Люди и нелюди - Олег Бубела

- Мурка, успокойся! Обещаю, они не причинят тебе вреда.

Большая кошка повернула ко мне голову. Гадом буду, на ее морде проступило сомнение, однако пантера все же расслабилась и спрятала клыки. Такой реакции я не ожидал, приготовившись к долгим уговорам и даже запасному варианту - приглашению отойти в сторонку от моих излишне нервных спутников, поэтому поначалу сильно удивился. Но потом вспомнил размышления по поводу разумности хвостатой и признал, что зерно истины в них имеется. И зерно немаленькое. Ведь случившееся одной лишь успокаивающей интонацией не объяснить. Нет, готов поклясться, Мурка действительно уловила смысл моих слов, однако доказать это я по-прежнему не мог. Хотя…

- Постой тут, я хочу кое-что проверить! - попросил я пантеру и метнулся к своему рюкзаку.

Не желая долго рыться в его недрах, я вывалил на землю все его содержимое и спустя минуту отыскал пару толмачей, которые появились у меня после встречи с командой ретивых новичков и до сих пор валялись на самом дне среди прочего бесполезного хлама. Вернувшись к Мурке, я надел один амулет ей на шею (разумеется, предварительно спросив разрешения), второй - на шею себе, собрался с духом и спросил, глядя в пронзительно желтые глаза:

- Ты меня понимаешь?

Пантера коротко мурлыкнула, а в моей голове раздался густой, бархатный женский голос, который произнес:

- Я тебя понимаю, человек.

- Полный песец! - выдохнул я и почувствовал острую необходимость присесть.

Вот и разобрались. Нет, это потрясающе - Мурка действительно разумна! Более того, она знает, как нужно пользоваться толмачом! Ведь амулет без голосовой команды не работает, а пантера мурлыкнула совершенно осознанно. Но как она оказалась на Проклятых землях, отчего ее так боятся Дар с Викой, и вообще, кто такие мариланы? Эти и сотня других вопросов стайкой потревоженных голубей принялись кружить у меня в голове, а когда я с большим трудом сумел взять себя в руки и сфокусировал взгляд на морде кошки, то понял, что та смотрит на меня с явным осуждением. Ухмыльнувшись, я легкомысленно заявил:

- Да ладно тебе! У меня были весомые причины сомневаться… Ох, Мурка, мне так много всего хочется у тебя узнать, но сперва скажи, что с котятами?

Мурка издала все тот же звук, но на этот раз женского голоса в моей голове не прозвучало. Вместо него появилась черно-белая картинка, слегка размытая по краям, которая продемонстрировала мне большой холм и двух казавшихся совсем крошечными котят.

- Как думаешь, они захотят со мной встретиться?

Ответ пришел в словесной форме:

- Они захотят. Они скучали. Если твоя стая не будет рычать и показывать когти, я приведу их.

Интересно, это залежавшийся без дела толмач халтурит, через раз переводя мысли кошки в известные мне понятия, или между мышлением обычного человека и мышлением разумного зверя имеются существенные различия, влияющие на правильность его работы? Впрочем, не важно! Главное, мы с Муркой можем понимать друг друга.

- Моя стая будет смирной. Котятам ничего не грозит, - сказал я кошке, машинально подстраиваясь под стиль ее речи.

Внимательно оглядев нелюдей, пантера бросила взгляд на меня, словно заявляя: "Смотри! Ты обещал!", развернулась и помчалась к холмам. Я же поднялся с земли, отряхнул штаны и подошел к Дару с Викой, которым заметно полегчало. Но не успел и рта раскрыть, чтобы поинтересоваться причинами их странного поведения, как на меня, словно шквал, налетела орчанка:

- О чем ты говорил с мариланой? И почему назвал ее своей подругой? И объясни, во имя рода, отчего эта тварь не разорвала тебя на части, а позволила тискать себя и гладить?!

Под конец девушка сорвалась на крик - видимо, пережитый страх крепко долбанул по ее нервам, и Вике требовалось время, чтобы прийти в себя. Отступив на шаг от взбешенной орчанки, я хотел было напомнить, что наш разговор она и сама прекрасно слышала, но затем вспомнил, что к Мурке обращался исключительно на русском. Вначале для того, чтобы пантера вспомнила мой голос и речь, а потом просто по привычке, даже не замечая этого. Мда, дела…

- Дорогая, прошу, возьми себя в руки, - нежным, воркующим тоном обратился я к супруге. - А то я вполне могу решить, что ты меня разлюбила.

- Что? - выдохнула сбитая с толку девушка.

- Вот, так намного лучше, - невозмутимо кивнул я. - Отвечаю по порядку. С Муркой я говорил о ее котятах, которых она пообещала привести, если, цитирую: твоя стая не будет рычать и показывать когти, конец цитаты. И я очень надеюсь, что вы останетесь разумными лю… индивидуумами и впредь будете вести себя, как полагается культурным личностям. Ведь мне очень не хочется краснеть из-за вас перед своей подругой. Да-да, именно подругой, ведь мы с ней давно знакомы и питаем друг к другу исключительно теплые чувства. А касательно последнего вопроса… После того, как мы с Муркой долгое время жили под одной крышей, ели из одного котелка, вместе растили и воспитывали котят и, опять же, вместе рвали забредшего в наше логово крида, лично мне ее поведение, в отличие от некоторых, - тут я укоризненно поглядел на Вику, - странным не кажется. Еще вопросы будут?

Да какие тут вопросы! После моего заявления нелюди выпали в осадок. И если Дар еще старался держать лицо, позабыв о том, что его эмоции транслировались мне меткой, то орчанка безо всякого стеснения уронила челюсть на землю. Полюбовавшись немного на эту живописную картинку, я рявкнул:

- А теперь живо объяснили мне, что за хрень с вами творится?! Почему мне пришлось потратить кучу времени и нервов, чтобы уговорить вас спрятать клинки?! Почему, мать вашу, вы сотни обезьян не испугались, а от одного взгляда на большую кошку готовы штаны запачкать?!

Мои слова произвели нужный эффект. Вику "отпустило" и она смогла закрыть рот, а Ушастик даже нашелся с ответом:

- Потому что это не просто большая кошка, а дикая марилана.

- И ты полагаешь, будто это словосочетание мне о чем-нибудь говорит? - ехидно уточнил у него я.

- Ник, как же у тебя получилось ее приручить? - вернула дар речи орчанка.

- Нет, лучше расскажи о первой встрече с ней, - попросил Дар. - Я хочу понять, каким образом ты умудрился выжить.

- Ага, и отчего у вас двоих появились котята. Ты что, занимался с ней…

Вздев глаза к небу, я с превеликим разочарованием протянул:

- Да, Вика, такого я от тебя не ожидал! И вроде бы умная девушка, но мало того, что допускаешь в отношении меня грязные мысли, которые не стесняешься озвучивать, так еще и не знаешь, что скрещивание настолько разных видов биологически невозможно. Стыд и срам! Смотри, если так и дальше пойдет, я перестану считать тебя идеальной супругой! - Орчанка капельку смутилась, а я вернул себе серьезность и напомнил эльфу: - Дар, я жду объяснений.