Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

о пощаде, ее не тронули. Один из пиратов подвел ее к трапу и велел спуститься в каюту, где она будет в безопасности. «Хоть мы и пираты, – заявил он, – но не отнимаем жизнь у невинных девушек». Там она и сидела, в ужасе вслушиваясь в крики и стоны тех, кто умер через час. Их пытали, чтобы выведать, где находятся богатства. Через какое-то время банда с окровавленными саблями ворвалась в каюту и стала рыться в вещах в поисках ценностей и наличных. Но им удалось найти лишь несколько долларов в сундуке капитана. Перерыв все шкафы, они вернулись на палубу и направили судно в сторону небольшого островка у кубинского побережья.

Он представлял собой бесплодную песчаную косу. Прибыв туда, пираты открыли люки и выгнали команду захваченного шлюпа наверх. Тела матросов были покрыты кровоподтеками и порезами. Их крепко связали, загнали в маленькую протекающую шлюпку с течью и отвезли на берег. Здесь их заставили раздеться и хладнокровно прикончили. Капитан умолял сохранить ему жизнь, рассказывая о жене и детях, которые останутся в нужде. Ему воткнули нож в сердце, а мисс Паркер стояла рядом с ним. Старший помощник упал на колени, предлагая любое вознаграждение, но был убит ударом дубинки. Мисс Паркер тоже стояла на коленях и молилась. Когда с экипажем шлюпа было покончено, тот же пират, что отослал ее в каюту, отвел ее в крохотную лачугу, где она могла отдохнуть и чувствовать себя в безопасности.

На следующее утро на горизонте появилось несколько кораблей; увидев их, пираты оставили на берегу четырех человек, а сами на гребных шлюпках сделали попытку перехватить их. Им удалось овладеть первым судном, но второе оказалось британским военным шлюпом, который подошел поближе и открыл огонь. Бандиты попытались бежать. Одни прыгали за борт из своих шлюпок и пытались вплавь добраться до берега. Их расстреляли в воде. Тех, кто цеплялся за свои шлюпки, вскоре подобрали катера с крейсеров. Мисс Паркер наблюдала эту перемену с легко понятными чувствами. Четыре пирата, оставшиеся на острове со своей прекрасной пленницей, попытались спрятаться там, где их не было видно со стороны моря. Один из них, взявший на себя командование, обходился с девушкой почтительно. Он выражал неодобрение поведением своих спутников, заявив, что оказался в их компании по принуждению. Лачугу сровняли с землей, а товары закопали, за исключением нескольких сумок с долларами. На одиннадцатую ночь после захвата «Элизы Энн» все четверо, вместе с мисс Паркер, отправились, как потом выяснилось, в сторону Кубы.

Высадившись на берег на рассвете, они выдали мисс Паркер несколько галет и велели пройти три четверти мили в северо-восточном направлении. Там она найдет дом, где о ней позаботятся. Все это оказалось правдой. Убогая испанская семья предоставила ей пищу и кров и направила ее в Матансас, откуда британский консул, следуя на Антигуа, довез ее до Ямайки. Перед отъездом она посетила тюрьму в Матансасе, где с удовольствием опознала главаря банды убийц, который вместе с шестью другими пиратами был передан испанским властям для наказания. Ее показаний оказалось достаточно, чтобы вынести им всем приговор. Пиратов, конечно, повесили, а их главарь выразил глубокое сожаление, что оказался слишком добросердечным и сохранил ей жизнь. Весьма вероятно, что это были те же самые мерзавцы, которые погубили моряков с «Бетси», уж очень похожими были место и способ их действий.

24 марта лейтенант Айзек Маккивер на паровой галере «Чайка», которая сопровождала баржу «Мошка» (Midge), совместно с британской эскадрой, состоявшей из фрегата «Дартмут» (Dartmouth) и нескольких вооруженных шхун, неожиданно напал на пиратов. В ходе боя была захвачена шхуна с командой из тридцати пяти человек. Восемь пиратов были убиты, а девятнадцать захвачены в плен. На шхуне стояли две шестифунтовые пушки и четыре орудия на поворотных лафетах. Она ходила с фальшивыми испанскими документами. На ее борту и в кустарнике было обнаружено большое количество американских товаров. 25 марта Мак-кивер загнал на берег оснащенное под шхуну судно, команда которого сбежала. Это была последняя зарегистрированная акция в американской военно-морской компании.

Администрация Адамса сразу же после его вступления в должность занялась делом коммодора Портера. Преемником военно-морского министра стал Сэмюэль Л. Саутхард, и одним из его первых шагов стало учреждение следственного комитета для изучения действий Портера в Фахардо, к которым было добавлено обвинение в том, что, вместо того чтобы охотиться на пиратов, эскадра большую часть своего времени тратила на транспортировку звонкой монеты для купцов из Мексики, получая гонорар в размере 2,5 процента, из которых одна треть шла в карман коммодора. 2 мая 1825 года в Вашингтоне состоялось заседание суда. Его возглавлял коммодор Айзек Чонси, а членами жюри были капитаны Уильям М. Крейн и Джордж С. Рид. Ричард С. Кокс выступал в роли судебного защитника. Портер выразил протест против включения в состав суда двух капитанов, как младших по званию, а также против судебного защитника, поскольку тот был его врагом и отказался явиться на заседание. Обвинение в транспортировке денег было снято как необоснованное, поскольку офицеры следовали давно установившейся традиции и на самом деле выполняли общественную работу. Что касается Фахардо, то суд решил, что дело не было представлено надлежащим образом, поскольку Портер отказался от предложенного защитника. Однако он описал свои действия в изданной им брошюре, а до этого опубликовал несколько статей в газете «Нейшнл интеллигенсер», где высказал свой взгляд на эту ситуацию.

Поскольку результат суда показался его обвинителям из морского министерства не убедительным, то 7 июля 1825 года Портер предстал перед военным трибуналом. Его председателем стал капитан Джеймс Бэррон, которого в свое время тоже исключали из списков офицеров флота на пять лет. Он был наказан по делу о «Чесапике». Корабль подвергся обстрелу со стороны британского фрегата «Леопард», и Бэррон, будучи неготовым к бою, сдался. В состав трибунала входил капитан Дж. Эллиот, конфликт которого с Оливером Перри по поводу его поведения в битве за озеро Эри, стал причиной громкого скандала внутри флота и за его пределами. Портеру были предъявлены два обвинения. Первое охватывало действия коммодора в Фахардо и звучало так: «Неповиновение приказам и поведение, недостойное офицера». Второе относилось к письмам и памфлетам Портера, написанным в свою защиту, и имело формулировку: «Нарушение субординации и поведение, недостойное офицера». 10 августа суд признал Портера виновным по обоим пунктам. Впрочем, первое объяснялось «стремлением защитить свою честь и действовать в интересах страны и службы». Он был приговорен к отстранению от своих служебных обязанностей на шесть месяцев со дня вынесения приговора.

Возмущаясь таким отношением к себе,