Польское Наследство - Владимир Романовский

– Позволь, князь, умолять тебя … уточнение требуется, ибо по ничтожеству … не понял я вопроса твоего.

– Ты берешь с караванщиков пошлину?

– Нет.

– Как это нет? Вот у меня твоя учетная грамота. Написано – с Абдула двести, с Хварида – сто пятьдесят. Что означают эти числа?

– Так то плата, князь. Как же – они же делают остановку у нас, так если с них не брать плату, то это будет непорядок.

– Значит, берешь пошлину.

– Нет, князь, пошлину я не беру.

– Понятно. Так вот, когда ты берешь с них плату, ты какими расчетами руководствуешься? Вот к примеру, с Абдула двести – а почему не сто?

– Сто – мало, князь.

– Почему?

– Да сам посуди, князь. С караванщика сто – это смешно даже.

– А почему тогда не триста?

– А триста – это много. Не дадут, будут в обход ездить, тогда совсем ничего не получу. А надо, чтобы по совести. Я человек честный, говорю все как есть.

– А почему с Хварида ты взял меньше, чем с Абдула?

– Хварид очень жадный и свирепый, князь. С него двести запрашивать опасно.

– А что ты делаешь с деньгами, которые они тебе платят?

– Ну, как … – Урж замялся. Он не ожидал, что князь проявит вдруг такую неделикатность. Семейный бюджет – святая святых. Кому какое дело, как тратит человек свои деньги. – Ну … Что-то в сбережение идет, а что-то на расходы. Недавно расходов стало больше – кроты половину урожая съели, так смерды цены подняли – сил никаких нет, князь. К тому ж супруга моя, князь … – Урж помрачнел и рассердился на супругу, и пообещал себе, что обязательно ввернет про неверность, – захотела, чтобы крышу черепицей крыть. А черепица – нежный материал, все время чинить надо. С соломой-то проще – как прохудится, так сразу всю крышу заменил, и еще год – никаких забот.

– Ну, хорошо, подожди, не болтай попусту, – сказал Ярослав. – Скажи лучше, по совести … Хмм…

– Я, князь, всегда по совести.

– Вот и скажи мне по совести, какая выгода городской казне от караванов?

– Казне-то, князь? – переспросил Урж, забывая о наставлениях Жискара.

– Да.

– Ну, как же, князь … Прямая выгода казне. Караванщикам ведь есть-пить надобно, да и товар свой они подкармливают. Кнеррир да телеги чинят, одежду латают. Всем горожанам работа находится, и есть из чего десятину-то платить, в казну-то.

– А посадник не возражает, что ты с караванщиков берешь плату, а с ним не делишься?

– А зачем мне с ним делиться? – Дядька Урж растерялся. – Он сам с них берет.

– Отдельно?

– Разумеется отдельно, князь. Я в дела посадника не вмешиваюсь.

– А священник вас с посадником не попрекает?

– Попрекает, князь.

– Что же он вам говорит?

– Что погрязли мы во грехе великом, и он вместе с нами.

– А с ним вы не делитесь?

– Чем, князь?

– Деньгами караванщиков?

– Да помилуй, князь! Он больше нашего с них берет.

Ярослав вздохнул.

– А сколько тебе посадник платит, Урж, за исполнение обязанностей?

– Платит? Зачем же ему мне платить? – удивился Урж. – У меня должность доходная. Если бы я требовал за нее плату, это был бы разбой. А я человек честный, все у меня по совести, это все знают, кого хочешь спроси.

Сколько ему лет, подумал Ярослав – тридцать пять, сорок? Вся сознательная жизнь прошла во время моего правления. Что толку издавать законы, если все судят по совести, а совесть у всех разная?

– А что за драка была давеча у пристани? – спросил Ярослав.

– Драка?

– Есть убитые.

– А, так то у Марвы везомые начали проказить.

– Кто такая Марва?

– Марва – это литовец.

– Караванщик?

– Да, князь.

Урж решил, что настал момент вывести князя к нужной ему теме о восстановлении справедливости, но именно в это время, к досаде его, в занималовке появились Жискар и какой-то толстый малый с недовольным лицом.

– Князь, прости, что врываюсь, этот человек привез тебе важные сведения.

– Да уж, – добавил толстый, словно сомневаясь, что одному Жискару князь не поверит и нужно подтверждение с его стороны.

Ярослав кивнул.

– Урж, я приму тебя позже, – сказал он.

– Пойдем, – Жискар взял Уржа за плечо.

– Но я еще не досказал князю…

– Потом доскажешь. А еще лучше – напишешь. Ты ведь грамотный? Ну так вот, – Жискар настойчиво вел Уржа к двери. – Поместим тебя в острог за ослушание и нарушение, и будет у тебя время все осмыслить, во всем признаться…

– Позволь, позволь, как это в отрог? – запротестовал Урж.

