Цветы из бури - Лаура Кинсейл

К ее величайшему ужасу, ночью у нее действительное пошла кровь. Мэдди мало спала, пытаясь лежать так, чтобы не причинять боли своей поврежденной руке. Но она не могла скрыть этого от опытного взгляда врача, когда он приехал утром.

Со скорбным выражением на лице доктор покачал головой, предписывая постельный режим в течение трех недель. Он даже не поинтересовался ее рукой и вышел из комнаты.

Осторожно придерживая поврежденную руку, Мэдди спустила ноги на пол и села на кровати.

Невежественный человек. Пытается поднять такую панику, как будто от этого зависит размер его гонорара.

Дверь в комнату открылась. Она увидела бледное лицо Жерво.

— Неправда, — воскликнула Мэдди. — Это происходит каждый месяц, ты не виноват.

Она вдруг начала плакать, глядя на его лицо, пока оно не превратилось в затуманенное пятно. Она с силой покачала головой.

— Кристиан, не ты причина этого.

Он вошел в комнату, взял ее здоровую руку в свои. Мэдди резко выдернула ее.

— Ты слышишь меня? — она сглотнула слезы и покачала головой, — он не может знать этого так скоро.

Жерво не смотрел на нее, он просто стоял у постели и не шевелился. Мэдди глубоко вздохнула:

— Этого не может быть. Неправда, не приглашай больше его.

Жерво посмотрел на Мэдди и долго изучал ее лицо, потом повернулся и уставился в окно. Он стиснул зубы и отрицательно покачал головой. Она не могла смотреть на него, не могла остановить глупые слезы, которые текли по ее щекам.

— Уйти, — спросил он неожиданно. — Хочешь?

Кристиан настойчиво посмотрел на нее в ожидании ответа.

— Я не могу уйти; мы женаты. Ты не можешь быть один. Я должна быть с тобой.

— Хочешь уйти?

— У меня болит рука. Я хочу спать.

— M-м, — процедил Кристиан сквозь зубы. Слезы продолжали струиться по ее щекам. Мэдди возмущенно воскликнула:

— По крайней мере, он честный человек. Он не лгун. И не такой дикарь.

Жерво глухо и резко засмеялся.

— Дикарь… Идиот.

Мэдди была напугана. Она должна была уйти с Гилем, но она сидела и не могла ничего поделать с собой, как будто кто-то другой принимал за нее решения.

— Он не стреляет в людей, — продолжала Мэдди, — и не дает балов на пятьсот человек.

— Он ханжа… мул. Ты никогда не уйдешь с ним.

— Я хочу, чтобы ты оставил меня одну.

— Ты никогда не уйдешь с ним, — повторил он более строго.

— Уйди.

— Квакер. Надоедливый, благочестивый, тупой осел.

— Не твое дело! — закричала она. — Он лучше, чем ты. Какое представление ты имеешь о хорошем и плохом?

— Я знаю тебя… — ответил он.

Мэдди откинулась назад на подушку и спрятала в ней лицо.

— Оставь меня одну, — сказала она сквозь рыдания, — уйди и оставь меня одну.

Глава 32

Кристиан перенес пишущую машинку в игральную комнату и приступил к делу.

Через неделю Мэдди уже ходила по дому, несмотря на требования врача.

Бильярд был для Жерво способом расслабиться, он находил в нем успокоение и отдых. Правда, Кристиан, часто вспоминал леди Сазерленд.

Бывшая любовница приносила огромное количество сложностей, сама не подозревая об этом. Жерво был уверен, что она не напишет никаких доверенностей на имя ребенка, она знает все о таких делах. Да, конечно, она отправит ребенка назад в Шотландию, если захочет. Но ей не нравится идея встречи с Сазерлендами и объяснение с ними о будущем благосостоянии ребенка. Она предлагала ему просто посылать деньги прямо ей. Иначе у нее возникали сомнения в доверии.

А Жерво и не доверял своей бывшей любовнице. Его симпатии к ней куда-то исчезли после того представления, которое она устроила. Возможно, Кристиан ранил ее, но леди Сазерленд знала правила игры так же хорошо, как и он сам. Никто не заставлял ее переигрывать.

Что-то странное и болезненное произошло в его душе. Кристиан пришел к решению сделать все возможное для своей нежеланной дочери, которую он еще ни разу не видел.

Это был очень деликатный вопрос. На самом деле, кроме финансовой поддержки Кристиан не мог предложить ничего, а в данное время даже и не очень-то большую. Его годовой доход уменьшился до предела из-за различных непредвиденных расходов, и каждую неделю Кристиан с нетерпением ждал наличных денег, — для содержание дома миссис Сазерленд и няньки для девочки, на которую леди жаловалась, что не выносит ее присутствия.

От женщины ее круга нельзя ожидать экономии в средствах. Но не только содержание ребенка волновало его. Жерво рисовал в своем воображении все проблемы, связанные с воспитанием девочки: няни, школы, необходимое приданое — на все это потребуется огромная сумма денег, которую вряд ли принесет его годовой доход. Ему придется искать какой-нибудь дополнительный надежный и скрытый от семьи доход, который даст ему возможность содержать дочь.

Кристиан уставился на пишущую машинку.

Он чувствовал возрастающее беспокойство в голосе Мэдди, когда она в очередной раз осуждала его за растраты. Жерво прекрасно понимал, что он сидит на бочке с порохом, которая может в любой момент взорваться.

Жерво пытался жить настоящим, не думая постоянно о будущем, он пытался наслаждаться своими буднями. Но теперь он был уже не такой, как раньше. Маленькие неудачи ударяли его, как неожиданные пощечины. Пустяковые проблемы причиняли ему больше беспокойства, чем крупные. Поведение банкиров только сердило его, а от неудач в бильярде ему хотелось чуть ли не плакать.

Дарэм считал, что Кристиану становится лучше. Жерво соглашался с ним, но в то же время не верил этому. То, что стало лучше — да. Но достаточно ли хорошо, Кристиан не знал.

Тем не менее цена провала была слишком велика. Жерво не хотел рисковать собственной свободой.

Сейчас Кристиан немало времени уделял подготовке предстоящего бала. На балу перед высшим обществом должна была предстать его герцогиня.

Но приготовления к балу требовали больших усилий, и он не мог справиться с ними один. Приглашения, чтение различных бумаг, счета за шампанское, денежный баланс, ограниченный размер наличности — все это Кристиан пытался удержать в своей голове, потому что не доверял записям на бумаге. Его мысли то путались, то становились ясными, он с трудом мог уследить за словами и намерениями, которые постоянно ускользали.

Провозглашая, что она не одобряет такие развращенные развлечения, как балы, Мэдди отказалась помогать в приготовлениях к такому грандиозному мероприятию. За исключением платежей, которые она оформила. Кристиан заплатил-таки по всем счетам, которые намеревался оплатить.

Ее болезнь заставила Кристиана отложить бал.

Жерво попросил Дарэма сообщить о несчастном случае, произошедшем с Мэдди, чтобы оправдать свои редкие появления в свете. Дважды он ходил в оперу: один раз с Дарэмом и Фейном, другой раз — один. Он сделал еще несколько приглашений на бал при таких обстоятельствах, которые не обязывали к дальнейшему продолжению беседы.