Долгая дорога к трону - Татьяна Форш

– А теперь, – Ширин вдруг поднялась и оглядела притихших гостей, – с вашего позволения, лорд Ильсар, господа… Я покину праздничное застолье.

Она вышла из-за стола и направилась к двери.

Глава 29

Ширин

Оказавшись в предоставленных мне покоях, я устало опустилась на кровать, закрыла глаза и впервые за этот день позволила себе расслабиться. Танита и Дерран живы, а это главное. О завтрашнем дне я старалась не думать.

Точнее, о завтрашнем дне Прощания я думала каждую секунду, но от неопределенности и волнения становилось только хуже.

Тихий скрип двери потревожил тишину, но я даже не взглянула на вошедшего.

Лекс…

Я научилась узнавать тебя по шагам, по холодному аромату, к которому сейчас добавился запах костра. Я научилась жить тобой, не видя тебя в своем будущем. Да и будущего-то нет. Всего несколько часов, а там… Только богам известно, что будет завтра…

– Знаешь, я до последнего не был уверен, что у нас получится.

– Почему? Ведь только кронпринц или королева способны отменить слово чести или благословить на брак. – Я поднялась. – Вообще-то, я и сама не знала о таком праве. Мне поведала о нем… мм… одна Тень.

– Тень? – Лекс нахмурился.

– Да. Она попросила спасти Деррана. – Я улыбнулась. – Не все Тени коварные убийцы и предатели.

Он подошел ко мне.

– И все же я не стал бы им доверять.

– Но тогда мы не помогли бы нашим друзьям, Лекс… – Я в нерешительности покусала губы. – Завтра день Прощания…

– Да, я знаю. – Он не спускал с меня цепкого взгляда, словно ожидая чего-то.

– Как ты думаешь, мои… Айна и Зарин… Они еще живы? Я смогу их спасти?

– Не знаю. – Лекс обреченно качнул головой. – Я не хочу тебя обманывать и давать ложные надежды, но я не чувствую Айну в мире живых, и за Гранью ее тоже нет.

Глаза противно защипало. Чтобы он не видел мою слабость, мой страх оставшегося в одиночестве ребенка, я отвернулась и прошла к окну. Холодный ветерок осушил навернувшиеся на глаза слезы и принес холодность мысли. Пришла пора расставить все точки над руками.

– Лекс… завтра… Ты поможешь мне?

– Всем, что в моих силах. – Я почувствовала, как его руки легли мне на плечи. Щеки коснулось горячее дыхание. Он помолчал, словно решаясь, и вновь заговорил: – Если хочешь, я вызову Ирзу на поединок за корону. Если уж на то пошло, я ведь единственный, кто может оспорить это право.

– И ты действительно сразишься с Тенью? – Я обернулась, глядя ему в глаза. – Вместо меня?

Да, завтрашний день станет для всех настоящим испытанием. Сейчас я окончательно уверилась, что не смогу поднять меч на сестру. Если после исчезновения родителей я поклялась ее наказать, то теперь меня одолевали сомнения. И чем ближе я к исполнению клятвы, тем меньше у меня уверенности, что имею право так поступать.

Лекс не ответил. Только прижал меня к себе и коснулся губами моих волос.

Я закрыла глаза, нежась в его ласке.

– Завтра все закончится. Наверное, это неосуществимо, но больше всего на свете я бы хотела увидеть живыми родителей и… сестру, не одержимую Тенью. А потом уйти. Трон По́лыни мне не принадлежит и никогда не будет принадлежать. Если честно, я не хочу править. Я хочу снова вернуться в Крепость.

– Уходить – глупо… – Он помолчал. Отстранился от меня и встал у окна, разглядывая облитые золотом вершины далеких гор. Ночное светило уже висело где-то над замком, раскрашивая все вокруг таинственным светом. – Когда-то давно… очень давно… я и сам выбрал путь изгнанника, о чем жалею до сих пор.

– Почему ты ушел?

Он усмехнулся и взглянул на меня.

– Не захотел быть лишним. И только сейчас понял, какую ошибку совершил. – Лекс снова притянул меня к себе. Его горячие губы коснулись моих. Сначала осторожно, словно ожидая отказа, а потом я поняла, что тону. Его страсть, словно огненная волна, накрыла меня с головой, стирая страхи и волнения. А может, я сама хотела забыть обо всем в его объятиях?

«Я бы не стал надеяться на принца…» – раздавшийся в голове настойчивый голос заставил меня очнуться от сна. Рядом тепло дышал мне в макушку Лекс. Интересно, сколько сейчас времени?

Я взглянула в окно на едва начинавшее светлеть небо. Прощание назначено на утро.

Значит, уже скоро?

«Не торопись будить своего любимого, сначала выслушай меня», – снова этот голос! Не Риссара. Другой!

«За Зу?»

«Мое почтение! – подтвердил он мою догадку. – Итак! Ты хочешь, чтобы твои родители и даже Ирза жили и здравствовали?»

«Хотела и хочу, но где гарантия, что это может произойти? Почему я должна тебе верить?» — Если честно, никогда не прощу этому дракону то, через что он заставил меня пройти у ворот Крепости!

«Потому, что я – единственный, кто может тебе помочь. Герада убьет тебя и не заметит. И даже твое слияние с драконом не позволит тебе победить в этой схватке. Риссар – по нашим понятиям – еще совсем юный ученик. Одна ошибка в бою, и от вас двоих останется только память».

«Хорошо. И что ты предлагаешь?»

«Ровным счетом – ничего. Просто хочу приоткрыть тебе одну кро-о-ошечную тайну. Лекс не лгал тебе, когда говорил, что у него нет Хранителя. А без Хранителя ему будет очень сложно выступить сегодня против королевы Тени».

«Но ты…»

«Не сошлись характерами. Да. Я был и остаюсь его Хранителем, но стараюсь не задерживаться с ним подолгу… И сегодня меня с ним не будет. По одной простой причине – он, увы, не подчиняется мне настолько, чтобы я мог довериться ему полностью. Но вот ты…»

«Я? А что – я?»

«Ты можешь довериться мне. Всего лишь раз! Я видел тебя в деле! Ты не побоялась рискнуть жизнью ради него, значит, не отступишься в нужный момент! Ты – истинная королева, Ширин».

«Ты предлагаешь позволить тебе стать моим Хранителем?» — А вот это неожиданно! Хотя… Где-то глубоко внутри меня таилось опасение, что предстоящей битвы мне не избежать, как бы ни успокаивал меня Лекс. А с За Зу у меня появятся шансы на победу!

«В точку. Всего лишь один-единственный раз, произнести слова временного подчинения».

«Но у меня уже есть Хранитель!»

«С ним я договорился».

«Хорошо. Допустим, я соглашусь. Что мне нужно делать?»

«Сейчас я открою зеркало перехода. Прямо во дворец По́лыни. Ты возьмешь клинки Тха-картх и передашь их Тени. Помнишь, о чем она тебя просила?»