Ночь теней - Олеся Шалюкова

— Лорд Дарени.

— Здравствуй, моя пропащая. Я вижу ты умудрилась каким-то чудом снять проклятье. Я так долго старался накладывая на тебя посмертное разделение. И все получилось так хорошо… Но ты стала привидением. И поселилась в Академии. Это немного подпортило мне настроение. Но что же я вижу сегодня утром? Что разбит шар с твоим проклятьем! Что ты его сняла! Преодолела! Не иначе как с высшей помощью, — лицо Дарени исказила неприятная усмешка. — Сама ты бездарность и никогда бы с этим не справилась.

КэРидана отступила на шаг. Затем еще на шаг.

— Куда же ты? — как-то на редкость добродушно спросил некромант. — Мы с тобой еще не закончили. Ты же, как я вижу, еще даже не поняла, что снова жива. И мои слова ты никогда не принимала всерьез. Я же многому научился. В первую очередь тому, что некромагия это не то, чему надо доверять безоговорочно. И я тебе это сейчас докажу.

На ладони лорда затеплились горячие они. Ари втянула голову в плечи и зажмурилась. Вот сейчас он ее ударит. Вот сейчас… сейчас….

Удара не последовало и только тогда, Ари смогла открыть глаза.

Перехватив ладонь лорда в замахе, перед ним стояла Лея. А немного левее ее — Карен.

— Какие мужики нынче хилые пошли, — констатировала демонесса, отшвыривая ладонь некроманта в сторону. — Чуть что не так, руки распускают. Они у вас лишние, не молодой человек?

— Лишние, — подтвердила Карен. — Смотри, как махает ими. Ой, да он никак обжегся, и упал! — сюсюкая, девушка наклонилась над мужчиной.

Тот замер, почувствовав ледяное прикосновение ножа к горлу.

— Не хочется обижать хозяина этого бала. Но я тебя уверяю, — нежно похлопал голубыми глазами, девушка добавила. — Подойдешь к Ари еще раз, и тебя больше на этом свете не будет. Понятно?

— Понятно, — буркнул сквозь зубы мужчина.

— Не слышу! — пропела стихиария.

— Понятно, — довольно громко сказал некромаг.

— Вот так-то лучше, — кивнула довольно Карен и выпрямилась.

А потом взглянула на свои ладони, тихо вскрикнула и… исчезла. Вслед за ней исчезли и Лея с Ари.

Парой минут назад.

— Это кто? — уточнил Нейл, наклоняясь над выловленным из болотца сгорбленным человечком с перепончатыми лапками и рожками.

— Была бы здесь одна моя знакомая, — Вир почесал в затылке. — Она бы завопила «каваи», и я если честно ни разу не понял, что это за зверь такой «кавай», где живет и чем питается.

— Ну да, ну да, — покивал головой Стар. — Эй, ты кто?

— Чёрт. Морской.

— А???

Чёртик сел и обиженно стер с мордашки слезки.

— Нехорошие вы! Моя это территория. А вы меня выловили. Ладно. Чего изволите, господа хорошие. Одно желание на всех я обязан теперь выполнить.

— Отдохнуть от всего! — вырвалось у вампира.

Чёрт похлопал глазами.

— Не богатства?

— Нет.

— А может самых красивых женщин?

— Нет.

— Отдохнуть?

— Ну да, — Нейл присоединился к Стару. — Просто отдохнуть. Мы трое, три наших девушки и присоединяйся к нам и ты.

— И я… — чёрт усмехнулся. — Принято к исполнению.

Без громов и каких-либо всплесков магии, парк опустел. Как будто здесь никого и не было.

Глава 31

В гостях у морского чёрта

Тихо. Пусто. Тепло. Тело словно окутано тонким, нежным облаком… почему-то хочется смеяться, словно какие-то щекочущие искорки за время сна пробрались в душу. А во сне снилось что-то приятное и легкое, как будто неожиданно мечта стала явью.

