Противостояние - Ай Рин

– Ладно, теперь я отправлюсь варить вам целебный отвар, а к вам пришлю двух своих дочерей. Они выполнят все, о чем бы вы их ни попросили.

С этими словами старик ушел, а в комнату вошли две женщины с закрытыми лицами. Видны были только их глаза.

– Что ж, девушки, здравствуйте, – сказала Анжелика. – Прежде всего помогите мне привести себя в порядок. А то столько мужчин вокруг!

Дочери Хасана понимающе переглянулись. Затем одна из них принесла тазик с теплой водой, а другая мыло, зеркало и расческу…

К вечеру наставник Хасан принес девушке травяной отвар. Она выпила его и почувствовала себя намного лучше.

– А где вы берете травы? – спросила она. – Ведь под землей они не растут.

– Несколько раз в год наши ученики поднимаются на поверхность земли и собирают всякие целебные растения. Затем мы засушиваем их и используем по мере надобности.

– А еда? Откуда запасы продовольствия?

– Продукты мы вымениваем на драгоценные камни, которых здесь довольно много. Раньше с пропитанием у нас проблем не было. Но после раскола жрецы храма Ахримэна все перевезли к себе, оставив нам только черствый хлеб и сухари. Но вы не переживайте! Воительница Флора уже приказала нескольким послушникам отправиться в храм Ахримэна и принести с собой некоторые продукты.

– Я не переживаю, мне просто интересно! – улыбнулась Лика.

– Сегодня вам еще придется поужинать сухарями, а завтра, надеюсь, ваше меню станет разнообразней.

– Спасибо!

Девушка с аппетитом съела несколько сухарей и запила их чистой прохладной водой.

– А теперь спите: вам нужно набираться сил. Спокойной ночи! – сказал старик Хасан и вышел из комнаты.

Она снова бешено мчалась по спирали. У уха что-то защекотало. Девушка провела по нему рукой и посмотрела на свою ладонь. Та вся была в крови. «Похоже, это голос с неба на меня так подействовал», – подумала Лика. В сумасшедшем круговороте она не могла ничего рассмотреть. Внезапно все остановилось. Анжелика словно повисла в пустом пространстве. Неожиданно пустота перед ней стала плотной. Она собралась в большое облако, из которого начали проступать очертания двух гигантских фигур. Девушка напрягла зрение и вдруг отчетливо увидела двух совершенно одинаковых светлых ангелов. С крыльев одного капала кровь, а от крыльев другого струился яркий свет. Оба смотрели на Лику с укором. Ангел, от крыльев которого исходил свет, протянул к Анжелике руку, и она почувствовала резкую боль в своей голове. «Ищи и обрящешь!» – пронеслось в мозгу Лики. Она вскрикнула и… проснулась.

В комнате она была не одна. Дочери Хасана уже ждали ее пробуждения.

– Доброе утро, девушки! – сказала Анжелика. – Помогите мне, пожалуйста, встать!

С большим трудом она поднялась с постели. Сильная слабость тянула ее назад.

– Дудки! – громко произнесла Лика. – Хватит валяться! Пора уже приходить в себя!

Едва она привела себя в порядок, как в комнату вошел Принц Ночь.

– Доброе утро, Анжелика! – поздоровался он. – Как вы себя чувствуете?

– Замечательно, – улыбнулась девушка.

– Отлично! Я очень рад!

Он подошел к Лике и поцеловал ей руку. Дочери Хасана захихикали. В этот момент в комнату зашел сам наставник. Он шикнул на дочерей, и те быстро покинули комнату.

– Доброе утро! – сказал старик.

Затем он обратился к девушке:

– Вижу, вы уже поднялись. Это хороший знак! Ваши друзья доставили в город несколько мешков с продуктами. Так что теперь вы восстановитесь намного быстрее. Вы можете ходить? Голова не кружится?

– Кружится, – честно призналась девушка.

