Кенди - неизвестен Автор

- Убит?

- Да.

- Да здравствует король! Ты стал им, принц! Вот голова проклятого тирана! Да здравствует король Шотландский! Да здравствует король Шотландский!

Пьеса окончилась. Занавес опустился. Но на улице тревога постепенно нарастала.

- Экстренный выпуск! - бежал мальчишка-газетчик. - Читайте экстренный выпуск!

* * *

- Экстренный выпуск! Читайте экстренный выпуск! - пробежал разносчик газет мимо Кенди. - Австрия объявила войну Сербии!

Кенди встала, не веря ушам своим.

- Война... Австрия объявила войну Сербии...

* * *

- Экстренный выпуск! Читайте экстренный выпуск!

- Война... Вы слышали, началась война... - говорили друг другу возбужденные люди на улице. - Австрия объявила Сербии войну...

Для служителей музы эти новости несли тревогу.

- Если начнется война, что же будет с театром? - вопрошал один из актеров.

- Да, могут ввести цензуру, - соглашался другой, помоложе.

- Это может сказаться на количестве зрителей, - тревожилась актриса.

- Но, в конце концов, война началась в другой стране, а не у нас, рассуждала ее собеседница, - это нас-то не касается.

В помещение вбежал еще один актер с газетой в руках.

- Вот смотрите! - крикнул он. - Вы видели утренние газеты? Слушайте: правда, маленькая, но здесь статья о нашем Террозе и фотография!

- Это Терроз? Дай-ка посмотреть, - один из актеров взял газету. "Новая звезда с большим будущим. Хотя он и исполняет второстепенную роль, его игра потрясает. А вместе с классическими чертами лица актера дает нам совершенно нового героя, которого ждет большое будущее".

- Прекрасно, замечательно, - говорили актеры. - Да вот он.

Терри спускался с лестницы.

- Постой, Терри! Ты видел утренние газеты? - актер, который принес эту новость, подбежал к молодому человеку.

- Да, видел, - ответил Терри, не выказывая каких-либо эмоций.

- Тебя так хвалят, знаешь? Даже поместили фотографию.

- Да.

- Ты наша надежда. Теперь ты наша восходящая звезда.

- Спасибо вам всем. А теперь извините, - Терри удалился, не обращая ни на кого внимания.

- Его это не интересует. Что ж, до встречи, - фыркнул другой молодой актер.

- Не слишком ли рано задирает нос? - недовольно заметил актер с газетой.

- Но все-таки он хорош, - умилилась одна из актрис.

- Да. Хотя он совсем молод, играет он прекрасно, ничего не скажешь, согласилась другая, более сдержанно.

- Как хорошо, когда ты такой красивый! - простонал актер, рассмешив остальных.

Терри стоял у окна, погруженный в свои мысли.

- Война... Кто знает, а вдруг Англия тоже вступит в войну?.. Кенди... ты ведь там, - вспоминал он о веснушчатой соученице и о том, что с ней было связано. - Я не должен был оставлять тебя в Англии. Если бы я только мог, я бы пересек океан и оказался рядом с тобой, в Колледже Святого Павла в Лондоне... Те прекрасные дни уж больше никогда не вернутся...

- Мистер Терроз, - подошла секретарь. - Мистер Терроз, к Вам корреспондент, хочет взять у Вас интервью.

- Хорошо, иду, - Терри задержался. - Кенди, я выбрал свою дорогу, и назад пути нет. Но мы с тобой еще встретимся. Будем надеяться, что в Англии ничего не случится.

* * *

- Значит, все мрачные предсказания сбылись, - Кенди шла мимо встревожено гудящих прохожих.

- Я все время боялся, что война вот-вот начнется... Рано или поздно, но Америка тоже вступит в войну, - говорили люди.

Кенди прибежала в больницу.

- Господи, я боялась, что в больнице только и разговоров, что о войне, а они себе спокойно нежатся на солнышке. Здесь все как было, - отметила она.

- Кенди, где это Вы были? - спросил доктор Франк бегущую студентку.

- Я... а что-нибудь случилось?

- Мисс Мэри Джейн просила весь персонал собраться в ее кабинете.

- Значит, что-то стряслось?

- Идите быстрее.

В кабинете директрисы собрались врачи и медсестры.

- Я полагаю, вы все уже слышали эти ужасные новости, - говорила мисс Мэри Джейн собравшимся. - Я прошу вас не произносить ни единого слова о войне в присутствии больных. Им и так приходится несладко. Их нельзя волновать, прошу все время помнить об этом, понятно? И еще: через некоторое время я попрошу вас опять собраться в этом кабинете. У меня будут для вас важные новости. А теперь все свободны.

В коридоре медсестры обсуждали услышанное.

- Как вы думаете, что это за важные новости? - гадали они. - Кто знает, что-нибудь, связанное с войной.

- А если все-таки начнется война, что будет с нами?

- Эй, девочки, думайте над тем, что говорите, - Флэнни сделала им замечание.

