Противостояние - Ай Рин

– Не знаю, что со мной… – пробормотала Анжелика.

– Вы любите меня? – тихо спросил принц.

– Не знаю… – испуганно произнесла Лика.

– Вы любите меня! – твердо сказал Принц Ночь.

Он притянул девушку к себе и нежно поцеловал. Анжелика почувствовала, как по всему ее телу прошла сладкая истома. Она запустила пальцы в длинные густые волосы принца и прижалась к нему. Внезапно за дверью комнаты послышались шаги. Кто-то постучал в дверь, а через секунду она открылась, и голос Флоры произнес:

– Анжелика, можно?

Воительница зашла в комнату и увидела целующихся Эдуарда и Лику на постели. Женщина на секунду замерла, не зная, как себя вести в столь неловкой ситуации. Но затем взяла себя в руки, откашлялась и сказала:

– Я так понимаю, что брат с сестрой очень соскучились друг по другу за время разлуки.

Анжелику словно окатили ведром холодной воды. Она отодвинулась от принца и с надеждой посмотрела на него.

– Доброе утро, Флора! – как ни в чем не бывало произнес Принц Ночь.

Он встал с кровати, поправил спутанные волосы и продолжил говорить:

– Дело в том, что я зашел с утра пораньше к Анжелике и застал ее рыдающей в постели. Бедняжка убивалась по своему бывшему жениху. Вот я и постарался ее немного утешить…

– Ну да, ну да… – кивнула, едва сдерживая улыбку, воительница. – Знаете, утешения братьев очень помогают в таких случаях! Но я, собственно, не за этим пришла…

Женщина обернулась к Лике и сказала:

– Анжелика, пора отправляться в дорогу! До города мудрецов идти довольно долго, а ты слаба, хотя присутствие брата наверняка пошло тебе на пользу. Поэтому, молодые люди, собирайтесь и спускайтесь вниз. Мы с Керушем ждем вас.

После этих слов Флора вышла из комнаты, а Лика почувствовала ужасные угрызения совести. От стыда ей захотелось провалиться сквозь землю. Но она посмотрела на Эдуарда и увидела, что тот… смеется!

– Принц, что с вами? – спросила девушка.

– Первый раз в жизни я попадаю в такую неловкую ситуацию, – ответил сквозь смех Принц Ночь. – Но знаете, мне совсем не стыдно! Мне даже все равно, что подумала о нас воительница! Хотя это очень забавно – вот так вот застукать кого-то!

И он продолжил хохотать. Сначала Анжелика растерялась, но потом представила себя на месте Флоры, и ей тоже стало смешно.

– Да уж… – произнесла, улыбаясь, она. – Ситуация та еще! Застать брата с сестрой в постели! А тут вы еще со своими объяснениями, что пытались меня утешить!.. Нечего сказать, звучало очень убедительно, особенно при взгляде на ваши спутанные волосы.

И Лика тоже принялась смеяться. Они с принцем развеселились так, что оба повалились на кровать, вытирая слезы, выступившие у них от смеха. Немного успокоившись, девушка заметила:

– А время-то не ждет! Пора выходить, а то Флора невесть что подумает!

– Да, теперь у нее будет для этого повод.

Эдуард встал с постели, поправил одежду и помог подняться Анжелике.

– Идемте, моя дорогая! Время действительно не ждет.

Молодые люди спустились вниз, при этом принц все время нежно поддерживал девушку за талию. В холле их встретила воительница.

– Вам обязательно нужно позавтракать, – произнесла она. – Мы с Керушем уже подкрепились и ждем вас.

Она проводила принца и Лику в комнату, где был накрыт стол. Там наши герои встретили сына Али-Паши. Они быстро поели, и Флора сказала:

– Мы с Керушем проводим вас до города мудрецов. А там будет видно, что делать дальше. Надеюсь, вы не против нашей компании?

– Конечно, нет! – воскликнула Анжелика. – Честно говоря, я даже боялась просить вас об этом, думала, что откажете. Ведь у вас наверняка уйма дел!

– Дела подождут! Ведь мы же друзья, – заметила воительница. – Что ж, пора в путь!

Наши герои встали из-за стола и отправились к выходу из храма Ахримэна. Проходя мимо Лики, Флора наклонилась и шепнула ей на ухо:

– Надеюсь, утешения брата подействовали?

Анжелика покраснела, но все же ответила:

– О да! Уже все в порядке!

Воительница усмехнулась и прошла вперед. Друзья вышли из храма и углубились в подземные лабиринты. Флора вела их широким, хорошо освещенным тоннелем.

– Хорошо, хоть не нужно карабкаться по узким лазам, – произнес Керуш. – Признаться честно, очень неприятно застревать под землей.

– После гибели Ахримэна демоны пустыни наверняка дезориентированы, – сказала воительница. – Вряд ли кто из них сейчас решится напасть на нас в этих лабиринтах. Но все равно… держите ухо востро!

Однако она зря опасалась. Ничто не отвлекало наших путников, и никто не мешал им двигаться вперед. После нескольких часов пути было решено сделать привал. Маленький отряд расположился прямо в тоннеле на камнях.

– Как себя чувствуешь? – поинтересовалась Флора у Лики.

– Отлично! – соврала девушка.

На самом же деле ей было очень нехорошо. Ноги стали ватными и плохо слушались, голова кружилась, а дыхание периодически сбивалось.

– Ты бледная, а на лбу у тебя испарина, – заметила воительница. – До города нам идти еще несколько часов, но я боюсь, сама ты не дойдешь.

– Я понесу Анжелику на руках, – сказал Принц Ночь.

– Вот еще! – попыталась возразить Лика. – Сама прекрасно справлюсь.

– Я помогу вам, Эдуард, – произнес Керуш, – будем нести ее попеременно.

– Перестаньте! – воскликнула девушка. – Я пока еще хозяйка своего тела, и сама как-нибудь дойду. Вот только отдохнем чуть-чуть…

Но после отдыха ей стало хуже. Она всячески крепилась и старалась не показывать своей слабости. Еще пару часов Анжелика передвигалась сама, пока окончательно не выбилась из сил. В какой-то момент ее правая нога подвернулась, и девушка упала на каменный пол тоннеля.

– Все! Моему терпению пришел конец, – твердо произнес Эдуард. – Не принимаю никаких возражений и сопротивлений!

С этими словами он подошел и поднял Лику на руки. Она еще пыталась брыкаться, но потом успокоилась, понимая, что усложняет и без того нелегкую задачу принца. Примерно через полчаса Керуш сменил Эдуарда и сам понес Анжелику на руках. Флора всячески подбадривала мужчин, повторяя:

– Потерпите, совсем немного осталось!

Движение друзей несколько замедлилось, но все же вскоре они вышли из подземных лабиринтов и увидели впереди стену, окружающую подземный город.

– Вот мы и на месте! – радостно воскликнула воительница.

Маленький отряд спустился по тропинке к городским воротам, и Флора уже собиралась ударить в гонг, как вдруг ворота открылись и навстречу путникам бросился старик, которого Лика сразу же узнала. Это был именно тот старик, который проник в их с Керушем комнату, когда они ночевали в подземном городе. Тогда он назвался Хасаном – главным смотрителем и наставником Высшей Школы Великих Знаний.