Наследники легенд - Ирина Шевченко

- Глотни, полегчает. И рассказывай уже, давай, коротко и только основное. А то я спать хочу.

Парень отхлебнул из фляги, поморщился.

- Да нечего, если честно, рассказывать, - начал он.

Если ему верить - а на то, что он врет, было не похоже - рассказывать Дуду, действительно, было нечего. Да, он жил одно время в Лар'эллане, куда привезли выживших из его поселка. Детьми занималась лично её величество Аэрталь. Слушая эту историю, Иоллар вспомнил другую: когда-то жена рассказывала ему об агенте, которого Гайли послал в маронскую Школу. Тот тоже вырос у эльфов. Метод вербовки у лар'элланцев был проверенный и эффективный. А ещё говорят, люди не знают, что такое благодарность. Интересно, сколько таких, жизнью обязанных длинноухим спасителям, за долгие годы втерлись в доверие правителям человеческих государств, высшим магам и армейским генералам? И все ли они являются только сторонними наблюдателями?

- И толку с такого шпиона? - зевнул Сэл, когда лопоухий закончил. - Прямой связи не поддерживал, каких либо конкретных указаний не получал. Иди, мол, парень, куда поведут, вернешься - расскажешь, как оно там.

- Может не договаривает чего-то? - протянул задумчиво Сумрак, ковыряя столешницу выдернутым из стены гвоздем. - По-другому как-нибудь поспрашивать?

Дуд громко сглотнул и затряс головой:

- Я всё сказал, честно. Просто посмотреть просили. И присмотреть… Ну, чтоб с вами ничего не случилось.

Ил не сдержался и рассмеялся.

- Тебе за нами присмотреть? И как же ты нас спасать в случае беды собирался, герой?

- Никак. Мне делать ничего не надо, только с вами идти. Я… этот… Талисман я! Удачу приношу. Её величество так сказала.

- Не слишком нам помогла твоя удача, - посерьезнел Иоллар. - Уже троих лишились. Вель только чудом не потеряли. Кстати, к ней ты зачем шел?

- Просто. Проведать. Ну и любопытно стало, имеет она какое-то отношение к тому Ниатти или нет.

- К какому тому? - заинтересовался Сэл, и пришлось заново выслушивать байки об оборотне, жившем у эльфов.

- Так что мы с этим чудом решим? - спросил у друга Лар, видя, что тот задумался о чем-то своем.

- А что решать? Не бросишь же его неизвестно где? Пусть идет с нами, как и шел. Выберемся из Пустошей, там и решим, с чем его к Аэрталь отпускать. А пока, может, спать ляжем, а? Не знаю, как вы, а я отдохнул бы.

- Правда, не бросите? - вскочил с табурета Дуд.

- Правда, - вздохнул Лар. - Совесть же потом замучает. Да и нельзя нам без тебя. Ты ж у нас талисман!

Глава 18

Мир Драконов

Такого не случалось за всю историю Великого Круга - Хранитель оказался не властен над Вратами своего Мира.

- Это мальчик, больше некому. Мальчик…

Вот уже несколько дней Гвейн не произносил других слов. Дракон лежал на высоком плоском камне, заменявшем ему кресло, вытянув шею и безвольно опустив крылья, а поблекшие глаза неотрывно смотрели в зеркало, но не видели ничего, кроме густого тумана.

- Нужно что-то решать, - вздохнул со своего места Алан. - Наверняка на Таре сейчас чьи-нибудь Идущие. Или кто-то решит попасть туда, а Врата не пропустят. Появятся вопросы.

- Я не могу вскрыть проходы, - покачал головой Рошан. - Даже я. Значит, никто не сможет.

Разрушитель пребывал сейчас в людском обличье, а потому его вид сильнее выдавал волнение и тревогу - человеческое лицо, бледное и усталое, не может скрыть тех чувств, что прятались под чешуйчатыми мордами его коллег. А возможно, его эмоции просто были сильнее, чем у них всех вместе взятых - в закрытом Мире остались те, кого он давно уже считал своей семьей.

- Мне кажется, Алан говорил о другом, - подала голос Джайла. - Нужно придумать правдоподобное объяснение сложившейся ситуации для младших Хранителей. И сделать объявление прежде, чем они начнут задавать вопросы. Например, можно сказать, что Врата на Таре нестабильны, не держат точку выхода, а потому пришлось заблокировать их до устранения неполадок.

- Согласно договору, следует предупреждать о подобных мероприятиях заранее, - возразил Палач.

- Да. Но мы скажем, что это экстренный случай, и уже были пострадавшие.

- Пострадавшие?

- Эн-Ферро подтвердит, - кивнул Рошан. - Он как раз был одним из последних, ушедших с Тара. Лайса многие знают, ему поверят.

- И он - кард, - добавила Селаста. - Если не поверят, то и не проверят.

Пока это был единственный разумный выход.

- Я объявлю общий сбор, - поняв, что обсуждение закончено, Алан пошел к выходу.

- А я подготовлю объявление, - предложила Джайла. - Тебе останется только зачитать его, Гвей. Гвейн! Ты слышишь, о чем мы говорим?

- Я? Да, слышу. Объявление… Какая разница? Пусть будет объявление…

Когда Видящая Суть ушла, а Гвейн вновь погрузился в созерцание марева, скрывшего от него Тар, Селаста приняла человеческий облик и тихо подошла к присевшему в стороне Рошану.

- Пойдем домой? - нежная ладонь коснулась сжатых в кулак пальцев.

- Домой? - дракон удивленно взглянул на девушку.

- К тебе домой. Или ко мне, если хочешь.

Ещё год назад это было бы нормальным, обычным. Но сейчас…

- Зачем ты это делаешь, Селаста? К чему эти игры? Однажды ты уже пришла ко мне домой… на три года. И ничего не вышло.

- Ты слишком легко от меня отказался.

- Да? А мне помнится, это ты меня бросила.

- Я - женщина, - сказала она так, словно это всё объясняло.

Наверное, странно было сейчас, при всей серьезности возникших на Таре проблем, обсуждать прошлое. Но может, все дело в том, что прошлым это для него еще не стало? Рошан хотел что-то сказать, но его отвлек шепот Гвейна.

- Мальчик. Это всё - мальчик. Он знает, он чувствует… Он сердит на меня и никогда не простит…

Старый дракон попытался подняться, но лапы подогнулись, и он рухнул на пол с каменного постамента…

- Это сердце, - сказала Джайла, когда старика перенесли в его логово и оставили под присмотром лекарей. - И с драконами такое случается.

"И у драконов есть сердце", - услышал Рошан в её словах.

- С ним всё будет хорошо, - уверила его переговорившая с врачами Селаста. - Мы можем идти.

- Куда?

Это был не совсем тот вопрос, который он хотел ей задать, но девушка поняла.

- Мне мало знать, что я нужна тебе. Иногда я хочу это слышать. И если я говорю, что мы не пара, можно хотя бы попытаться доказать мне обратное, а не кивать с удрученным видом.

И всё? Она оставила его из-за подобной ерунды, вычеркнув из их жизни почти год?

- Если, конечно, я нужна тебе…

В голове крутились красивые слова… Избитые книжные фразы, который с таким трудом даются героям любовных романов, но от которых буквально впадают в экстаз героини. Если верить авторам, конечно. А Рошан этой братии не слишком доверял. Поэтому он просто взял девушку за руку и повторил то, что она сказала ему в Зале Совета: