Взорванный город. Роман - Марина Бойкова-Гальяни

– Успокойся, тебе не идут опухшие глаза и красный нос.

– Все равно. Мама не любит, потому что я урод?

– Ты красавица! И мама любит тебя, просто она жалеет Олега, ведь тот болен.

– Болен? – Искренне удивилась Женя. Олег был здоров, как бык. Он сроду не болел. Разве, что однажды съел что-то. Тогда вырвало и всё.

– Конечно. Здоровый человек станет мучить собак?

– Не знаю.

– Доча, у него не так с мозгами. Он болен головой.

– Соль и Дашутка сказали Олег сумасшедший. Так?

– Не думаю. Но лечить надо. Теперь идём в дом!

– Папа, оденемся теплее и прогуляемся?

– Хорошо, кроха.

Они бродили по нарядным улицам городка, любовались разряженными елками и сверкающими гирляндами. В утренний ранний час Нового Года безлюдье окутывало папу с дочкой. Жители крепко спали в теплых постелях, и призраки счастливого будущего нашёптывали им на ухо сладкие обещания. Девочка уже не верила в чудеса этой ночи и за каждым поворотом видела маньяков-убийц из телевизионных новостей, у всех были лица брата. Рука отца сжимала детскую ручонку крепко и надёжно, тем не менее, страх кружил рядом, нащупывая лазейку в хрупкой обороне семилетнего ребёнка.

Вернулись домой подгоняемые утренним крепким морозцем, и Женя сразу забралась под одеяло. Морфей обнял и защитил ребёнка от действительности.

В ту новогоднюю ночь кончилось безоблачное детское счастье. Казалось, мать с отцом находили особое удовольствие в ненависти друг к другу. Каждый вечер детская подушка была мокрой от слёз. Женя молилась незнакомому богу без надежды на чудо. Олег ходил гоголем и открыто насмехался. Они постоянно шептались с мамой, и как папа говорил, были в тайном сговоре.

Шли зимние каникулы, но девочки не дружили с Женей из-за брата, и было тоскливо, особенно днями, когда папа уходил на службу. В один солнечный морозный денёк папа торжественно объявил, что присмотрел в приюте отличного друга.

– Ты, верно, уже отчаялась?

– Я ждала. Каков он?

– Увидишь, – папа таинственно улыбнулся и подмигнул.

В субботний день отправились в приют. Женя очень волновалась, что не понравится новому товарищу. Папа положил в мешочек ароматную косточку, купленную в зоомагазине. Ещё выбрали накануне красивый ошейник из натуральной коричневой кожи с блестящими металлическими заклепками, разноцветные миски и поднос-подставку.

Собаки, большие и мелкие, с надеждой взирали на посетителей: каждая хотела обрести дом. Многим не повезло с прежними хозяевами, но это не отняло у большинства доверия к человеку. Наконец, отец остановился возле немецкой овчарки и посмотрел на дочку:

– Ну, как? Хорош! Верно?

– Да…

– Ответ звучит неубедительно.

Девочка во все глаза смотрела на собаку в соседней клетке, и папа перехватил её взгляд:

– Не знал, что тебе нравятся доберманы.

Пес приветливо махнул хвостом.

– Папа, я хочу его.

Умные глаза животного покоряли. Отец кивнул:

– Хороший выбор. Да и пёс хочет к тебе.

Так взяли Верного. Кличка простая, избитая, но казалось, она отражает главную черту будущего характера собаки. Верный сразу невзлюбил Олега, чем заслужил ненависть мамы. Олег делал вид, что ничего не имеет против пса, но красивые губы становились тоньше, а в глазах пылала дикая злоба. Женя с отцом водили Верного к дрессировщику, и пес быстро усвоил основное правило: не брать лакомство из чужих рук, в том числе Олега. Теперь была уверенность, что брат не отравит четвероногого товарища. Верный сопровождал Женю всюду, и отчасти дружба с животным заменила подруг. Шло время, а отношения отца с матерью лучше не становились. Наконец, отец объявил, что устал жить в атмосфере ненависти, поэтому подает на развод. Мама устроила истерику. Она кричала, била посуду, даже пригрозила, что покончит с собой. Папа был неумолим:

– Дети не могут жить в аду. Ты отрицаешь всё, что связано со мной и дочерью. Можно подумать, не ты родила Женьку.

– Я защищаю сына, которого никто не понимает.

– Тогда покажи его психотерапевту.

– Покажу, если перестанешь грозить разводом.

– Одно не исключает другого. Меня достала жизнь с ведьмой. Что стало с девушкой, которую любил?

– Только и можешь травить мальчика собаками. Зверюга готова сожрать сына. Не удивлюсь, если завтра псина покусает Олежку. Тогда собственными руками расправлюсь с бешеным животным.

