Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков - Китти Френч

умершие знали, как человек плачет перед сном, потому что не может найти важное кольцо,

забыл выставить банки, потому что не привык так делать. Простые вещи были важны, и

Лео Дарк, тоже видящий призраков, должен был понимать это. Я хотела побить его, но

решила не спешить. Я не дам Лео Дарку вывести меня из себя в первый рабочий день.

Лучше наоборот.

- Ты будешь красоваться по телевизору, но это я решу это дело, - я спрятала в карман

ключ и весело улыбнулась, а потом взяла Марину за руку и пошла по дорожке, оставив его

наедине с мыслями.

- Вот так, - прошипела Марина. - Пусть боится нас!

- Это вряд ли, - отозвалась я уголком рта. А она, наверное, вела себя так и в утробе

матери. Я качнула бедрами и, вроде бы, услышала смех Лео. Мы были на улице и спешили

к Булочке. - У тебя ключи, - сказала я, зная, что Лео все еще смотрит. Марина порылась в

сумочке и вытащила их, приставила к Булочке, открывая вымышленный замок, а потом

отдала мне.

- Еще раз.

Я сунула ключ в дверь и повернула.

- Скажем Артуру, чтобы осмотрел и это.

Я не успела закрыть дверь, Лео подошел к Булочке и положил руку с весельем на

капот.

- Поверить не могу. Ты купила «Чудо-машину».

- Уйди, - и слова сорвались с губ раньше, чем я поняла их. - Булочка - винтажная

классика.

- Булочка? - если слово могло быть заряжено таким количеством насмешки, то я его

услышала.

Марина была рядом со мной, она потянулась через меня и положила рядом с его

рукой новую визитку, а потом вернулась на место и пригладила волосы.

Лео вскинул брови, прочитав визитку, перевернул ее.

- Агентство охотниц на призраков? А это не похоже на… - он пожал плечами,

усмехаясь, - Скуби Ду?

- Только не начинай, ладно?

Лео спрятал визитку в карман.

- Пенелопа Питстоп?

Девушки-барби за ним посмеялись, хотя точно не знали, о ком он. Я впилась в руль и

склонилась, чтобы видеть его.

- Кстати, дамы, Пенелопа Питстоп опережала свое время. Ездила на быстрых

машинах и побеждала парней.

Я завела двигатель, Булочка дернулась к веселью Лео. Марина выстрелила из

воображаемого пистолета в Лео, подула на них, и мы уехали, оставив их смотреть нам

вслед. Мы завернули за угол, она съехала на сидении, дрожа от смеха.

- На быстрых машинах?

Я оглянулась на нее и ускорилась, мы невольно рассмеялись.

Глава пятая:

Марина проиграла мне десятку, когда в 8:51 следующим утром Артур Элиотт пришел

на первый рабочий день. Он постучал так же робко, как в прошлый раз, и Марина прошла

к двери так, словно хотела его побить.

- Эм, во что ты вырядился?

Артур посмотрел на безупречный костюм темно-желтого цвета, а потом на нас. Его

лицо покраснело.

- Перебор?

- Да, ты ведь не Дэн Экройд, - кивнула я и сочувственно улыбнулась. - Джинсы

завтра?

- А можно пойти переодеться? - прошептал он. - Всего две остановки.

Марина со смесью мягкости и гранитной твердости отозвалась:

- Знаешь, что? Не нужно. Ты идеально одет для покраски машины.

Он просиял и поднял мятый пакет.

- Я принес бутерброды на обед.

Вспомнив пончики Нонны, я сняла крышку с банки цвета лайма.

- А Марина принесла итальянские пончики.

Я посмотрела на идеальные пончики с кремом, захотелось впиться в один.

- Ты их сделала? - Артур восхищенно смотрел на Марину.

- Ее Нонна, - вмешалась я, потому что она выглядела опасно. - Бабушка Малонэ для

нас с тобой, - добавила я, видя смятение Артура.

- Для перерыва на кофе, - отметила Марина и забрала у меня банку. Мне не

нравилось, что это повторялось.

- А можно пить чай вместо кофе?

Марина, которая все отдала бы за чашку крепкого кофе, покачала головой.

- Нет чайных пакетиков.

Артур покопался в карманах, а потом вытащил пакетик.

- Я взял свои.

Я заметила юмор в его глазах, он положил их на столик, и я оценила его подготовку.

А Марина явно нет.

- Зачем?

- От кофе я схожу с ума, - сказал он, развернувшись.

Марина взглядом предложила попробовать на нем кофе, но я пожала плечами и

улыбнулась.

- Если Артур хочет чай, пусть пьет.

- Нонна не одобрит чай с ее пончиками, - мрачно сказала она.

- А разве нужно ей рассказывать? - с надеждой взглянул на Марину Артур.

- Ладно. Ни слова Нонне, иначе придется покупать угощения, а этого ведь никто не

хочет?

Мы покачали в унисон головами, и Марина расправила властно плечи. Она долго

оттачивала мастерство угрожающего поворота шеи, и я знала, как это устрашало в

действии.

Они напоминали мне щенят, борющихся за место в новой стае. Марина была как

хаски, красивая и опасная, а Артур мог быть длинноногим догом, неуклюжим, но

желающим угодить. А кем была я? Веселой, но способной укусить. Вспоминался джек-

рассел-терьер - маленький, назойливый. Хотя… они ведь не осознавали границ, вели себя

порой глупо, но храбро? Это по мне. Я хотела быть смелой, выбивать успех для агентства.

Я долго пыталась подстроиться под окружающий мир, как квадратная шпилька в круглое

отверстие, пыталась поддаться семейному делу, из-за которого чувствовала себя ребенком.

Но я уже не была маленькой, и круглой, как ни старайся, мне не стать. Агентство было

моим шансом пробить в стене квадратную дыру для себя, создать место для себя, где я

смогу быть собой, не сдерживаться. Это моя стая, и я поведу их к славе.

Марина открыла сумочку и вытащила фартук, чтобы уберечь безупречную одежду.

- Идем, Артур. Булочка сама себя не покрасит.

- Булочка?

Марина пошла к двери.

- Я вас познакомлю, - она склонила голову, разглядывая его. - Водить умеешь, Артур?

Печаль смыла веселье с лица Артура.

- Папа дал мне пару уроков, пока не… Нет, я не вожу.

Она кивнула.

- Я научу тебя.

Я не упустила страх в глазах Артура после слов Марины.

- Или мы оплатим тебе уроки, когда у нас пойдут дела, - предложила я. - Будет

хорошо, если у тебя будут права.

- Вы сделаете это? - прошептал он с сияющими глазами.

Я отметила мысленно, что нужно записать его на уроки, как только у нас будут

деньги. Я не врала, когда говорила, что его права будут полезны, хотя уроки на

современной машине не приготовят его к управлению Булочкой-бегемотом. Зато это будет

шанс для Артура Элиотта стать тем, кто сдал экзамены и обрел место в мире без лишних

проблем. До этого он умудрялся споткнуться о каждую трещину, упустить все веселье, и

хоть он не был девушкой, он был ценным членом агентства, и я хотела, чтобы он это