Мир не без добрых драконов - Людмила Гетманчук

   - Сын, ты гений! - заявил отец таким восторженным тоном, словно сам не знал, что нужно делать. Игра продолжается! - Ты предупреди Линн и маму, что мы отправляемся в Иллинадор и к ужину вернемся. А я - за Этери и ее отцом. Вперед, сын!

   Он хлопнул меня по плечу и исчез. Я покачал головой - папины штучки, вечно он все усложняет. Но я - немного другой. Может быть потому, что слишком тесно общаюсь с людьми, я перенял от них несвойственную демиургам прямоту и смекалку. Даже Дарий, несмотря на то, что он тоже жил в Дрейе несколько сотен лет, не общался с людьми столько, сколько я. Не подумайте, что я хвастаюсь, просто отец это заметил и, как бережливый хозяин, использует мои таланты по мере необходимости.

   Я облокотился на дверь, и некоторое время стоял, в недоумении пытаясь понять, чем они занимаются. Три красавицы так увлеклись процессом, что мое появление осталось незамеченным целых пять минут, в течение которых я успел переглянуться со стоящим на стремянке драконом, под мышкой которого торчал молоток, а во рту блестели шляпки гвоздей. Дракон мученически закатил глаза, всем своим видом выражая покорность судьбе в лице моей мамы. Ей иногда приходят в голову бредовые идеи, и она вдруг начинает то рисовать, то вязать шарфики всем родственникам, то красить стены у себя в спальне, убеждая всех, что магия - это еще не все, и нужно многое уметь делать своими руками. Да, наша мама - натура увлекающаяся, и бороться с этим бесполезно. Похоже, что сегодня ее посетила гениальная мысль собственноручно украсить зал для завтрашнего праздника. Для этого из города были доставлены ленты всех цветов радуги, и теперь она, Алина и моя жена стояли посреди зала, тщетно пытаясь распутать больше похожий на клубок змей, чем на украшения для зала, моток галантереи. Хорошо еще, что она сама не полезла на стремянку - в ее положении.

   - Ри, здравствуй, дорогой! - Я очнулся от звука маминого голоса и сделал шаг вперед, чтобы поздороваться. - Нет, нет! Стой, где стоишь - а то ты нам все перепутаешь! Хотя мы уже сами... запутали все, что только можно, кажется.

   На полу с трудом можно отыскать место, чтобы поставить ногу, столько лент лежало вдоль и поперек зала.

   - Мама, а почему бы вам не сделать перерыв? Я был бы не против перекусить. Не желаете ли составить мне компанию, дамы?

   Алина сдалась первой.

   - Ри, ты - прелесть, лучший брат на свете!

   Она сбросила на пол висевшие у нее на шее ленты и легко перелетела по воздуху разделяющее нас расстояние, приземлившись прямо в моих объятьях. Линн с завистью проследила за ее полетом. Я улыбнулся жене, и через миг она стояла возле меня. Обнимая прижавшихся ко мне красавиц, я вопросительно посмотрел на маму.

   - Предательницы! - Линн спрятала лицо у меня на плече, а плечи Алины затряслись от смеха. - У нас только-только начало получаться!

   - Мама, не понимаю, зачем тебе все эти ленты, молотки, гвозди... разве не проще было бы навести иллюзию?

   - Ах, милый, иллюзия - это так скучно, а в моем положении легкий физический труд полезен. Я и так тут, как в клетке - туда не ходи, сюда не летай. Твой отец поставил столько ограничений на мою свободу, утверждая, что это ради моей же безопасности, и я скоро взвою от безделья! Я уже забыла, когда мы последний раз летали на пляж!

   - Но тебе, в самом деле, нельзя - сколько тебе осталось - месяц, полтора?

   - Полтора. Не обращайте на меня внимания - это все гормоны!

   - Кто? - спросила Линн.

   - Любовь моя, я тебе потом расскажу. Только не кто, а что. Мам, ну ты идешь?

   - Да, только.... - она повернулась к почтительно ожидающим приказаний драконам. - Ничего не трогать - через час мы вернемся и продолжим. И, Герна, - обратилась она к заглянувшей в двери служанке. - Цветы уже доставили? Проверь, пожалуйста, только ни в коем случае не несите их сюда - поставьте в столовой. И не перепутайте ленты...

   Пока мы с тревогой следили за тем, как дракон с гвоздями во рту спускается со стремянки, мама успела переместиться за наши спины и окликнула нас:

   - Ну, долго вас еще ждать!

   - Милая Этери! Все, что от тебя требуется - это поверить в то, что ты дракон!

   - Как! - Она топнула. - Как я могу себя представить драконом?

   Мы с удобством расположились в креслах, отец - посередине, я и Ларинэль - по бокам. Перед нами стоял симпатичный столик на гнутых ножках, родственник наколдованных демиургом кресел, на котором стояла запотевшая бутылка из темного стекла. Происхождение вина мне не удалось определить, да это и не важно. Вкус - отменный, погода прекрасная, в кроне дерева, под которым мы сидим, гуляет легкий ветерок, а в центре лужайки главный персонаж сегодняшнего представления - эльфийка, призванная изображать дракона. Я расслабился, сполз вперед, вытянул ноги и приготовился наслаждаться театром одного актера.

   - Если ты сегодня не превратишься, я оставлю тебя здесь - и иди куда хочешь. Мое терпение лопнуло! - От папиной реплики у Этери округлились глаза.

   - Ну и оставляйте! Думаете, я не выживу? Да я пешком дойду!

   - Куда? - лениво протянул Альдинир. - В Иллинадор или в Левонию?

   Мы дружно рассмеялись, и я ее добил:

   - Ну-ну, пока ты будешь идти, твой муж успеет десять раз жениться.

   - Женится? Мастер, как вам не стыдно! Король меня ждет, и вы об этом прекрасно знаете.

   - Но ты же официально умерла? Умерла. Король вдовец, и желающих занять твое место хоть отбавляй. Только на прошлой неделе из Карита прибыло посольство - у них три царевны на выданье.

   Этери на несколько секунд потеряла дар речи, как рыба, открывая и закрывая рот, она стояла перед нами, с прямой, как доска, спиной, в зеленом платье и распущенными волосами.

   Три месяца в Верете пошли королеве на пользу. Осознание внезапно наступившей свободы изменило ее облик - слабая зареванная худышка, какой я ее видел последний раз, превратилась в стройную женщину с высоко поднятой головой и уверенностью во взгляде. Шона ждет подарочек - жена-дракона.

   И тут эта воплощенная невинность выругалась, да так, что я не сразу смогу повторить. Я даже не мог предположить, что она знает такие выражения.

   Отец мысленно рассмеялся: «Еще немного, Ри - и она это сделает!» и сделал вид, что его безумно заинтересовало вино. Лар, давно догадавшись, чего мы добиваемся, подлил масла в огонь:

   - Я бы не твоем месте уже давно слетал в Керсов. Ты же не хочешь, чтобы у твоих детей появилась мачеха?

   Ура, сработало! После слов Ларинеля воздух вокруг Этери сгустился и заискрил. Ну, давай, девочка, еще немного! Лар напрягся, делая попытку передать дочке энергию, но она сама справилась - вспышка резанула по глазам, показалось, что ревущее пламя окутало хрупкую фигурку эльфийки, в ярости сжимающей кулаки. Вот она какая - сила иллинов, не мягкое синее свечение, как у нас, а бушующий костер, откликнувшийся на призыв рассерженной Этери. Ну, давай же, ты уже почти сделала это!