Нелюбимая жена ректора академии - Юлия Марлин

время назад лорд Торнот после неких разногласий с Императором отбыл на неспокойную границу с Островной Альэнтой, где в ходе одного из сражений получил серьезное ранение.

Сердце подпрыгнуло. Я на силу сохранила спокойствие.

– Он был ранен.

– Чуть не умер. После этого твой… эм лорд Торнот долго восстанавливался, где-то на курортах южного края. Вроде он всё еще не вернул былую форму. А чтобы не слоняться в этот период без дела согласился на должность ректора академии.

Я, с гудящими от напряжения висками, потерла переносицу.

Надежды на скорый отзыв Коннора обратно в столицу разбились о суровую правду жизни. Отец моих детей вполне возможно на многие месяцы займет кресло руководителя академии. Увы, ни мне, ни близнецам не безопасно здесь оставаться, даже с заключенным контрактом с Блумом.

– Не знаю, кто осушает студентов и с какой целью, но надеюсь, его быстро разоблачат, - тем временем продолжала подруга, мрачно постукивая пальцами по отполированному подлокотнику и рассматривая разрисованное снежным узором окно. – Ни один магический след невозможно стереть до полного уничтожения. Любая эманация оставляет рубец. Уверена, ректор Торнот во всем разберётся.

Глава 8

Через час в лазарет наведался преподаватель по искусству защиты от темных чар, магистр Фабиан Гор.

Моника кинулась в объятия жениха.

– Фаб, где ты был? Я очень соскучилась.

Молодой блондин с пепельным отливом, высокий, жилистый и гибкий, этакий эльфийский принц, но без заостренных ушей, зарылся в волосы невесты носом.

– Прости. Из-за этих нападений вся академии гудит как пчелиный улей. Сразу после занятий я отправился в кабинет ректора, где застал всех остальных. Они кричали, ругались, требовали конкретных решений. И знаешь, что?

Гор прервался, судорожно вздохнув. По его бледному лицу поползли алые пятна.

Моника отлипла от груди жениха, испуганно уточнив:

– Что?

– Лорд Торнот потребовал не кричать. У него в кабинете, видите ли, уснули дети!

Я сидевшая за письменным столом и заполнявшая медицинские карты пациентов, не сдержала улыбки.

– Так и сказал? – Моника тряхнула головой.

– Приказал. Как привык в своем Корпусе, - возмутился молодой маг с третьим резервом. – Лоуренс спросил: «И как тогда вести совещание?». «Шепотом», отрезал ректор. Я в высшей степени возмущения. В академии творится, демоны знает что, а лорд Торнот беспокоится, чтобы дети не проснулись.

– Прекрати, - Моника приподнялась на носочках и поцеловала кипевшего от негодования жениха. – Эрин и Ларк сегодня целый день в академии. Они устали. Им только пять.

– Вам давно пора нанять гувернантку, Алисия, - отстранив невесту за плечи, с долей упрёка бросил Фабиан. И сразу вздохнул. – И избавить нас от проблем. Совещание… Оно было сорвано. Ректор нас не даже слушал!

– Спасибо за совет. Обязательно найму, - хмыкнула я и поднялась.

– Если надо могу дать адрес одной знакомой моей сестры. Очень милая леди. Стаж двадцать пять лет, четвертый резерв, - Фабиан действительно хотел помочь.

Я молча кивнула, успев погрузиться в собственные размышления.

– Мы пойдем, - шепнула подруга. – До завтра, Алисия. Будь осторожна.

– И ты.

Декан факультета бытовой магии с женихом исчезли в залитом магическими шарами пустом коридоре, а я крепко задумалась, поражаясь заботливости дракона. Я была о нём другого мнения. Холодный, заносчивый, надменный. Общается приказами, до разговоров с никчёмными нетитулованными не опускается. Одно слово – Торноты, лорды западных земель. Но Коннор… оказывается другой.

Шумно выдохнула.

Внутри я напоминала себе сжатый комок нервов.

И эта приятная новость помогла успокоиться.

Академия давно опустела. Занятия закончились, студенты разбежались по башням общежитий, и этажи уже около получаса патрулировали менторы – духи защитники.

Я убрала системы, запечатав вены пациентов заживляющей мазью, проверила состояние каждого, подвесила над кроватями сигнальные маячки, на случай если очнутся, обновила защитные свойства исцеляющих артефактов и побежала за близнецами.

Несмотря на смутное предчувствие опасности, в одном я ни капли не сомневалась: рядом с Коннором наши дети в полной безопасности. Так и вышло.

В кабинете главы академии горел мягкий свет. Дверь, едва я коснулась позолоченной ручки в виде оскаленной пасти льва, открылась самостоятельно. Давно я тут не была. Прежний руководитель сам постоянно заглядывал в лазарет, узнать нужно ли что и в другое крыло нас не гонял.

Огромное стрельчатое окно отражало всполохи вечерних огней. Плотные темно-бордовые портьеры с золотистым шитьем были задернуты наполовину. Письменный стол завален бумагами. Сбоку камин с огромной белоснежной чашей, всюду развешаны грамоты, награды, дипломы. Вдоль стен тянулись стеллажи со старинными книгами. Дальше диванчик, на нем, укрытая пледом, дремала Эрин. Ларк уснул в глубоком кресле возле камина. На чайном столике виднелись пирожные с воздушным кремом, пастила, шоколадное мороженое, булочки, чашки и чайник. На ковре мелькали созданные иллюзией детские игрушки.

При моем появлении Коннор оторвался от бумаг и очень медленно поднял голову. Синие полыхающие огнем глаза буквально пригвоздили меня к порогу. Могущественная драконья магия, повинуясь воле хозяина, хлынула навстречу, ударяясь о подол моей пышной юбки.

Я сухо сглотнула.

Взгляд дракона, переходящий грань всех приличий – темный, обжигающий, жадно скользящий по коже, поймал в тиски. Ну, вот, начинается.

Помялась с ноги на ногу. С трудом улыбнулась.

– Добрый вечер. Это я. Спасибо, что присмотрели за близнецами. Нам пора…

– Почему ты мне не сказала? – Сурово перебил мужчина, не сводя с меня глаз.

Внутренне напряглась.

– Что не сказала?

– Не прикидывайся, Алисия. - Коннор поднялся. – Ты должна была сообщить. Но промолчала.

Я упрямо сжала губы.

– Я не совсем понимаю…

– Опять обманываешь?

– У меня нет желания разгадывать намёки, господин ректор. Скажите прямо. Чего вы хотите?

Магия первого резерва закрутилась вокруг моих ног дымным сумраком. Коннор вышел из-за стола.

– Следовало сообщить о том, где ты работаешь и кем. Во избежание недоразумений в будущем.

– Если вы имеете в виду нашу сегодняшнюю встречу, то я ни при чем. Я узнала о вашем назначении на должность руководителя академии только утром. На общих основаниях.

– То есть ты утверждаешь, что наша встреча всего лишь случайное стечение обстоятельств? – Первый резерв фактически бывшего мужа жалил мои лодыжки через тонкие капроновые чулки.

– Разумеется.

И будь моя воля, мы бы с вами милорд никогда больше не увиделись!

– А дети?

За яростным спором я не заметила, как Коннор приблизился. Бесшумная уверенная поступь была вытеснена его ярко пылающими, как грозовое небо во время