужно возвращаться к работе.

Жила парочка Хустов в восхитительном двухэтажном коттедже с прекрасным садиком во дворе. Судя по информации, предоставленной Эрис, Натаниэль почти с самого своего пробуждения на Марсе занимался продажей цветов. Сколотил приличное состояние, но на данный момент отошёл от дел.