Потянувшись, Лея села и огляделась по сторонам. Низкий приземистый грот переливался всеми цветами радуги. Сталактиты, гроздьями свисающие с потолка давали мягкий и причудливый свет.

В неверных его отражениях демонесса увидела еще несколько странных хрустальных конструкций, огромный столб, который венчало нечто непонятное. В них спали остальные.

Не проснись Лея такой отдохнувшей, не чувствуй она в душе такую легкость, она несомненно бросилась бы всех будить, а так — лишь мягко улыбнулась и спрыгнула вниз, раскрывая по дороге крылья. Оглядевшись, за своей спиной девушка увидела ромашку, огромный хрустальный цветок прикрывал своими лепестками спящих. Лея двинулась к выходу.

Короткий коридор вывел в огромный зал, заполненный водой где-то наполовину, девушка с удовольствием доплыла на противоположный конец зала, и только тут обнаружила всякое отсутствие дверей. Вообще! Пропал даже тот коридор, по которому демонесса пришла.

Слабое свечение пробивалось сквозь толщу воды, но для того, чтобы понять что это такое — пришлось нырять вниз. На дне, под водой, серебрились объемные, выпуклые буквы.

«Моя обитель — воплощение желаний. Загадай куда хочешь попасть — и иди в появившуюся дверь».

— Хочу познакомиться с Хозяином этого места, — подумала Лея, выныривая.

Дверь… не появилась. Обратившись за дальнейшими указаниями к той же надписи, демонесса неожиданно увидела люк. Тяжелое массивное кольцо призывно встрепенулось.

Минута на то, чтобы сотворить нужное заклинание и обрести возможность дышать в воде, а затем вниз. Люк поднялся легко, и демонесса скользнула в толщу черной мутной воды. Здесь легко было заблудиться — ничего не видя вокруг, но маленькие пушистые шарики, светящиеся в воде, освещали девушке дорогу, то и дело ластясь к плывущей. Их случайные касания немного покалывали кожу и вызывали приступы смеха у девушки.

А потом шарики исчезли, вода посветлела, и появился маленький воздушный колпак. Внутри была небольшая комната. Стол с парой стульев, диван, барная стойка и все. За столом сидел маленький сгорбленный человечек и играл сам с собой в карты.

— Можно присоединиться? — хрипловато поинтересовалась Лея, потирая горло, немного поцарапанное морской водой.

Хозяин морского дома поднял на демонессу тоскливую мордочку.

— А может быть будет лучше, если ты сейчас пожелаешь увидеть выход и покинешь мой дом?

— Почему?

— Через 16 часов, когда сменятся сутки, я должен буду вас убить.

— Ты фигура Ворона?

— Пешка. Я морской чёрт, кстати.

— Никогда не слышала, — удивилась Лея.

— Я не из этого мира.

— И не из этой вселенной, — кивнув продолжила демонесса.

Чёрт смущенно улыбнулся и развел лапками.

— Я не рвался сюда, честно слово. Просто однажды, когда я спокойно обустраивал свою вотчину в Малом море, сдав экзамен по мореведению на «отлично», я мог рассчитывать пусть и на маленькое, зато только свое море, так вот у меня было свое море, и я был в нем единоличным хозяином. А потом что-то случилось… и моря моего не стало. А я сидел в клетке, которую волок куда-то здоровый медведь. Вся сила, что я успел накопить, все мои природные силы — все ушло на то, чтобы создать морской трезубец и убить медведя. Вот только мне это совершенно не помогло. Медведь пал и на моих глазах рассыпался золотой трухой. Все что осталось — это расколотая на две части деревянная фигурка, потом исчезла и она… А вместо медведя прибыл огромный Ворон. Посмотрел на меня, стукнул по клетке клювом и… все. Я попал в плен без возможности вернуться когда-нибудь обратно в свой мир…