И грянет весна! - Серослав Амадайн

то, что находясь в форпосте их повседневное снаряжение мало чем отличалось от людских, разве что пропорциями. Однако на некоторых я заметил вполне ладные металлические доспехи и кольчуги, а уж про тяжёлые булавы, на которые нужно было потратить уйму металла, я и вовсе молчу. Очевидно, что имея в своём расположении руду и уголь, они давно научились делать добрую сталь, и главное — её изготавливали быстрее, что несомненно позволяло им развиваться более ускоренными темпами чем турийцам. Сейчас же и вовсе, все до единого тангоры были облачены в цельные латные доспехи, которые позвякивали при каждом шаге бородачей. И судя по всему, их вес совсем не обременял этот неоднозначный народ.

«Чем не камень преткновения, приведший к напряжённым отношениям между Турией и Торгадорией? Тангоры явно держали при себе не только ресурсы, но и знания по промышленной выплавке стали! Руду они по выгодному бартеру ещё поставляли в Турию, но вот качественную тангорскую сталь — наверняка зажимали. А уголь, так скорее всего и подавно.»

Так что можно сказать откровенно — меня немало влёк и чисто шкурный интерес.

Двигаясь не спеша до вечера, мы так ничего и никого не встретили. До места где Тарна́я вливалась в Янву оставалось примерно два дня пути. Обычно обозы шли бойчей, но не в этот раз. В тыл нам конечно не ударят, но вот нарваться за очередным изломом каньона на засаду, вполне реально. Поэтому двигались только когда разведка давала добро. Молчун руководил походом довольно чётко, и в его опытности сомневаться не приходилось.

На ночёвку остановились в довольно интересном месте! Прямо в скале была выдолблена ниша немалых размеров. Она была продолговатой, а её свод поддерживали грубые каменные колонны из крупных блоков. Весь наш обоз под неё конечно загнать не получилось, но для всех нас места хватило укрыться. Телеги в два ряда припарковали сбоку тракта, поближе к себе. Начались приготовления к ночлегу и готовка ужина. Потянуло дымком от костров. Благо дров захватили четыре полных воза.

Вопреки моим ожиданиям, никто не стал засиживаться допоздна. Наскоро поужинав и выставив караул, народ быстро завалился спать. Вскоре шум плавно текущей реки смешался с храпом и сонными бормотаниями путешественников.

Как я не считал в голове овец, баранов, слонов и прочую живность, уснуть у меня никак не получалось. На громогласный храп эквилианца даже часовые оборачивались, но будить варвара не рискнул никто. Не выдержав очередную медвежью оперетту от Тарика, разбавляющую общие трели окружающих своим басом, я откинул плащ и направился прогуляться к реке. Часовой проводил меня внимательным взглядом, но я показал ему что всё нормально, и он кивнул в ответ.

Подойдя к краю тракта, я не ожидал увидеть пологий спуск прямо к самой воде. На небе вышла неполная луна и появились звёзды, размыто отражаясь в тёмных водах реки. Я ожидал промозглого ветра у воды, но с ночью пришла и тишина. Нарезвившись за день, «губатый» видимо тоже ушёл отдыхать и набираться сил.

Задумавшись о произошедшем со мной в таверне, подобрал плоский камешек и запустил его «лягухой» по почти гладкой поверхности воды.

«Я так и не понял, как это произошло? Как я смог собрать столько Силы, что хватило разнести едва ли не треть Берлоги?! Слава Роду, хоть никто не погиб!… Почему Род молчит? Я уже несколько раз к нему обращался, но всё тщетно. А вдруг… Да не! Он всё-таки бог! Но то, что я натворил ему бед в его сфере — это факт.»

Я тяжело вздохнул.

«Фууу-фу-фух… Надо срочно искать того, кто научит владеть Силой как полагается. Иначе, случись такое в Буртс Анайман, можно таких бед натворить, что впору будет в петлю лезть.»

Вдруг, в лунном отблеске воды мелькнул немалых размеров рыбий хвост!

«Ничё се! Вот это рыбина! Вот бы тут на лодочке, да с острогой… Эх!»

