Дыхание тьмы - Андрей Соколов

потому как видели куда бить. За дверью обнаружилось просторное помещение, как видно раньше бывшее винным погребом или просто складом всякой всячины, во всяком случае, мусора тут было в избытке. И вот у дальней его стены, распятая между четырьмя толстыми корнями, вниз головой висела… та самая готесса, которую стражи повстречали в придорожной забегаловке буквально пару дней назад! Девица некоторое время созерцала неожиданных посетителей, после чего ядовито осведомилась:

- Ну?! Налюбовались?!! Тогда снимите меня уже!!!

- Легко – Шаман достал из кобуры пистолет. – Кто ловить будет?

- А есть варианты? – поинтересовался Крот. – Да и вообще… кто, интересно знать, в платье на задания ходит? Рейтузы бы хоть пододела…

- Да что вы понимаете вообще?! У меня имидж такой!! – немедленно оскорбилась собеседница.

Корни оказались крепкими – на каждый ушло по пять-шесть пуль, но зато вскоре девушка шлепнулась прямо в заботливые руки Шрама.

- Спасибо! – вежливо произнесла она, после чего попыталась встать… и практически сразу шлепнулась на пол! – Черт! Ноги затекли!

- Могу помассировать – щедро предложил Данковский.

- Фигушки!!! – тут же раздалось в ответ. – Мы не настолько близко знакомы! Сама справлюсь! Кстати, у вас пожрать не завалялось?! А то уже больше суток живот пустой!

Не дожидаясь пока все посмотрят в его сторону, Крот потянул с плеч рюкзак.

- Все-таки хорошо, что бьющуюся тару не взял – пробормотал он, роясь в его недрах. – А то бы замаялся осколки выбирать.

Его поиски были прерваны голосом Шамана:

- Мы здесь не одни… сейчас начнется!

Все насторожились и довольно быстро различили тихое шуршание и потрескивание, раздававшееся практически со всех сторон!

- К бою! – рявкнул Шрам. И практически одновременно с этим кучи хлама буквально взорвались, выпуская наружу десятки гибких и острых как пики корней разной толщины, которые немедленно устремились к друзьям! Вот только на сей раз охотники и добыча поменялись местами: стражи схватились за клинки и дали врагу жестокий отпор! Срубленная растительность так и летела во все стороны! Шрам, Крот, Горын и Шаман держали каждый свое направление, не оставляя «слепых» зон и одновременно защищая девушку. Запал же, у которого единственного не было ничего подходящего для рубки, закидывал неприятеля своими новыми адскими смесями, легко растворявшими органику. Драка продолжалась около десяти минут, а затем растительность, понесшая тяжелые потери, отступила. Но не успели Неспящие порадоваться победе, как откуда-то раздался злобный голосок:

- ВЫ… ПОСМЕЛИ РАНИТЬ ПАПОЧКУ И МАМОЧКУ!!!! ВАМ ЭТО С РУК НЕ СОЙДЕТ!!!!!

Вслед за этим раздался грохот, и часть потолка обвалилась, перекрыв выход.

- Ха! Будто нас это остановит! – фыркнул Вовка, копаясь в сумке.

- Не надо взрывать! – негромко, но весомо произнес Семен. – Я сам!

- Ты как? Не ранена?! – поинтересовался Шрам у спасенной, пока остальные переводили дух. В ответ девушка окинула всех пятерых очень внимательным взглядом и спросила:

- Ребята… вы вообще кто такие?!

- Неспящие! – буркнул в ответ Запал. – Довольна?

- Вполне.

Однако хоть голос незнакомки и звучал уверенно, было видно, что она до конца не вникла в суть ответа. Неловкую ситуацию разрядил Крот:

- Полагаю, небольшая передышка у нас есть – произнес он, откладывая меч и вновь берясь за рюкзак. – На вот, поешь!

Девушка оказалась не привередливой и без слов схомячила все, что дали.

- А как вас зовут, прелестная леди? – поинтересовался Игнат, когда собеседница закончила трапезу. Та криво ухмыльнулась:

- Подлизываешься, парниша?! Не люблю! – но затем все же снизошла до ответа. – Ну, если уж так охота знать… Идзумо Морияма, агент Англиканской церкви и доверенное лицо Ее Святейшества Лилиан Стюарт по заданиям исключительной важности!

- Че?!! – окосел Запал, созерцая наряд девушки. Да и другие стражи тоже были, мягко говоря, ошарашены.

- А че?! – в тон откликнулась та. – На монашку не тяну?! Правильно… потому что быть кроткой святошей не по мне!

- Чем докажешь? – ляпнул Вовка.

- А это, по-вашему, что? – собеседница продемонстрировала крест.

- Вообще-то мы думали, что это – часть твоего образа.

«Ну, вообще копец!» – мысленно выдал Шаман, который, похоже, едва удерживался, чтобы нервно не заржать. – «Девица с японским именем, явно рожденная от смешанного брака, наряжающаяся, как заядлая косплейщица и работающая на протестантскую церковь!!! Как вам такое сочетание?!! Дичее и спьяну не придумаешь!»

«Это точно! А языком чешет не хуже наших девчонок!» – заметил Запал.

«Еще повезло, что она нашего мата не знает!» – хмыкнул Крот – «А то подозреваю, какие бы выражения тут летали!»

Пока шел весь этот мысленный разговор Идзумо тоже что-то напряженно соображала. Затем девушка вновь окинула парней взглядом и произнесла:

- Так… это насчет вас мне звонили?!

- Скорее всего – прогудел Горын. – Нас отправили сюда доставить артефакт эмиссару Церкви…

- Блин! Сказала же, что мне не нужна помощь! – проворчала собеседница. – Ну, поздравляю, ваши поиски закончены! Вот только вы зря приехали… спасать эту мелкую дрянь уже поздно… только убить!

- Не слишком ли спешишь? – поинтересовался Крот. – По-моему, еще не все