Приманка для падшего - Татьяна Осинская

что ты считаешь меня умной и красивой, так что нет – твои слова меня не обидели. Но вот знатную леди вполне могли бы задеть – уровень воспитания и понятия о приличиях у всех разные.

– Знаю, но ничего не могу с собой поделать. Мне претит вранье в любом его проявлении.

На это я не стала отвечать. С одной стороны, я была согласна с Мором. Если бы не ложь мамы и дяди, я бы не провела пустые годы в попытках заполучить любовь отца, который им даже не являлся. С другой стороны – сейчас я сама врала ребятам, скрывая свое истинное имя и происхождение.

– Влад, ты обещал рассказать мне про прорывы. А еще меня очень заинтересовали гобелены, развешанные по всей академии.

– Кстати, да, – кивнул и посерьезнел чернокнижник. – Что тебе известно об этом месте?

– Раньше здесь был город, но несколько лет назад произошло событие, превратившее все вокруг в руины.

– Здесь был межмирный прорыв. Весьма крупный и разрушительный. Из-за магического диссонанса началось глобальное разрушение всех частиц, находящихся в непосредственной близости от места разлома. Эпицентр находился прямо здесь, во дворе замка. Наверное, только это его и спасло. Волны магии расходились, как круги по воде, превращая окружающее пространство в пыль. Власти не рассказывали о той трагедии, но в результате этого прорыва погибло очень много людей.

– От лап нежити?

– От магического всплеска, – хмуро качнул головой Влад. – Все буквально превратились в пыль. После того случая император не стал рисковать населением и закрыл доступ в Нихвель для всех, кроме Серых Псов и нас, ищеек.

– Но почему мы?

– И тут мы переходим к твоему второму вопросу. Место прорыва до сих пор является источником магической силы, которая позволяет нам создавать порталы в любую точку мира. Все гобелены в замке являются своеобразными вратами к месту привязки. Мы с тобой уже были в Авале. Таким же образом можно попасть хоть в столицу, хоть в Запретный лес.

– Получается, весь мир как на ладони? Стоит только пожелать, и можно…

– Нельзя, – строго сказал Влад, внимательно глядя мне в глаза. – Для самостоятельных переходов нужны знания, умения и годы практики. На втором курсе у нас будет отдельный предмет, который подробно познакомит с искусством перемещения порталами. Пока же мы путешествуем только под четким руководством куратора.

– А еще весьма существенный минус таких переходов – односторонность. Опять же, как пример, Аваль – туда мы попали порталом, а обратно пришлось добираться пешком. Живность ты в портал не протащишь, поэтому приходится либо тратиться на транспорт, либо тренировать ножки, – добавил Моркант.

– Любопытно, как маги узнали об особенностях этого места и создали порталы.

– Им помогал кто-то из долгожителей, но подробностей я не знаю, – качнул головой Влад, а затем строго посмотрел на меня. – Хватит хлопать глазками – ешь! После кровопотери тебе необходимы силы.

– Еще они понадобятся для тренировок. Ты проявила себя весьма храбро и самоотверженно, а такие поступки поощряются Шанкарашем. Считай, что ты стала его любимицей, – загадочно произнес Олан.

– И чем мне это грозит?

– Удвоенными нагрузками.

– За что?

– Моркант рассказал, как ты пыталась выгнать нас и пожертвовать собой. А наставники очень не любят адептов-суицидников, – сдал напарника чернокнижник.

– Я предпочитаю, чтобы Раяна была битой, но живой. А магистр Шанкараш как никто другой умеет выбивать дурь.

– Ты определись уже, я умная или дурная, – хмуро глядя на блондина, пробурчала в ответ.

– Мы еще мало знакомы, чтобы я делал однозначные выводы, но первое впечатление уже озвучил.

– Красивая и умная с придурью, – подвела я итог, но затем посмотрела на желающих возразить Олана и Влада и развеселилась. – Отрицать не собираюсь. Идеальных нет, но я буду стремиться стать лучше.

Действительно буду, чтобы исполнить свою заветную мечту!

Глава 4

– Кажется, сегодня нас будут убивать, – прошептал Вирон, стоящий рядом со мной.

– С чего такие выводы? – так же шепотом поинтересовалась я, неотрывно наблюдая за магистром Шанкарашем, лениво постукивающим кончиком хвоста.

– Он в боевой полутрансформации. Значит – недоволен. А когда магистр недоволен, он гоняет нас до изнеможения. На следующий день после этого у меня лично только одно желание – сдохнуть.

– А по виду и не скажешь, что магистр такой зверь.