Тут невдалеке от кромки воды вынырнула голова, и на меня уставилась пара тусклых желтоватых глаз. От этого хищного взгляда меня передёрнуло, волосы встали дыбом по всему телу, а рука сама собой легла на меч. Стоило мне коснуться оружия, как голова тут же скрылась под водой, а через секунду, последовал с тихим всплеском взмах широкого хвоста с блеснувшими в свете звёзд чешуйками. Снова поверхность стала гладкой и безликой, словно и небыло ничего.

Я как следует протёр пешки, и снова взглянул на реку. Ничего.

«Них@я себе! Вот это проглючило! Аж шерсть на булках дыбом встала! Род Всемогущий… Надо спать идти, видать я устал малёха.»

Едва стоило мне развернулся, как за спиной снова раздался всплеск. Резко повернувшись, я снова уставился в мутно-жёлтые зрачки. Существо теперь вынырнуло поближе к берегу, и я увидел половину лица обрамленную чёрными мокрыми волосами. Хотел было заорать, позвать стражу, но передумал. Мало ли кто это? Может просто живность какая местная, а я сейчас ор подыму зазря. Засмеют ведь потом!»

В паре метров от головы мелькнули чешуйки, и из воды снова показался рыбий хвост. Большой треугольный плавник слегка светился, колыхаясь на воде словно плавающий парус. Существо продолжало смотреть и не делать никаких резких движений.

«Да это никак русалка!?» — шибанула тут меня мысль.

Страх немного отступил, пропуская на передний план любопытный интерес. Я не торопясь поднял руку на уровне живота, и помахал существу. Из воды показалась перепончатая рука с удлинёнными пальцами и помахала в ответ.

«Чудеса да и только! Настоящая русалка, ёпт! Или русал?»

Тут же в голове всплыла та немногая информация, что я знал об этих сказочных существах, и детской радости во мне поубавилось. Русалки отнюдь не добрые аквариумные рыбки, а весьма опасные водяные жители.

— Как тебя зовут? — вырвалось у меня.

Нежданный гость резво перекувыркнулся назад, и взмахнув полупрозрачным плавником хвоста, снова исчез под водой. При этом, над поверхностью на миг мелькнули голые девичьи груди с ареолами сосков.

«Ага, значит всё-таки русалка! Полагаю, у русала мелькнуло бы кой чего другое… Ммда.»

На самом деле, я был поражён встречей! Мозги уже как-то заточились под этот мир, но вот само ощущение некоего детского восторга от сказочности его обитателей вокруг, отнюдь не притуплялось, а наоборот, только усиливалось! Я в своё время часами зачитывался романами про так называемых «попаданцев» в иные миры, ставя себя на их место, и видя эти миры как в реальности в своих снах. И вот я здесь! В другом мире! Мире с магией, со звероподобной расой, с гномами, с ведьмами, и чёрт знает с кем ещё, а предо мной только что выныривала настоящая русалка!

«Подводная раса? Но никто и никогда не упоминал о них! Как так?»

Медленно приблизившись к воде, я вгляделся в чёрные воды Янвы. Ближе к берегу, серебряного света ещё хватало чтобы увидеть дно. Однако на пару мер дальше, была только тьма, что сковала мой взор… манила к себе…

Словно очнувшись, я стал сопротивляться этому зову, но тело само по себе двигалось вперёд. В какой-то момент я почувствовал, как в груди копится ярость! Сила Источника внутри меня будоражит, греет её, словно планетарное ядро лаву. Вот во мраке воды мелькнул силуэт, перепончатые ладони вцепились в мёртвой хваткой, и русалка тут же потащила меня в воду. Её оскаленное лицо с игольчатыми зубами, вселяло ужас в моё сердце: жёлтые глаза широко открыты, кончик носа загнут крюком, а оскалившаяся острыми и тонкими как иглы зубами пасть, зашипела змеёй!

Заорав во весь голос и пнув тварь под локоть, я принялся вырываться изо всех сил. Одна рука у неё тут же обвисла после моего удара, но другой, она крепко сжимала моё запястье и продолжала тянуть в воду. Опомнившись, я хвастаюсь за нож на поясе… И в этот момент мимо проносится тангор! Одним страшным ударом булавы в лицо русалке, он превращает её голову во взорвавшийся арбуз. Рыбье тело обмякло и закачалось в прибрежной воде. Хинди не церемонясь толкнул труп ногой, и оно подрейфовало чёрной тенью вниз по течению.

Я рухнул на задницу переводя дух.