Последняя - Ирина Кассета

Люди в испуге шептали:

- Звери, звери, звери, - и закрывали двери и окна, прячась в подвалах.

Пока суматоха не утихла, одна резвая тень прокралась к дверям темницы, охранники которой, струсив, спрятались за крепкими стенами. Но это их не спасло, двери открылись, и тень уже крадется по коридорам, выискивая нужною камеру. Замечает темный силуэт у стены одной из клеток.

- Быстрее, - шепчет тень, но пленник все прекрасно услышал, подойдя к железным прутьям, он спрашивает:

- А где...?

- Быстрее! - дверь открывается, и вот две тени бегут по темным коридорам тюрьмы, а тела охранников и пропажу обнаружат только наутро.

***

Я наблюдаю за звердом, что недавно примчался и теперь разговаривает с Окко. Пытаюсь уловить их эмоции и, возможно, расслышать некоторые фразы. Но ничего не удается, они могут говорить как о провале, так и о победе. О том, что вернулся только один зверд из пяти, я старалась не думать.

- Ты побледнела, - подойдя, сказала мне Ялита.

- О чем они говорят? - спросила я.

- Не могу сказать, пусть Окко сам все и расскажет, - я прикусила губу.

- Просто скажи, они не погибли? - Ялита улыбнулась мне.

- Пошли, - она берет меня за руку и ведет к вожаку, который уже поговорил со звердом и отпустил того.

- Окко, как ты и просил, я в это дело не вмешалась, поэтому привела тебе девушку, чтобы ты сам все ей сказал, - медведь был явно не рад что-то мне говорить и смерил женщину хмурым взглядом.

- Тебе не медведицей бы родиться, а змеей, - прорычал он, но Ялита не обратила на это внимание. Окко повернулся ко мне. - Хорошо все, мы свою часть договора выполнили, теперь дело за вами. Обманете – станешь частью моего трона, - медведь прошел мимо, удаляясь. Я же застыла, не зная, как ответить. Дан жив и спасен, а я в случае неудачи умру. Почему в бочке меда всегда есть дёготь?

- Не слушай его, - тут же подскочила женщина. - Никто тебя не тронет, он пугать любит, - хоть и улыбнулась, но в заверения не верила. - Я же сказала, что все будет хорошо, - медведица меня обняла, я ее тоже.

- Спасибо, - но волноваться меньше не стала. - Теперь осталось только ждать, думаешь, у них получится?

- Если захотят, то да.

Разговор на этом мы закончили, и женщина повела меня к себе в пещеру. У звердов принято жить отдельно, даже если у вас есть совместные дети. Поэтому Ялита жила одна вместе с близнецами и ничуть от этого не грустила.

- У тебя ручки маленькие, поможешь мне с вышивкой, ждать придется долго, а это лучше всего убивает время, - медведица протянула мне ткань и толстые иглы с нитками. - Я сама себе вещи шью, всегда нравилось выглядеть хорошо, не понимаю этой тяги наших женщин к дикости, - а я и не обращала внимание, что единственная, кто полностью одета, была Ялита, остальные зверды просто прикрывали тканью слишком оголенные места. - Смотри, узор нетрудный, сможешь?

- Конечно, - улыбнулась. - Я тоже, когда жила с теткой, шила себе вещи. Покупали ткань у купцов и кроили себе сарафаны и рубахи.

- Скучаешь?

- Да, очень. Слишком много было дорог в последнее время, хочется осесть, отдохнуть.

- Ты можешь остаться, - начав вышивать, говорит Ялита.

- Не могу, пока не навещу своих друзей.

- Скоро пройдет зима, а весной у нас тут красота невероятная: деревья зеленью покрываются, цветами пахнет, а в воздухе дыхание жизни, - мечтательно проговорила она. - Я за этой красотой из дома и сбежала.

- Ты разве не отсюда?

- Из дальних племен, что живут глубоко в горах, там из вида только камень да редкие деревца. Наш народ туда загнали, когда началась Вторая магическая война, и все древние расы люди стали оттеснять, - женщина надолго замолчала. - В наших краях царил культ чернокнижников.

- Это ужасно, - сказала я, не зная, чем еще поддержать.

- При Окко мы начали возвращать свои земли, а наследный принц хотел нам помочь, он был хорошим человеком.

- За что его тогда убили?

- Из-за нас, никто не хочет, чтобы мы возвращались.

- Чем дольше я иду, тем больше зла встречаю повсюду. Я видела, как матери обрекают на смерть детей, как братья идут друг против друга, и все это у правящих семей. Рыба гниет с головы, слышала такое?

- Мир старых богов, что создали нас, ничем не отличался. Все те же войны и кровь. Сейчас же все построено на лжи и предательствах, но итог такой же. Ладно, не хочу об этом, - женщина будто сбросила с себя грусть и спросила: - Уж очень любопытно, как ты с эльфом познакомилась? Я об этой расе только что в сказаниях слышала, - у нее загорелись глаза, и я поняла, что мне срочно нужно придумать историю любви, чтобы потешить эту добрую женщину.

- Попала я как-то во дворец эльфийского повелителя, - начала я.

***

За два дня непрерывной работы мы с Ялитой сшили невероятной красоты платье, оно были легкого кроя, сделанного под меня. Чуть ниже колен, с длинными широкими рукавами и красивым вырезом на спине. Светлая ткань пестрела яркой вышивкой, символы которой могла расшифровать только Ялита.

- Это на удачу, - шептала она, поглаживая узоры.

Я позволила женщине заплести мне косу и надеть на голову ленту с вышивкой, что повторяла символы на платье.

От переполнившей меня радости, когда надела платье, я закружилась в танце. Музыка звучала в моей голове, и я повторяла когда-то изученные движения. Закончив, напевая мелодию, повернулась к медведице, что смотрела на меня с удивлением.

- Сона, где ты научилась так двигаться? - пораженно спросила она, а я готова была ударить себя по голове, совсем забыла, как могут выглядеть танцы, которым меня учили суккубки.

- Я смутила тебя? - извиняясь, спросила я.

- Нет, что ты, девочка! Просто это очень красиво, я такого не видела, хотя для нас обрядовые танцы – дело обычное.

- Когда впервые увидела этот танец, мое тело буквально воспылало страстью, разожглось пожаром чувств, - я присела напротив женщины, что хотела услышать очередную историю. - А потом поцеловала мужчину, которого любила. Или же думала, что люблю, - грустно улыбнулась. - Я – лишь жалкий подражатель, то, как танцуют демонессы — это высшая степень красоты танца.