Прекрасный финал - Кира Воллеф

направился в библиотеку. Надо было подготовить кое-что для занимательного спектакля, который вскорости разыграется во дворце.

Он как раз потянулся к ручке, чтобы открыть дверь в библиотеку, как услышал из-за угла шлепки и тихие стоны, перемежающиеся с руганью. Едва заметно поморщившись, Эдрис хотел проигнорировать звуки, но вдруг в шёпоте различил знакомый голос. Губы советника расплылись в улыбке.

Неслышно ступая по мягкому ковру, мужчина приблизился к источнику звуков и, оперевшись плечом на угол, с приподнятой бровью рассматривал открывшуюся ему сцену. Молоденькая, до зубовного скрежета похожая на Рей служанка сидела на полу. Советник чуть принюхался и, среди ароматов похоти и желания, смог уловить нотку, явно указывающую на использование зелья. Да уж, Рейлин в своём репертуаре. Интересно, девчушка только под зельем изменения внешности или ещё сверху чем припечатали? Слишком уж пусты глаза, хотя её рот буквально разрывался под напором кронпринца. — О да, Рей! Вот так, сука! Советник поморщился уже вполне откровенно. Хоть он и не был образцом святости и делал вещи куда хуже, чем мог себе представить любой другой человек, но подобная одержимость собственной сестрой… Резко захотелось принять ванну, чтобы смыть с себя подобную мерзость. Но раз начал играть — надо пользоваться любыми подручными средствами. Так что, дождавшись, пока кронпринц, наконец, оторвётся от служанки, Эдрис сладко улыбнулся. — Мой принц! — Мурлыкающий голос советника за спиной заставил Рейлина вздрогнуть. — Кажется, я уже говорил вам, что стоит быть осторожнее в своих… Играх? — Ночь на дворе, кто меня увидит? — Вас-то ладно, а её?

Рейлин скривился, но достал из-за пазухи пузырёк с антидотом к зелью. И влил в рот до сих пор сидящей без движения девушки. Через минуту, заполненную неловким молчанием, служанка приняла свой обычный облик. Смерив взглядом очередную жертву кронпринца, Эдрис со вздохом поманил юношу за собой, направившись в свой кабинет.

— Вы с ума сошли, Ваше Высочество? — Да кто ты такой…! — Советник вашего отца, Рейлин. — Взгляд Эдриса потяжелел. — Мне и так с трудом удаётся исправлять ваши огрехи, как кронпринца. Вы решили окончательно загубить свою репутацию? — Мой прадед взял в жёны свою кузину! Кто запретит мне сделать так же? — Кузина и сестра — две разные вещи. С Её Светлостью вас разделяет только кровь матери! А с учётом того, что никто не знает о ритуале переноса, то в глазах остальных она ваша родная сестра. Как вы не можете этого понять? — Значит надо рассказать о… — Не смейте даже заикаться о таком! Киэра не была дочерью богатой семьи и до её смерти никому нет дела, но если аристократы узнают о том, что королева забеременела после приёма зелья — все усомнятся в ваших правах на трон! — Что? Почему? — Рейлин округлил глаза, не понимая. — Я ведь Избранный! — И что с того? Вы думаете, так сложно объявить об ошибке в расчётах? Или о том, что Рей чуть ли не инкарнация Камалин, раз родилась вопреки судьбе? У вас слишком много врагов, чтобы действовать так необдуманно!

Наконец советник увидел в глазах кронпринца проблеск ума. И чуть перевёл дух, но тут же едва не пришиб недоумка, когда тот открыл рот!

— Значит, надо оставить Рей во дворце, пока я не стану императором! Сделаю как отец, объявлю её королевой! — Во взгляде юноши сверкнуло безумие. — Только я не поступлю, как отец. Никакого зелья. Просто заставлю магов удалить ей матку! Впервые за всю жизнь в голове Эдриса промелькнули две разные, но такие несвойственные ему мысли. Первая — он просто душка по сравнению с Асталенами. Сидит себе, играется, пусть и его игрушки вполне живые. Да, он доводил до самоубийства, убивал сам и чужими руками, сводил нужные пары. В общем, доводил градус кипения до критической точки. Но вовремя останавливался, когда понимал, что всё вот-вот рухнет и у него больше не будет такой шикарной возможности. А вот императорская семейка рушила всё, до чего только могла дотянуться. Вторая мысль была несколько кровожадной. Эдрису вдруг захотелось посчитать, сколько секунд будет верещать кронпринц, если ему оторвать достоинство, которое он так любит пихать куда попало?

Тряхнув головой, советник старательно затолкал ненужные сейчас мысли подальше. Он уже определился со своей целью на ближайшее время, а значит надо подготовить достойные декорации!

Рейлин, опасающийся реакции советника на брошенные слова о Рей, вдруг воспрянул духом. Потому что Эдрис, задумавшийся после его фразы, медленно и будто неуверенно, но кивнул! Расплывшись в улыбке, принц затараторил, словно боялся, что его перебьют: — Я всё продумал! Надо показать этому Фэлнору, что Рей не горит желанием за него выходить. И объявить её сумасшедшей! Тогда никто даже не станет пытаться взять её в жёны. А для уверенности я приказал магам приготовить зелье, которое ненадолго помутит её разум. — А если принц Наргола окажется столь благороден, что не откажется даже от сумасшедшей невесты? — Значит я убью его! — Рейлин скрипнул зубами. — Она только моя! — Хм… Если Его Величество узнает об этом… — То ничего не сделает. Я уверен. — Мешать я вам не буду, но и помогать тоже. Мне моя голова дорога на плечах. Кронпринц кивнул и, развернувшись, направился прочь. Если бы у него хватило мозгов, он бы хотя бы попытался посмотреть на Эдриса. Но, увы, Рейлину не было суждено узнать, что он всего лишь пешка в игре, задуманной советником. И в этой игре ему, кронпринцу, не победить никогда.

Решив, что для библиотеки у него не то настроение, Эдрис вернулся в свои покои. И, тщательно заперев двери, направился к столику, где ждал кувшин с вином. Взгляд помимо воли зацепился за чашу, связанную с артефактом.

— Келтаров выродок… — Облизнувшись, советник рухнул на мягкие подушки и произнёс заклинание-активатор. — Неужто его безумие заразно? Наблюдать за девушкой, явно мучающейся если не кошмарами, то крайне неприятными снами, было забавно. И немного странно — обычно он таким не занимался. — Всего лишь игрушка. Что плохого в том, чтобы понаблюдать за её изменениями?

* * *

Проснулась рывком от ощущения, что за мной кто-то наблюдает. Но, осмотревшись, поняла, что абсолютно одна в покоях. Как это было всегда.

За окном потихоньку занимался рассвет. Прекрасно понимая, что больше не смогу уснуть, встала с постели и направилась в купальню. В очередной раз резануло по сердцу ощущение, что я зря жалуюсь на свою жизнь. Благодаря своему положению и магии я могла без проблем принять горячую ванну в любой момент. Да, у меня не было мириадов бутылочек с маслами и притираниями, не было роскошных нарядов или толпы служанок.