Черные руки - Стас Бородин

— Магистра Братьев Креста, — поправил меня мастер Кеандр. — Он о многом сможет нам рассказать, если мы сумеем развязать ему язык.

Пленник засмеялся, выругался на неизвестном мне языке и сплюнул себе под ноги кровавой слюной.

— Он говорит по-нашему, — стоящий за спинкой кресла скаут схватил пленника за волосы и дернул назад. — Мы сами слышали!

Брат Креста вновь выругался и засмеялся.

Я сделал шаг вперед. Пленник скосил на меня глаза и презрительно хмыкнул.

Это был крупный немолодой мужчина, с бычьей шеей и волнистыми светлыми волосами перепачканными кровью. Его лицо было гладко выбрито, а на волевом подбородке белел старый шрам.

Одет он был в тяжелую кольчугу, покрытую грязным сюрко, с нашитым на него красным крестом. На носках его огромных сапог тоже красовались красные кресты.

— Это крепкий орешек, — скаут выпустил волосы пленника из своей руки. — Позвольте, мы немного над ним поработаем! Он у нас быстро запоет!

Брат Креста надменно выпятил подбородок и что-то рявкнул, глядя на короля с нескрываемой ненавистью.

— Не думаю, что у вас что-то получится, — сказал мастер Кеандр. — Похоже, что он не боится ничего на этом свете!

Король, не отрываясь, глядел в бесцветные глаза пленника. Тот не отвел взгляда и только усмехнулся.

— Быть может, он боится колдовства? — сказал мастер Кеандр, поворачиваясь ко мне.

Я увидел, как задвигался кадык магистра, когда он сглотнул. Его глаза закрылись, а губы сжались в тоненькую бесцветную полоску. Заставить этого пленника говорить будет совсем не просто!

— Ты знаешь, кто перед тобой? — король указал на меня пальцем. — Это мастер-колдун из крепости Маген! И знаешь, почему у него такие черные пальцы?

Пленник вздрогнул, и его связанные проволокой руки судорожно впились в подлокотники кресла.

Он бросил быстрый взгляд на мои пальцы, и его лицо побледнело.

— Чтобы на них не было видно крови, — прошептал король. — А ее будет очень много, когда он начнет вытягивать из тебя душу!

Дыхание пленника стало прерывистым, а на лбу выступили крупные капли пота.

Похоже, что этот здоровяк и в правду поверил словам короля!

— Он сожрет твою душу как отбивную, — король продолжал шептать магистру прямо на ухо. — И ты навсегда станешь его рабом! Ты будешь служить нам сотни лет, пока твое бездушное тело будет разлагаться, и мясо отваливаться от костей!

Пленник прикусил губу так, что кровь потекла по его подбородку и закапала на сюрко.

— Ты можешь выбрать, — мастер Кеандр присел перед магистром на корточки. — Быструю смерть, если ответишь на все наши вопросы, или вечное гниение, если предпочтешь молчать!

— Вы лжете! — голос пленника оказался сильным и глубоким. — Такое не под силу даже вам, порождениям тьмы!

Король встал.

— У тебя был шанс, но ты от него отказался, — сказал он с видимым сожалением. — Ничего, мы найдем себе более разумного собеседника. Обидно, что ты обрекаешь себя на вечные муки понапрасну.

Мастер Кеандр кивнул мне.

— Приступайте мастер-колдун, он в вашем распоряжении!

Взгляд пленника метнулся ко мне, и остановился на моих пальцах. Похоже, что он и в правду верил, что я могу лишить его души!

Магистр вздрогнул и застонал, когда я протянул к нему руки. Его лицо исказилось, превратившись в страшную маску! Я еще никогда не видел, чтобы человек так чего-то боялся!

— Прочь от меня, нечистая тварь! — закричал пленник, и голос его сорвался на визг. — Будьте вы все прокляты!

Я набросил на него петли из маны, как учил меня Килит, и слегка потянул. Спинка кресла затрещала, мана рассекла сюрко на полосы и врезалась в кольчугу.

Глаза пленника вытаращились от ужаса, когда он почувствовал, как невидимые путы сжимают ему грудь.

— Ты все еще можешь спасти свою душу, — равнодушно заметил король, наблюдая за реакцией магистра. — Только скажи, и все это прекратится.

Обрезки дерева, бывшие всего миг назад спинкой кресла, посыпались на пол. Мана впилась в кольчугу со всех сторон, с легкостью разрезая ее, и впиваясь в плотный кожаный поддоспешник.

Пленник забормотал молитвы, его голова откинулась назад, а на вытаращенных от ужаса глазах выступили слезы.

— Не искушай меня, демон! — прошипел он сквозь крепко стиснутые зубы. — Лучше сразу убей!

— Ну что ты, — король покачал головой. — Смерть это не твой удел! О смерти ты будешь молить нас еще многие столетия!

Петли маны обхватили голову магистра. Я потянул за них другой рукой. Брызнула кровь, мана рассекла пленнику нос и разрезала уши. Еще одно движение и его голова расколется как грецкий орех!

Король предупреждающе положил руку мне на плечо. Я потянул за нити, и разрезанная на лоскуты кольчуга, со звоном осыпалась на пол.

Магистр, одетый в окровавленные лохмотья тихонько взвыл, когда струна маны рассекла ему верхнюю губу.

— Хватит, — едва слышно прошипел он. — Не нужно больше!

Я отпустил ману, освобождая воина из ее смертельных объятий, и сделал шаг назад. У меня самого голова шла кругом, от страха и ненависти, которые передались мне от пленника. Во рту остался привкус крови, а перед глазами до сих пор стояли страшные звериные хари, какими, вероятно, видел нас Брат Креста.

— Спрашивайте, демоны, — прохрипел магистр. — Я на все согласен!

Мастер Кеандр вздохнул. Его лицо было усталым, а глаза слезились.

— Как тебя зовут, воин? — он склонился над пленником. Тот же не решался поднять взгляда от своих сапог с крестами.

— Меня зовут Берольд, — ответил он. — Магистр Берольд.

— Сколько Братьев Креста в Лие?

— Нас три тысячи, да пять тысяч служек и оруженосцев, — ответил магистр.

— Зачем вы пришли в Лие?

— Пророку Аделарду было откровение, что наши братья по вере, в проклятом городе Лие, нуждаются в помощи.

— И много у вас в Лие единоверцев?

— Трое, — магистр сглотнул. — Лорд Брезель один из них!

— Вы поклоняетесь новым богам?

— Наш повелитель Лорд Света и Мудрости Минир! — магистр Берольд уставился на мастера Кеандра с вызовом. — Он единственный бог на небесах!

— Ты слышал о старых богах, которым поклоняемся мы?

— Это не боги, это демоны, которых Минир низверг с небес! — магистр захрипел. — Вы обрекаете свои души на вечные муки, поклоняясь им, и прислушиваясь к их лжепророкам!

— Вот как? — король задумчиво кивнул. — Значит, вы хотите обратить нас в свою веру?

— Нет! — ответил магистр. — Вы просто поганые язычники, которые не достойны божественной благодати! Вас нужно не спасать, а истреблять! Истреблять без всякой жалости! Всех до одного!