Сотая бусина - Елена Саринова

   - А что тут скажешь?

   - Пути Господни не исповедимы, - недовольно буркнул Зеня. - Видимо, только это на ум и приходит.

   - И это тоже, - скосившись на кота, внес поправку мужчина. - Я единственное, что могу здесь... предположить - подкеларь врал про число своих покупателей, говоря, что их было девять, а не десять.

   - А, может и не врал, а просто 'поиграл словами', - прищурилась я на огонь. - Есть такая детская игра. 'Обмани без лжи' называется. Мы ею с одноклассницами на переменах развлекались.

   - Анастэйс, ты о чем сейчас?

   - А о том, что, возможно, десятую бусину ваш делец и не продавал, а подарил, например, или на что-нибудь выменял. Тогда и получается, что он сказал правду. Просто, правда эта в итоге...

   - ... таковой не является, - покачал головой Ветран. - Да-а...А что значит, 'она спит'?

   - Значит, что эта странная бусина каким-то образом умеет контролировать свою силу. Она, как маг или алант гасит ее в себе. Хотя... - ненадолго задумалась я. - Мне кажется, что энергии в ней гораздо больше, чем в той, что подбросил нам отец Аполлинарий. Но, по качеству она точь в точь такая же. Ветран, почему?

   - Почему? - растерянно посмотрел на меня воин духа. - Не знаю. Возможно, по тому, что, как я тебе уже говорил, бусины такой продолговатой формы служат разделителями на десятки и по ним читают только 'Отче наш', - вдруг, неожиданно замолчав, мужчина хмыкнул, а потом с улыбкой обвел нас взглядом. - Спроси у меня такое месяц назад, я бы по-другому ответил.

   - И как же воины духа... 'посылают'? - видимо, с чисто просветительским интересом уточнил умник.

   - Святым благословением, - думая о своем, предположила я. - А что, вполне возможно... Это я по поводу энергии. Четки мага по такому же принципу работают. И если постоянно наговаривать одно и тоже...

   - Да еще полуаланту, - добавил кот.

   - Ага, да еще и полуаланту, то силы в них будет несоизмеримо больше, чем в тех, где тексты все время меняются... Груша, примерять постель будешь?

   - Конечно, буду, - с готовностью прицелилась к опустевшей шкатулке домовиха и через мгновение в ней исчезла.

   - А вылазить оттуда пока собираешься? - удивленно поднесла я ее к глазам.

   - Нет. Мне и отсюда вас хорошо слышно... Хозяйка, крышку плотнее прикрой...

  'А вот это - уже не зарубка, сволочь. Это моя личная тебе вендетта', - щелкнув замочком, выразительно отвернулась я к огню...

   Рыба бывает разная: красная, белая и... костистая. Последняя - исключительно для кота. Да, еще, пожалуй, после долгой зимы, в охотку и под яйцами с молоком (если шурогайки(3), конечно, жирные). А вот форель... Как выяснилось чуть позже, за столом, форель - это песня, а не рыба. И, судя по отсутствию на сковороде жареных голов и хвостов, Зигмунд свою уже исполнил. Теперь же, щурясь на мой световой шар, сонно со своего трона наблюдал за нашим с Ветраном 'дуэтом':

   - Я в жизни своей ничего вкуснее не ел, - перебрасывая к себе на тарелку очередной сочный кусок, покачал головой мужчина. - Груша, спасибо.

   - Ага. А как же мой плов? - нехорошо прищурилась я, облизывая жирные пальцы. - Ты ведь про него то же самое говорил?

   - Ну, да, - нагло оскалился Ветран. - Так это же - рыба, а там...

   - Каша?

   - Нет, Анастэйс, не каша.

   - Погоди, она еще свои вареники тебе припомнит, - зевнул во всю пасть умник.

   Воин духа ощутимо напрягся, а потом выдохнул:

   - Ну, еще пару мисок осилю. Хотя, ремень уже застегиваю на следующую дырку. А вот штаны...

