Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

совершенно, по его мнению, несправедливым, если вспомнить о его огромных заслугах перед страной, Портер в 1826 году вышел в отставку и возглавил мексиканский флот. Он пробыл на этой должности до 1829 года, когда пришедший к власти Эндрю Джексон назначил его консулом в Алжире. После этого он занял пост поверенного в делах в Константинополе, а позже, в 1831 году, стал послом в Турции. Портер умер на своем посту 3 марта 1843 года.

Задача очистки побережья Кубы и Вест-Индии от пиратов перешла теперь к британцам, которые, используя Ямайку как базу для своих операций, продолжали искоренять пиратство со свойственной им энергией и твердостью. Они не церемонились с испанскими властями, а просто увозили своих пленников в Порт-Ройал и без промедления вешали их.

В 1827 году Средиземное море кишело пиратами с Греческих островов, которые наносили огромный вред коммерческой деятельности. Лейтенант Л. М. Голдсборо 27 октября взял на абордаж бриг «Комета», находившийся тогда в руках пиратов, и второй раз захватил его вблизи острова Андрос.

Лейтенант Джон Карр убил греческого капитана в рукопашной схватке. Это была наша последняя морская операция против пиратов, уроженцев черноморского берега.

Примечание: как это ни удивительно, но редактор «Юнайтед Стейтс газет», издававшейся в Филадельфии, заявил, что у него имеются сведения обо всех пиратских нападениях, начиная с завершения войны 1812 до 1823 года в Вест-Индии, Персидском заливе и водах Центральной Америки, и что их число достигает 3007 случаев.

Глава 39. Чарльз Гиббс

Один из кубинских пиратов получил справедливое наказание в Соединенных Штатах, но не за совершенные там преступления, а за убийство в море. В главе 1 этой книги мы поместили отчет лейтенанта Лоуренса Кирни, служившего на «Предприятии» (Enterprise), о том, как было уничтожено поселение пиратов на мысе Антонио. В нем упоминается Чарльз Гиббс. До нас не дошло ни одного надежного источника, сообщающего о том, как начал свою карьеру Гиббс. В своей «исповеди» накануне казни он утверждал, что был сыном капитана американского флота, с юных лет служил под именем Джеймс Д. Джефферс на кораблях «Шершнь» и «Чесапик» под командой храброго Джеймса Лоуренса и в 1813 году был захвачен в плен, когда последний сразился с «Шенноном» в гавани Бостона. Впрочем, хроники министерства ВМС в Вашингтоне этого не подтверждают, в архивах не сохранилось и никаких следов имени Джефферс.

Зато имеются сведения о человеке по имени Чарльз Гиббс, который был канониром на британском военном шлюпе «Пеликан». Этот корабль был захвачен судном США «Шершень» у острова Тристан-да-Кунья 23 марта 1815 года. В ту пору «Шершнем» командовал капитан Николас Биддл. Гиббс вместе с другими пленниками был доставлен в Сан-Сальвадор и освобожден 27 апреля 1815 года. Пираты и флибустьеры безо всякого труда добирались из Сан-Сальвадора до Кубы. И все-таки вряд ли это был один и тот же человек, поскольку в 1831 году, когда он был повешен, ему было 34 года, как сказано в хрониках.

После службы на флоте Гиббс вернулся в штат Род-Айленд, уроженцем которого сам себя называл, и нанялся на корабль, шедший в Новый Орлеан, а оттуда – в Стокгольм. Вернувшись из этого порта, моряки зашли в Бристоль в Англии, где судно было признано непригодным для плавания, забраковано и продано. Гиббс утверждал, что после этого он уехал в Ливерпуль и нанялся на корабль «Амити» капитана Максвела, на котором и вернулся в США. Здесь после смерти своего дядюшки он унаследовал 2 тысячи долларов и открыл бакалейную лавку в Бостоне, которая вскоре прогорела из-за небрежного отношения хозяина к делу и беспорядочных трат. Гиббс снова отправился в море, завербовавшись на корабль «Джон» капитана Брауна, который шел на остров Маргарита. По прибытии в этот порт Гиббс покинул судно и в 1816 году завербовался на колумбийский капер «Сан Суси» (Sans Souci). Позже этот капер присоединился к судну «Мария» капитана Билла. Двухмесячное плавание в кубинских водах закончилось мятежом, поскольку экипаж был недоволен распределением призовых денег, и матросы, захватившие судно, высадили офицеров на берег около Пенсаколы, штат Флорида.

Несколько дней моряки не знали, куда идти дальше, а потом решили действовать самостоятельно, иными словами, стать пиратами. Они остановили несколько кораблей и обыскали их, но, не найдя звонкой монеты, отпустили. Затем один из них, по имени Антонио, предложил договориться с каким-нибудь купцом в Гаване о том, что они будут продавать ему награбленные товары, и отправились в этот порт. Штурманом стал Гиббс. Встав на якорь в 2 милях от Эль-Морро, они отвезли Антонио в Гавану, велев ему найти такого купца и заключить с ним сделку, что он и сделал, назначив местом встречи мыс Антонио. Так «Мария» начала свою пиратскую карьеру, имея команду из пятидесяти испанцев и изгоев-американцев. Первым был захвачен британский корабль «Необходимость» (Indispensable), который отогнали к мысу Антонио и обчистили. Его офицеров и матросов убили; тех, кто сопротивлялся, изрубили в куски; остальных хладнокровно расстреляли. Вскоре его судьбу разделил французский бриг, матросов которого тоже убили. Гиббс стал теперь капитаном, придерживаясь принципа «мертвецы не болтают». Он оправдывал свои поступки тем, что раз наказанием за пиратство является смерть, то самое безопасное – не оставлять живых свидетелей.

Направляясь к берегам Багамы, Гиббс захватил бриг «Уильям» из Нью-Йорка, шедший в Мехико. Его команду вырезали; груз мебели, который он вез, отправили к мысу Антонио, откуда он был доставлен в Гавану и продан. Во время этого похода за «Марией» погнался фрегат американского военно-морского флота «Джон Адамс». Пираты подняли колумбийский флаг и ушли от преследования. В начале лета 1817 года был захвачен английский корабль «Граф Морла», груженный мануфактурой. Его команда была убита, а судно сожжено. Груз реализовали через гаванского агента, выручку поделили. После этого Гиббс некоторое время жил в Гаване, выдавая себя за купца. Он завел знакомства с чиновниками, которые сообщали ему о перемещениях американских кораблей в Вест-Индии. Впрочем, эти суда не подходили для пиратов, поскольку были в основном крупными крейсерами, не приспособленными для охоты в открытом море. Вернувшись к мысу Антонио, он обнаружил, что его соучастники постоянно ссорятся и даже убивают друг друга. Взяв ситуацию под контроль, он кое-как восстановил порядок и заставил повиноваться своей воле.

Вскоре случилась трагедия невероятной жестокости. Пока они ходили по морю, в начале 1818 года был захвачен голландский корабль из Кюрасао, а все его пассажиры и команда из тридцати человек вырезаны. Единственным, кто выжил, оказалась очаровательная девушка 17 лет. Гиббс оставил ее в живых для собственного удовольствия