Философ - Сергей Петрович Щербаков

«Что же ты такое?» — прошептал он, подходя ближе. Страх постепенно отступал, уступая место жгучему любопытству. Сергей понимал, что должен разгадать эту тайну, даже если придется снова столкнуться с неизвестностью. Он глубоко вздохнул, собираясь с духом, и потянулся к шнуру питания. «Была не была», — подумал он, вставляя вилку в розетку.

Устройство ожило, но на этот раз никаких зловещих голосов не последовало. На экране снова появилась карта звездного неба, и Сергей погрузился в изучение загадочного механизма, готовый к любым сюрпризам. Он не знал, куда приведет его это исследование, но был полон решимости докопаться до истины. В конце концов, если он смог собрать эту штуковину, значит, сможет и разобраться в ней. С этой мыслью Сергей приступил к работе, то и дело поглядывая на бутылку со святой водой — так, на всякий случай.

Кто знает, какие еще чудеса могут скрываться в этом загадочном устройстве? Но одно он знал точно — больше прятаться под кроватью он не будет. По крайней мере, очень на это надеялся.

Глава 3

ТАЙНА ЧУДО УСТРОЙСТВА

Сергей, бывший сталевар и атеист со стажем, а ныне воплощение подросткового максимализма в теле близорукого школьника, уставился на «шкатулку» с таким видом, будто перед ним была не самоделка из радиодеталей, а по меньшей мере машина времени. Хотя, учитывая его недавнее путешествие сквозь десятилетия, сравнение было не таким уж неуместным.

«Так, давай-ка разберемся», — пробормотал Сергей, щурясь на россыпь проводов и микросхем. «Если это действительно радиоприемник, то где же кнопка „Вкл/Выкл“? Или в 2003 году их уже отменили?» Он осторожно повертел устройство в руках, боясь, что оно вновь разразится зловещими пророчествами или, чего доброго, начнет транслировать хит-парад Верки Сердючки.

Внезапно его пальцы нащупали небольшой тумблер. «Ага! Вот ты где, предатель!» — воскликнул Сергей с триумфом человека, только что разгадавшего тайну пирамид. Он решительно щелкнул выключателем, и комнату наполнил треск помех, словно рой электронных пчел решил устроить дискотеку.

«Ну, хоть не голоса в голове», — подумал Сергей с облегчением. Он начал крутить ручку настройки, прислушиваясь к обрывкам фраз и мелодий.«…а теперь новости спорта», «…купите наш чудо-крем», «…„Стоп, что?“ — Сергей чуть не выронил приемник. А как же дорогой Леонид Ильич?»

Реальность 2003 года начала медленно, но верно просачиваться в его сознание. Сергей почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Так, спокойно», — сказал он себе. — «Ты же мужик. Ну, или был им когда-то. Соберись!» Он сделал глубокий вдох и продолжил свое исследование.

Покрутив ручки еще немного, Сергей наткнулся на какую-то попсовую песню. «О, Боже, что это за вой?» — поморщился он. «Неужели в будущем все певцы разучились петь?» Но тут до него дошло, что это, вероятно, и есть та самая современная музыка, о которой говорила бабушка. «Господи, помилуй», — пробормотал Сергей, осеняя себя крестным знамением. Кто бы мог подумать, что бывший атеист будет взывать к высшим силам из-за поп-музыки?

Внезапно дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась бабушка. «Сереженька, ты что тут делаешь? Опять со своей шкатулкой возишься?» — спросила она, подозрительно глядя на внука.

Сергей, застигнутый врасплох, попытался спрятать приемник за спину, но тот предательски продолжал выдавать в эфир последние хиты. «Э-э-э… я просто… музыку слушаю, бабуль», — промямлил он, чувствуя себя нашкодившим котенком.

Бабушка покачала головой. «Ох, молодежь… Вместо того, чтобы уроки учить, все с этими железками возитесь. А ну-ка, марш за учебники!»

Сергей вздохнул. Кто бы мог подумать, что в свои сорок с лишним лет (или шестнадцать, если считать по новому телу) ему придется снова садиться за школьную парту? «Хорошо, бабуль», — покорно согласился он, откладывая приемник в сторону.

Но стоило бабушке выйти из комнаты, как Сергей снова схватился за свое творение. «Так, а что у нас тут еще есть?» — пробормотал он, продолжая исследование. Он заметил небольшой отсек в задней части устройства. «Интересно, что там?»

Открыв крышку, Сергей обнаружил внутри… батарейки. Самые обычные пальчиковые батарейки. «Вот это да!» — воскликнул он. «А я-то думал, что эта штука работает на энергии космоса или чем-то в этом роде». Нам же обещали, что чуть-чуть подождать и корабли будут бороздить космические просторы. Он почувствовал себя немного глупо, но в то же время и облегченно. Все-таки лучше простой радиоприемник, чем портал в параллельные миры.

Сергей продолжил изучать устройство, теперь уже с большей уверенностью. Он увидел, что к приемнику подключен маленький экранчик. В его годы это напоминало осциллограф. Раньше такие в заводских лабораториях видели, они показывают, как электричество меняется.

Когда Сергей нажал пару кнопок то оказалось, что он включил свой приемник, на экране появились странные узоры. Не карта звезд, а просто точки и линии, которые дергались и двигались. Выглядело это чудно, будто кто-то рисует невидимым карандашом.

Сергей удивился — откуда это взялось? Может, думает, это какие-то сигналы из космоса? Ведь по радио можно поймать разные странные штуки, даже когда не ждешь. Приемник будет ловить эти непонятные сигналы, а осциллограф — показывать узоры, хоть смотри на них, хоть нет. Это настоящие сигналы, пойманные из воздуха.

Он нашел антенну, которую можно было выдвигать для улучшения приема, и даже обнаружил небольшой динамик, вмонтированный в корпус. «Ну надо же, — подумал он, — а ведь неплохо я… то есть, он… то есть, я в будущем… ах, черт, как же это запутанно!»

Внезапно его осенило. Если это действительно радиоприемник, то он может использовать его, чтобы узнать больше о мире 2003 года! Сергей начал крутить ручку настройки, пытаясь найти новостную станцию. «Так, давай же, расскажи мне, что тут у вас происходит», — бормотал он, вслушиваясь в эфир.

Наконец, сквозь шум помех прорвался четкий голос диктора: «…и в завершение выпуска новостей напоминаем, что до начала Евровидения осталось всего несколько дней. Украину на конкурсе представит Александр Пономарев с песней „Hasta la vista“…»

Сергей уставился на приемник с выражением полного недоумения на лице. «Евро… что? И кто такой этот Пономарев? А „Hasta la vista“ — это вообще на каком языке?» Он почувствовал, как его мозг начинает закипать от обилия новой информации.