Время драконов - Андрей Ездаков

Подполковник неторопливо извлек цветастый пропуск, махнул им и прошипел: "Убери свет".

Фонарь погас и к ним быстро подошли двое в камуфляже, вооруженные легкими автоматами "Газель" - дальними родственниками "Калашникова". Такими машинками, небольшими и удобными, была оснащена большая часть российской армии и специальных подразделений. Судя по всему в данный исторический период спор, начавшийся около века назад во время Великой Отечественной, между тяжелым, дальнобойным и довольно надежным ППШ с емким магазином и легким малозарядным "Шмайсером", глохнущим зачастую даже от небольшой порции песка, разрешался в пользу последнего.

По мнению военных специалистов, огневой контакт между пехотинцами в современных боевых условиях, в основном происходил на дистанции до двухсот метров. "Газель", несмотря на малый 46-миллиметровый калибр, обладала прицельной дальностью до полукилометра. Впрочем, наряду с этим легким оружием в каждом подразделении имелось и "тяжелое": дальнобойные, скорострельные автоматы "Бизон", выполняющие, скорее, функции ручных пулеметов, выросшие из того же "калаша" и снайперские винтовки. Были на вооружении и опытные образцы лучевого, импульсного и плазменного стрелкового оружия.

А в лесу, между тем, действительно что-то происходило. Возник нарастающий шум, как будто кто-то весьма тяжелый и мощный ломился в сторону дороги.

"Посвети туда", - распорядился Ивлев. Стоявший рядом сержант включил фонарь и направил на опушку. Стал виден кустарник и ближайшие к дороге ели. На секунду Виктору показалось что в густой хвое мелькнули красные глаза, а затем, ломая кусты, на опушку вылетели две большие серо-коричневые туши и понеслись на застывших на дорожном полотне людей.

Михаил отреагировал мгновенно и его пистолет "затявкал", выплевывая традиционные 9-миллиметровые свинцовые "пилюли". Почти сразу же огонь поддержали и обе "Газели" как-то несерьезно затарахтевшие справа от Михнева. Прошло не больше пары секунд, а Виктору показалось, что неизвестные звери покрыли примерно треть разделяющего их расстояния и продолжали стремительно приближаться. В это момент над дзотом хлопнула осветительная ракета, и практически сразу тяжело и утробно зарычал "Бизон".

Время словно замедлилось. Михнев, присев в боевую стойку, чуть повернулся влево и увидел как из стоящего неподалеку джипа, выскочили водитель и Мурзин. Капитан "катился" на своих коротких и чуть кривоватых ножках неожиданно быстро и уже целился в приближающуюся опасность из пистолета. Однако, похоже, плотного пулеметного огня тварям хватило. Бегущий впереди зверь споткнулся и шумно рухнул на землю, второй попытался развернуться и уйти назад в чащу, но пошатнулся и, неловко дернувшись, мягко завалился на бок.

Стрельба прекратилась, стало тихо. Если за деревьями кто-то и оставался, то преподнесенного урока хватило, и он решил не высовываться.

Ринат и водитель с пистолетами в руках остановились, не добежав до Виктора десяток метров, и замерли, оглядываясь по сторонам. Второй дозорный - высокий, молодой лейтенант выдвинулся на обочину и крутил головой, разглядывая "поле боя" в мертвенном свете разгоревшейся вовсю осветительной ракеты, висящей на своем зеркальном парашюте.

- На посту есть прожектор?" - спросил у лейтенанта Ивлев.

- Нет, только осветительные ракеты.

Подполковник повернулся к своим коллегам и распорядился: "Быстро машину сюда и фары на этих", - он махнул рукой в сторону неподвижных туш.

Водитель резво побежал выполнять распоряжение. Двигатель был не заглушен и джип, развернувшись, моментально подъехал к группе, все еще не пришедших в себя людей, встал поперек дороги и "врубил" дальний свет всех четырех фар. Заметно посветлело.

- Посмотрим, - предложил Михаил.

Виктор молча кивнул. Ринат, не убирая пистолета, подошел к ближайшему зверю, попинал ногой, наклонился, осторожно, левой рукой, провел по оскаленной пасти. Михнев и Ивлев тоже приблизились к мертвому монстру. Лейтенант и сержант двинулись следом.

Такое можно было увидеть только в кошмарном сне. Перед ним лежала, испещренная следами пуль, мускулистая туша непонятного зверя, размером с крупную корову. Однако никакого сходства с миролюбивой буренкой в чудовище не наблюдалось. Широко раскрытые близко посаженные глаза без зрачков находились над небольшой "кнопкой" носа, а под ним разверзлась огромная пасть, в два ряда усеянная сплошными клыками. Из выброшенной вперед лапы высовывались когти не менее дециметра каждый. Второй зверь был практически точной копией первого, разве что чуть помельче.

- Зверек - чудо-юдо, - прокомментировал Мурзин.

- Е мое, - прошептал сержант.

- Добрались бы и всем нам кранты, - подумал вслух лейтенант.

Внимательно осмотрев туши невиданных зверей, Ивлев подошел к Виктору и спросил: "Что думаешь?".

- Про этого "юного слона"? Не знаю. Однако мне теперь на ум идет версия с проделками секретных физиков, биологов и иже с ними.

- А почему не космос, не Земля-кормилица?

- На "чужих" не похожи, свои родные, только из кошмариков. В подземную Плутонию я как-то не очень верю. В любом случае надо их капитально исследовать и, прежде всего, сделать генетический анализ. Думаю, он подтвердит, что инопланетяне здесь ни при чем.

Они отошли обратно к дороге.

- Пожалуй, мы побудем с вами, пока не подъедет основная группа, - решил подполковник.

- Да уж, пожалуйста, - отозвался Виктор, глядя на стоящую рядом с джипом и недоуменно моргающую глазами совершенно сонную Вику.

6. 07:15, пятница.

Виктор проснулся внезапно. Буквально "вывалился" из какого-то жуткого кошмара. Впрочем, ничего удивительного, перед ним и сейчас, как наяву, маячила оскаленная морда чудовищного зверя. Холодный страх заполз в его сердце ночью на обочине дороги и не хотел оттуда уходить.

Михнев поморгал и повернулся на правый бок. Было темно и тихо, за спиной спокойно дышала Вика, но сон ушел. В голове крутились подробности ночного происшествия у дороги. Виктор еще раз похвалил себя за то, что быстро подошел к девушке, не до конца разбуженной пальбой, и не позволил ей глядеть на застреленных монстров. Уж она-то после такого зрелища точно не смогла бы заснуть. Но благодаря его маневру, Вика после пылкого, хотя и не очень умелого проявления женской благодарности за свое избавление от нежданных "ухажеров" в самолете, счастливо повздыхав, быстро отправилась в объятия Морфея.

А Михнев долго крутился на узковатой для двоих полутораспальней кровати не в силах до конца расслабиться. Наконец, он лег на спину и применил релаксационную методику аутотренинга. Это помогло и позволило заснуть. Однако сон получился недолгим и отнюдь не сладким. Чего уж хорошего, если тебя постоянно преследуют по темным бесконечным то ли коридорам, то ли переулкам какие-то ужасные твари. Поэтому голова была тяжелой, а тело непослушным, но спать уже не хотелось.