На мое замечание парень многозначительно посмотрел на змеелюда, а затем хмыкнул.

– Это было образное выражение! – смутилась я.

На самом деле магистр выглядел весьма устрашающе. Начиная от кончика хвоста, покрытого черной блестящей чешуей с золотисто-бирюзовыми вкраплениями, и заканчивая шипастыми наручами, которые могли стать оружием в ближнем бою.

– Адепты, десять кругов по залу. После этого стандартная разминка. Адептка Маали, вы можете начать с одного круга. Затем подойдете ко мне.

Кивнув, я повернулась следом за парнями и побежала. С трудом, поскольку дополнительная ткань вокруг талии не только служила утяжелением, но и сковывала движения. Зато я наверняка выглядела убедительно в своей маскировке – слегка неуклюжая и медлительная.

Круг дался легко, но легенда обязывала изобразить одышку и вытереть пот со лба. Видимо, слегка переиграла, поскольку поймала на себе задумчивый взгляд магистра. Этот взгляд был почти осязаем, скользя с головы до пяток и обратно все время, пока я шла к Шанкарашу.

– Адептка Маали, вы когда-нибудь держали в руках оружие?

– Нож считается? – скромно уточнила я, прикрыв ресницами глаза. – Как выяснилось в ходе последних событий, я неплохо метаю столовые приборы.

– К этому мы вернемся чуть позже. Сейчас меня интересует владение мечом.

– Совсем не мое. Руки быстро устают от тяжести.

Тут не соврала ни словом. С мечом мои отношения не заладились сразу. Сколько бы я ни занималась, держать его было очень сложно. Тонкие запястья и изящные пальцы не предназначены для тяжелого оружия, поэтому я с радостью сменила его на парные клинки из закаленной мариинской стали. Дядя подарил их мне на десятилетие, чем вызвал негодование у мамы с кормилицей и полный восторга писк у меня.

С тех пор каждый день я усиленно тренировалась с дядей или в одиночестве. Упорно оттачивала свое мастерство и гордилась успехами, с легкостью отбиваясь от нежити и нечисти как магией, так и с помощью клинков.

– Сейчас проведем небольшую тренировку. Хочу посмотреть на вас.

– Да, магистр.

Взяв из протянутой руки змеелюда меч, я невольно поморщилась. Смогу продержать его минут пять, не более. Я еще даже не успела занять стойку, как почувствовала движение и тут же ушла в сторону с линии атаки. Меч просвистел буквально в паре сантиметров, обдавая меня легким колебанием воздуха. Но тут же последовал еще один выпад, который пришлось парировать. Удар был легким, почти как касание. Каждое столкновение стали походило на проверку моей силы и выносливости, навыков. Я старалась не сильно демонстрировать способности, но магистру, кажется, хватило и этого.

– Закончили, – произнес змеелюд и кивнул мне, позволяя опустить меч.

Выдохнув, я кое-как разжала напряженные пальцы и поморщилась. Запястье и мышцы предплечья подрагивали, обещая уже завтра с утра массу не самых приятных ощущений. Оставалось надеяться, что в академии имеются лечебные мази для перезанимавшихся адептов.

Дальше началась общая разминка и парные тренировки ребят, прошедшие мимо меня. Я сидела в уголке и наблюдала за техникой парней, внимательно слушая замечания магистра Шанкараша и запоминая сильные и слабые места своих товарищей.

Правы были Мор и Влад, северянин оказался потрясающим мечником. Он тренировался с магистром, и в этот момент оба напоминали двух змей, обменивающихся быстрыми жалящими выпадами.

– Хорош? – спросил чернокнижник, падая рядом со мной на скамейку.

– Да, техника шикарная.

– Иногда я ему жутко завидую, – вздохнул Моркант, потирая запястья.

У дитя природы, судя по всему, были те же проблемы, что и у меня. Посмотрев на несчастное лицо парня, я сжалилась и взяла его за руку, начиная аккуратно массировать.

– У-у-у… – простонал Мор, прикрывая глаза. – Еще чуть-чуть, и я либо влюблюсь, либо позову тебя замуж.

– Хм, а это исключающие варианты? Тогда второе не рекомендую – как ни лестно такое слышать, но мне придется разбить твое сердце отказом.

– Обещаю честно страдать несколько часов, – хмыкнул блондин, а я улыбнулась.

Моркант вызывал недоумение. С одной стороны, прямолинейный как тонкий ствол молодого дерева. С другой – милый и не лишенный чувства юмора. Влад тоже был весьма необычным – мальчик-загадка, но при этом