   - Штаны? - скептически скривилась я. - Ты хочешь сказать, 'то, что от них осталось'. Что будем делать то? Зашлифуем магией, и пойдем завтра покупать новые?

   - А, может, не надо? - с надеждой замер мужчина. - Мне старые нравятся - карманов много. И дыр там...

   - Кстати, о дырах и грызунах. Стася, а ведь я... мы, так и не дождались твоего рассказа о нашем оружейнике.

   - Да? Так ведь я уже говорила...

   - Я помню, - скривил морду кот. - Твои последние слова были: 'Я же вам говорила, что это - одна и та же сволочь'. Потом: 'Ветран, руку в сторону отведи, мне перевязывать ее неудобно' и...

   - Достаточно, - догадливо процедила я, но, кот все ж, закончил:

   - 'Кто же тебя так целоваться научил?'. А дальше, мы с Грундильдой уже слушать постеснялись.

   - Хи-хи...

   - А ты, Ветран, ее, кстати, так и не просветил, - скосившись на трясущуюся у раковины шкатулку, продолжил наглец.

   - Я помню... Так тебя, Зигмунд, какой вопрос больше интересует?

  Кот тут же создал видимость полета мысли, поэтому мое летящее в него полотенце словил по полной:

   - Пожалуй, первый.

   - Ага, - удовлетворенно констатировала я. - Тогда, слушайте дальше: наш маг - либо рыцарь Прокурата, либо, имеет к этой конторе непосредственное отношение, - закончила, без всяких лирических вступлений. - Что?.. Мне надо обосновать?

   - Хотелось бы, - 'отмер' Ветран.

   - Ты что, Стася, и его там разглядела? Прямо в доспехах?

   - Нет. И я, конечно, понимаю, что, заявление мое довольно...

   - ... наглое.

   - Смелое.

   - Неожиданное... Тогда попробую, все ж, объяснить (значит, без вступления никак)... Дело в том, Ветран, что, мой друг, Глеб, до того, как уехать в Бередню, шесть лет проработал на Прокурат. И, хоть не любил их, как ты, Зеня выражаешься, 'доспехов', иногда некоторыми частями, все же, пользовался. Например, перчатками. Помнишь, были у него такие, из очень тонкой телячьей кожи?.. - прищурилась я на кота. - Ты их еще 'лапами' называл?

   - Ну, да, - усердно скривился умник. - Потому что, они из-за обрезанных пальцев на когти похожи. И что?

   - И то... Перчатка эта, на руке той сволочи, сама по себе еще ни о чем не говорит. Их и гражданские маги носят, исключительно, для удобства вещания - ведь энергия при большинстве заклятий идет как раз через подушечки пальцев. А то, что в них руки не мерзнут и мозоли не натираются от вожжей, когда на грифоне прокуратском летишь, только дополнительный плюс... Так вот.

   - Значит, это еще не все аргументы?

   - К сожалению, нет, Зеня... Я ведь - родом из портового города, - затянула я второе свое вступление. - И, как, любая, уважающая себя...

   - ... потенциальная подруга жизни моряка.

   - Если ты такой умный, может, сам за меня закончишь?

   - Зигмунд, помолчи, пожалуйста.

   - Спасибо... Ну, в общем, он прав. И, как любая... я весьма не плохо, причем до сих пор, умею вязать морские узлы. Правда, только девять.

   - Угу... - теперь уже подал голос воин духа. - А я все гадал, про твое горячее напутствие корню через тропинку.

   - Про амфорный узел? - стыдливо уточнила я. - ... В общем, узлы бывают разные. Есть такие, чтобы быстро развязывались через ходовой конец. И вот тот, которому меня Глеб научил, очень именно на такой похож. С одной лишь разницей - он зеркальный. И называется не 'русский', а 'скрипичный ключ'. Потому что, напоминает его. Хотите, покажу?