– Это ничего! Скоро пройдет. Но вам обязательно нужно гулять. В постели вы захандрите. Пусть ваш брат сопровождает вас на прогулках. Тогда вам не будет страшно.

– С удовольствием, – произнес Эдуард. – А где здесь можно гулять?

– Я уже рассказывал вашей сестре, что у нас есть чудесные водопады. Дорогу туда я вам объясню. Это совсем рядом.

– Спасибо! – кивнул принц.

– Кстати, Эдуард, – сказала Анжелика. – А вы уже успели задать наставнику Хасану вопросы, по поводу которых мы пришли в подземный город?

– Нет, – покачал головой молодой человек. – С вашей болезнью у меня все из головы вылетело.

– Что за вопросы? – спросил старик.

– На самом деле мы искали подземный город, чтобы получить ответы на несколько вопросов, – произнес Эдуард. – Во-первых, нам необходимо найти зелье для исцеления отца принца Керуша – Али Паши. Уже долгое время он страдает неизвестной болезнью, и ни один лекарь не может его вылечить. Во-вторых, я приехал сюда, чтобы разыскать своих родителей. Одна провидица сказала мне, что они находятся в плену у человека, который имеет золотую чалму и живет в семиглавом дворце. Я решил, что этот человек – Али-Паша, но Керуш рассказал, что их дворец не семи-, а пятиглавый. Поэтому я хочу спросить вас… может, вы знаете, где оказались мои родители?

Хасан задумался. Он несколько раз прошелся вдоль комнаты туда-сюда, а затем произнес:

– Я слышал, что Али-Паша разграбил Храм Барханной Кошки и вывез оттуда бесценную реликвию – изумруд «Кошачий Глаз». Вероятнее всего, отсюда и идут все его беды. Я дам вам зелье для исцеления Али-Паши. Но подействует оно лишь в том случае, если он вернет изумруд в храм.

– Простите, что я вас прерываю, – неожиданно проговорила Лика, – но последний, оставшийся в живых, настоятель храма просил вас прислать ему новых послушников, поскольку сам он уже не в состоянии проводить обряды и сдерживать демонов пустыни.

– Хорошо, – кивнул Хасан.

Затем он продолжил:

– Что же касается родителей принца Эдуарда… Если ваша провидица права, и они точно находятся в семиглавом дворце у человека в золотой чалме, то, как бы это ни было трудно для вас, вам нужно постараться о них забыть.

– Что?! – воскликнул Принц Ночь. – Как это «забыть»!?

И он схватился за рукоятку меча.

– Успокойтесь, Эдуард! – произнесла Анжелика.

Она обернулась к Хасану и спросила:

– Так, значит, такой человек существует? Кто он?

Старик тяжело вздохнул и сказал:

– Это один из величайших магов, который и изобрел все эти жертвенные сосуды для сдерживания демонов пустыни. Он проходил посвящение в нашем городе. Звали его Шэхривэр. Сначала все думали, что это лишь обычный жрец, но оказалось, что его знания намного обширнее тех, которые мы даем здесь. Его амбиции росли с каждым днем, пока, наконец, он не изъявил желание стать единовластным правителем нашего города. Совет жрецов-наставников принял единогласное решение: выгнать зарвавшегося мага! Он ушел, но вместе с ним пропала и золотая чалма, которая хранилась в нашей сокровищнице. Таких головных убора всего два на целом свете. Один – у Али-Паши, а второй был украден у нас. С помощью этой чалмы Шэхривэр быстро собрал армию своих сторонников – ведь он мог читать мысли людей. Затем он создал свой собственный город в виде огромного семиглавого дворца. Но не спрашивайте меня, где он находится, я не смогу объяснить вам. Ведь этот город – призрак! Он то появляется, то исчезает в разных частях нашей бесконечной пустыни, и многие люди верят, что это лишь мираж. Однако заверяю вас, что придет день, и этот город станет для всех реальностью!