- Это Флэнни, - пробормотала Кенди. - Она такая же жесткая и строгая, как мисс Мэри Джейн.

* * *

Кенди стояла при закате, прислонившись к кирпичной стене школы. В руках она держала газетную вырезку.

- Какой чудный спокойный вечер. Даже не верится, что сегодня началась война, - размышляла Кенди. - И все-таки это правда. Эта газета... А потом еще экстренный выпуск...

* * *

- Послушайте, это ужасно, - возбужденная розовощекая Джуди ворвалась в кабинет, где сидели практикантки. - Кажется, Англия все-таки объявила войну Германии.

- Тогда Америка тоже вступит в войну?

- Значит, Англия объявила войну, - встревожилась Кенди. - А Патти все еще в Англии.

В больничном саду Кенди не оставляла мысль о подруге.

- Хоть бы с ней ничего не случилось. Стир, наверное, теперь очень беспокоится.

- Кенди! Кенди, где же ты? - маленькие пациентки бежали к ней с книжками. - Ты обещала почитать нам книжку с картинками, и, пожалуйста, не увиливай.

- Да, конечно, не сердитесь, - ответила Кенди, пряча мысли за улыбкой. - Нет-нет, не показывать им вида, а то пациенты начнут волноваться. Вы знаете, я, между прочим, отлично читаю книги. Идите сюда, садитесь.

- Доктор Франк, что там делает наша Неумейка? - спросила директриса, подойдя к доктору. - Как Вы думаете, она справляется с работой?

- Не беспокойтесь. Вот, посмотрите сами, - доктор показал на ученицу, которая читала детям книжку.

- "И тогда Волк просунул свою морду в открытую дверь!" - Кенди состроила гримасу, рассмешившую слушателей, среди которых были не только дети.

- Она как всегда радостная, - заметил доктор. - За это ее и любят все больные.

- Мне кажется, сейчас нам очень будут нужны именно такие люди, директриса потерла подбородок.

* * *

- Куда это Вы, мистер Даниэль? - Кенди подбежала к пациенту, который вышел из палаты на костыле. - Разве доктор Франк Вам не говорил, что Вам рано еще вставать и ходить?

- Я все время думаю о своей работе... - извиняющимся тоном проговорил мужчина.

- Я Вас прекрасно понимаю, но торопиться не следует, потерпите.

- Мистер Даниэль, что Вы здесь делаете? - у подбежавшей Флэнни были наготове упреки и для сокурсницы. - Кенди, ты же знаешь: малейшая неосторожность, и ему придется ампутировать ногу.

- Но... у меня ничего не болит... - робко возразил пациент.

- Ну если Вам нравятся костыли, тогда считайте, что с Вами все в порядке, - холодно ответила брюнетка.

- Флэнни, но он успел сделать всего два шага, - пыталась спорить с ней Кенди. - Нельзя говорить такие вещи.

- А ты слишком легкомысленна, - вставила ей Флэнни. - Малейшая небрежность с твоей стороны, и пациенту может стать гораздо хуже. Конечно, приятно быть любимицей всех больных. Но ты отвечаешь за соблюдение режима, не забывай, - собираясь удалиться, она обернулась. - Кстати, тебя просила зайти мадам директриса.

- Простите меня, Кенди... - извинился больной.

- Все в порядке. Пойдемте, я провожу Вас в палату, - Кенди повела его обратно, помогая идти.

* * *

- Флэнни Гамильтон! Джуди Натс! Натали Винс! - перечисляла директриса. - Элина Мэнси! Кендис Уайт!

- Да! - откликнулась Кенди.

- Отвечать необязательно, - пробормотала директриса. - Все, кого я назвала, поедут работать в госпиталь Святого Иоанна.

- В Чикаго?.. - подумала Кенди. Другие ученицы тоже были изумлены.

- Госпиталь Святого Иоанна - это главная база нашей Школы для медсестер, - продолжала свою речь мисс Мэри Джейн, - и лучший госпиталь в Чикаго, оборудованный по последнему слову техники.

- В Чикаго живут Стир, Арчи и Анни, - подумала Кенди.

- Мне бы хотелось, чтобы вы стали хорошими знающими хирургическими сестрами.

- Значит, надо учиться хирургии... Наверное, на случай войны, шептались ученицы. - Неужели они будут работать военными медсестрами?..

- Что это за разговоры о военных медсестрах? Ведь у нас нет пока никакой войны...

Директриса прокашлялась.

- Вы, наверное, догадываетесь, что в любой момент может случиться так, что нам придется работать не поле боя.

- Значит, Америка тоже может вступить в войну... - с тревогой думала Кенди. - А как же Терри? Сможет ли он играть в театре?

- Мисс Мэри Джейн, а почему мы должны оказаться на поле боя, ведь Америка не вступила в войну? - спросила Элина.

- Тихо, замолчите! - директриса хлопнула по столу. - Нет никакой разницы между больными и ранеными. Вас учат тому, что медсестры не должны делать никаких различий. Какая страна, какая нация - это неважно. Больные или раненые - все люди одинаковы.