Темный властелин - Александр Новопашин

- Что?! Плодятся?! Химеры?!

Эта новость оказалась шоковой для всех присутствующих. О таком не могли подумать ни Аксин, единственный на земле специалист по некромагии, ни Белла, почти полтысячелетия прожившая на проклятых землях Торзалии.

- Да, здесь химеры могут скрещиваться между собой. Некроманты создали их, обладающими половыми признаками. - Довольный Ваалор смотрел на ошарашенные лица впервые за многие столетия присутствующих в замке гостей. - Я сам сначала не поверил. Но оказалось, что жизнь продолжается даже здесь, на многократно проклятых землях.

- Ну, дела.... - Выдохнул эльф.

- И не представляете, кто иногда может уродиться. - Продолжал демон. - Законы природы просты - выживает сильнейший. Так что здесь, в результате многовекового выживания появились такие виды, что даже меня в дрожь бросает.

- Ну, братец, это ты явно преувеличиваешь. - Усмехнулась ламия. - Что-то я не могу тебя представить дрожащим. Ты ведь и обосновался здесь только потому, что на родине давно путной войны не было. Не можешь ты жить в мире и спокойствии.

- Твоя правда. У нас кланы уже лет четыреста не воевали. Так что дома мне пока нечего делать. А здесь каждый день можно небольшое сражение устраивать. И противники попадаются хорошие, сильные. И с каждым днём всё сильнее и сильнее.

- Романтика, а не жизнь. - Рассмеялся Аксин. - Так и подмывает остаться и погостить подольше, когда тебя слушаю.

- А что, оставайся. - Демон явно не понял шутки, звучащей в голосе юноши. - Ты здесь явно не пропадёшь, вон, как бился сегодня. Никогда не думал, что какой-то человек сможет со мной сравниться. Захватишь себе замок какой-нибудь, понаделаешь химер, поднимешь пару сотен мертвяков в услужение, и будешь жить нормально, как и положено нормальному некроманту.

- Я подумаю над твоим предложением. - Изо всех сил стараясь сохранить серьёзное лицо, пообещал Аксин. - А пока давай займёмся более насущными проблемами. Скажи, далеко этот город? Как быстро мы до него доберёмся?

- Город достаточно далеко, вглубь континента, но доберёмся мы до него быстро, если не струсишь. - Демон даже прищурился от удовольствия, предвкушая будущую потеху. - Сегодня уже поздновато, отдыхайте, а завтра с рассветом и отправимся.

Хмурое утро отряд в полном составе встретил в разрушенном после вчерашнего столкновения дворе замка.

- Ну, как спалось? - Ехидно поинтересовался Ваалор, оглядывая хмурые физиономии людей. Лишь Аксин нормально выспался, да Белла, не нуждавшаяся во сне вовсе, выглядела как всегда цветущей.

- Спасибо, отвратительно. - Пробурчал Акрид. Остальные проигнорировали насмешку демона. - Всю ночь кошмары снились, нисколько не отдохнул.

- Ну, а вы что хотели? На этой земле давно и безраздельно властвует тьма. Лишь тот, кто примирился с ней, способен здесь находиться. Остальным долгое нахождение на этих землях противопоказано.

- Ты же демон, тебя то здесь всё устраивает. - Пробурчал толстяк.

- Просто ты не видел настоящих демонов, слуг хаоса. - Рассмеялся довольный жизнью Ваалор. - Вот это действительно кошмар.

- Ты про что? - Подключился к разговору заинтересованный эльф.

- Мы просто жители другого мира. - Пояснила слова брата Белла. - Этот мир отличается от вашего, но он всего лишь часть миров жизни. А вы называете нас демонами после войны с некромантами, считая нас созданиями тьмы. На самом деле мы просто создания другого мира.

- Ага, такие мирные и пушистые создания другого мира, пьющие кровь и забирающие души у людей. - Завёлся толстяк.

- А вам можно забирать жизни у других созданий вашего мира? - Парировала ламия. - Сколько за свою жизнь ты съел живых существ? А сколько сжёг? Деревья, которые вы рубите на дрова, ведь тоже живые.... А мясо и рыба откуда, из воздуха? А хлеб, ведь это куча перемолотых заживо детей пшеницы или ржи.

- Да, но ведь... это...

- Только не надо говорить, что человек - венец творенья, любимое детище богов, и ему всё позволено. - Устало отмахнулась от Акрида ламия. - Если бы мы, те, кого вы называете демонами, хотели, то давно бы уже захватили ваш мир. И низвергли бы человека до состояния скота. Но мы этого не хотим. Большинство из нас вообще сюда не стремилось, а были вырваны из нашего мира чарами ваших некромантов.

- Браво, сестрёнка. - Зааплодировал Ваалор. - Продолжай метать бисер перед свиньями, и рано или поздно они это оценят. Станут разумными-разумными, начнут думать головой, хотя бы по большим праздникам.

- Давайте, мы потом будем выяснять, кто тут венец творения. - Холодный голос Аксина вмиг остудил спорщиков. Даже демон украдкой оглянулся, не набросил ли юноша на себя боевую личину некроманта. Но нет, Аксин выглядел, как обычно. Лишь плотно сжатые губы выдавали его гнев.

- У каждого из нас своя правда. - Продолжил юноша. - И каждый по-своему прав. Когда вы, наконец, поймёте, что здесь нет зла или добра, есть только взгляд с разной стороны.

- А всеразрушающий хаос? - С вызовом спросил Ваалор.

- Может, он видит единственно правильный мир - мир уничтоженный, без всего. - Усмехнулся Аксин. - Никто же из нас не был един с хаосом. Возможно, для него мир порядка, к которому относится и свет, и тьма - это уродливый, ужасный мир, который просто необходимо разрушить. Разрушить, чтобы создать прекрасную гармонию пустоты.

- Мальчики, заканчивайте бесполезный спор, вам давно пора ехать. - Слова Беллы прекратили зарождающуюся дискуссию. - Или вы думаете, что варвары будут ждать у границ Империи вечно, ожидая, когда вы придёте к единому мнению?

- Ваалор, твоя сестра абсолютно права....

- Как всегда. - Не удержалась от шпильки Белла.

- Поэтому давай просто отправился в эту бывшую столицу некромантов, и добудем план лабиринта. - Не обращая внимания на ламию, продолжил юноша. - Кстати, как мы туда попадём?

- Поедем на милых зверушках из нашего мира. - Демон буквально подскакивал на одном месте от нетерпения. Видно было, что Ваалор приготовил нечто особенное для юноши, и теперь ждал, как тот отреагирует на эту выдумку. - Сейчас, я их только призову.

Высоко над демоном мягким светом засветились контуры портала. Мгновение - и сквозь яркий проход протолкнулись две огромные тени.

- Ничего себе.... - Выдохнул поражённый Виллис. Остальные же просто стояли, раскрыв рот. Перед поражёнными людьми оказались два невиданных зверя.

Огромное, похожее на человеческое, но в несколько раз большее, тело было покрыто мягким, коротким, белым мехом. Голова была похожа на волчью, но с более внушительными зубами, и изогнутыми вниз чёрными рогами. Глаза у зверей оказались небесно-голубого цвета, без всякого намёка на радужку. Мускулистые, почти человеческие руки заканчивались кривыми, втягивающимися, как у кошки, когтями. Из лопаток росли кожистые, как у летучей мыши, крылья. А там, где у обычных животных должны были быть ноги, мускулистый торс переходил в мощные, защищённые чешуйчатой бронёй щупальца с острым чёрным жалом на конце. От этих существ веяло силой, мощью, и спокойствием.