– Тебе тоже необходима помощь психиатра. Милая, ты не заметила, как спятила. Как говорится, с кем поведёшься…

– Идиот! Брат маньяка! Пожалеешь, и это случится совсем скоро… – правильные черты маминого лица исказила злая гримаса.

Женя испугалась за отца:

– Папа, не надо, не ругайся с мамой!

– И то верно. Толку никакого, а настроение испортишь на месяц. Эта женщина не может взять в толк, что сына потеряла из-за своей тупости, а дочь слишком мала и нуждается в материнской любви и защите. Я давно бы запер великовозрастного садиста в клинике. Олег ещё доставит кучу дерьма всем нам, да и не только. Жена, – он презрительно хмыкнул, – только чья ты сатана?

– И разводись. Мы с Олегом обуем тебя по полной. Да и Женьку не получишь, закатай губу.

– Ну, ну…

Женя взяла папу за руку, и он безропотно пошёл следом. Почему мама с папой враждовали, и как они жили бы, будь Олег совершенно другим мальчиком? До сих пор можно думать и гадать, но ответа не найти. Скорее всего, родители не догадывались, что давно разделили между собой детей потому, что не было у них той искры, без которой совместная жизнь при данных обстоятельствах превращается в общий кошмар. Мама была права в том, что только близость отца к сыну могла отвратить, казалось неизбежное. Ненавидящий своего брата Алексея, отрёкшийся от него, папа не мог принять сына-садиста. В ту пору Жене было всего семь лет, а она уже полной ложкой черпала дёготь, в поисках меда. Одиночество, стыд за брата и родителей рано сформировали чувство ущербности. Девочка познала отчаяние и ночные кошмары, горькие слезы и отверженность, как если бы была прокаженной. Сестра желала брату смерти и не скрывала этого. Хватит для маленького существа, чтобы не вырасти вовсе?

Тем не менее, она росла и крепла, подобно упрямому сорняку в огороде деятельных крестьян. Вот уже исполнилось девять. Девочка научилась избегать встреч с братом: заслышав его шаги, пускалась бегом по лестнице, и закрывалась в своей комнате. Верный не отходил ни на шаг, и спал рядом с кроватью, оберегая. Отец так и не ушел из семьи: за несколько лет он осунулся и постарел, что дочери тогда казалось естественным, а ведь ему было чуть за сорок. Теперь он лишь устало огрызался в ответ на мамины упреки. Папа большую часть времени сидел, запершись в своей комнате, и даже дочь порою не могла расшевелить его. Взрослел и Олег, что отражалось на его юношеской внешности, ведь ему исполнилось девятнадцать. Он научился заметать следы, и теперь никто не мог обвинить его в издевательствах над животными.

Приближалась долгожданная пора летних каникул. Прошлым летом родители отправили Женю в летний лагерь, и она надеялась снова попасть туда. Жизнь вдали от родительских распрей и брата-садиста казалась сахаром. Появились новые подруги.

Папа обещал взять путёвку. Жалко оставлять Верного, но отцу тоже нужен преданный друг в отсутствие Жени. Круг интересов Олега скорее ограничивался собакой, нежели взрослым мужчиной, а именно отцом. Шестое чувство говорило, что в какой-то момент брату надоест мучить собак и кошек, что в поле его зрения неизбежно попадёт человек, и первым может стать отец.

Каникулы

Наконец, Женя в лагере. Папа приезжал каждый выходной, иногда с собакой, и они уходили на лесное озеро. Девочка бывала счастлива в такие дни, прошлая горькая жизнь казалась не более, чем страшным сном. О маме не говорили, хотя простой вопрос вертелся на языке: почему не навещает Женю в лагере. Подружки спрашивали о матери, но Женя вынужденно лгала, что мама в длительной заграничной командировке.

Отец, казалось, испытывал такое же счастье; молодел на глазах: купались, играли в бадминтон и не вспоминали о городе. Верный ластился к юной хозяйке, напоминая, что тоже скучал. Хотелось задержать время, но наступал вечер, и папа прощался. Тогда Женя не сдерживала слёз, делая папе больно.

Закончилась первая смена, но к удовольствию Жени, она осталась на вторую. Подружкой в отряде была Вика, ладная, быстрая, как лань, девочка. Отец её был известным театральным актёром, мама снималась в сериалах. В выходные Вика частенько оставалась с отрядом. Однажды Женя предложила папе взять и её на озеро. То-то весело! Верный принял девочку, и носился вокруг с палкой в зубах, показывая всем видом, как доволен. Потом объедались клубникой, обильно посыпая сахарным песком. На следующие выходные папа обещал снова приехать и провести время с девочками, если Викины родители будут на гастролях.