– Не надо в острог? – спросил Жискар, выводя Уржа из занималовки. – Ну, может и не надо. Там видно будет.

– Я тебя слушаю, – сказал Ярослав.

– Приятно иметь с тобою дело, князь, – Нимрод одобрительно кивнул. – Слуга твой стал меня слушать только после того, как я указал ему, что иудея в лапотогах не каждый день встретишь. А ты вежливый, князь.

Ярослав рассмеялся.

– Ты иудей? – спросил он.

– Да.

– Лапотоги знатные у тебя. Точно по ноге, не так ли.

– Сапоги прохудились по дороге.

– Кто же твой господин?

– Гостемил.

– О! Из рода Моровичей?

– Да.

– У тебя есть от него грамота?

– Нет, князь. Мой господин велел мне передать тебе кое-что на словах. Грамоту можно потерять в пути, или же ее могут отнять разбойники.

– У тебя есть доказательства, что именно Гостемил тебя послал?

– Увы, князь. Впрочем, мое дело – передать тебе сведения, а твое – верить или нет.

– Логично. Я тебя слушаю.

– Речь, князь, о некоем сообществе, объединяющем многих людей в северных частях света вне зависимости от страны, действующем тайно. Сообществом этим иногда пугают детей в высокопоставленных семьях, а на гербе сообщества значатся сверд и полумесяц. Я понятно излагаю?

– Да, – сказал Ярослав, мрачнея. – И что же?

– В данный момент одной из целей этого сообщества является похищение тебя лично. Ни Гостемил, ни я не знаем, когда и где они собираются это произвести, но твое прибытие в Киев в их планы не входит.

Это подтверждало то, что Ярослав прочел три дня назад в послании Хелье, написанном тайнописью.

– Как тебя зовут?

– Нимрод.

– Странное имя … Где ты научился так складно говорить, Нимрод?

– Смекалка у меня врожденная, а у Гостемила я служу уже десять лет.

– С какой целью они собираются меня похитить?

– С целью смещения с престола.

– Зачем им меня похищать в таком случае? Есть более простые способы.

– Им, наверное, нужно твое отречение, в письменном виде.

– Ах, даже так…

– И еще об одном я должен тебя предупредить, князь.

– Да?

– Если ты вздумаешь подвергать меня пыткам ради выяснения – правду ли я говорю, или подослан поименованным сообществом – болярин мой будет в большой обиде и объявит об этом проявлении княжьей благодарности по городу.

– С чего ты взял, что я собираюсь тебя пытать? Уж не читаешь ли ты у меня в уме? Не колдун ли ты?

– Нет, князь, я не колдун. Я просто исполняю волю моего господина, который сказал, «С олеговым семенем надо держать ухо востро, они…» … э … дальше были очень обидные слова.

Ярослав наконец улыбнулся.

– Да, узнаю Гостемила … Значит, меня собираются похитить.

– Да, князь.

– Не возражаешь, если я приглашу сюда Жискара? Господин твой не настаивал ведь, чтобы уже после того, как ты передал мне сведения, я хранил бы их в тайне?

– Сведения теперь твои, что хочешь, то с ними и делай, а мне позволь уйти.

– Нет еще. Куда ты спешишь?

– Обратно к моему господину. Без меня он будет шататься в Киеве по крогам и растолстеет.

– Гостемил в Киеве?

– Да. Он послал меня к тебе с дороги. Я с ног сбился, искал тебя везде … Зачем тебе эта дыра, Хоммель? Городом может называться только поселение, о котором великий Като-старший мог сказать, «Следует разрушить».

– Като-старший? Напомни-ка мне, кто это такой.

– О! Ты не знаешь, князь?

– Забыл, наверное.

– Римский сенатор был такой. Он к каждой своей речи всегда добавлял, «А также, по моему мнению, Кархваж следует разрушить!»

– Точно! Теперь я тебя вспомнил, ты действительно служишь у Гостемила.

– Ну то-то же.

– Жискар! Жискар, войди!

Жискар вошел и вопросительно посмотрел на князя.

– Жискар, сколько у нас людей в дружине?

– Двести человек.

– Кажется, моей скромной княжеской персоне потребуется круглосуточная охрана из дюжины ратников. Этот человек, а он слуга Гостемила, сказал мне, что меня собираются похитить Неустрашимые. Как это не ко времени, Жискар! Столько дел, а они лезут…

– Это Гостемил передает такое? – осведомился Жискар.

– Да, – сказал Нимрод. – А сведения исходят от Свистуна.

– Как!

– Как!

– Не кричите вместе, – попросил Нимрод.

– Свистун состоит в связи с Гостемилом?

– Мой господин потрудился взять его в плен.

– Свистуна? – недоверчиво спросил Ярослав.

– Да, а что такого в этом? – Нимрод с плохо скрываемой гордостью посмотрел на князя и Жискара. – Мой господин и императора может взять в плен, если захочет. Он только с виду ленивый.