Кенди - неизвестен Автор

- Итак, слушай меня: когда кто-то умирает, нельзя так печалиться и падать духом, - наставляла ее мисс Мэри Джейн, - иначе ты не сможешь работать медсестрой, поняла?..

- Она ведь права. Сейчас самое главное - отдать все силы заботе о пациентах, - решила Кенди и постучала в дверь.

* * *

- Что? Так это Вы будете ухаживать за моей дочерью? - спросила дама с недовольным выражением лица, глядя на студентку через лорнет.

- Да, мадам. Меня зовут Кенди Уайт, - с улыбкой представилась Кенди. Я студентка-практикантка.

- Студентка-практикантка?

- Не беспокойтесь, я буду хорошо заботиться о Вашей девочке.

- Но я же ни о чем не могу попросить тебя, ты ведь только учишься, - с большим сомнением высказала дама.

- А что бы Вы хотели спросить? Думаю, я смогу Вам помочь.

- Дело в том, что у нее сегодня должен быть урок музыки.

- Урок музыки? Мне кажется, сейчас надо думать о здоровье, а не о музыке, - резонно заметила Кенди.

- Замолчи, пожалуйста! - раздраженно возразила дама. - Ты даже не знаешь, какая она талантливая, и какое ее ждет будущее, - она посмотрела на свою дочь.

- Самая большая мечта мадам - сделать из дочери великую пианистку, пояснил шофер.

- А как же иначе? У Катрин такой талант, Вы и не представляете, подхватила дама, дочь которой получала восторженные отклики за свою игру на рояле. - Боже, сейчас уже должен прийти педагог. Я еду домой, надо обсудить с ним, что делать. Я оставляю Катрин на Ваше попечение.

- Господи, что же это за мать? - подумала Кенди, когда дама ушла. Она отворила окно. - Такой чудесный день, а у нас закрыто окно.

Девочка проснулась и позвала маму.

- Ну вот, ты и проснулась, - Кенди одарила ее улыбкой.

- А где мама?

- Она только что ушла. А я Кенди, я буду за тобой ухаживать. Надеюсь, мы будем друзьями, - говорила она и заметила, что девочка встала с постели. - Нет-нет, тебе надо лежать.

- Но я чувствую себя нормально, - Катрин подошла к окну. - Ух ты, как здорово. Пожалуйста, разреши мне погулять в саду.

Кенди не знала, что и делать, но девочка улыбалась.

* * *

- Я ничего не понимаю, а Вы, доктор Франк? - спросила мисс Мэри Джейн. Доктор тоже разводил руками. Директриса потерла подбородок. - Такое впечатление, что с ней все в порядке, и боль в животе тоже прошла. Кенди, можете с ней погулять.

- Да, мадам, - Кенди выбежала из кабинета.

* * *

Кенди гуляла с девочкой в больничном саду.

- Кенди! - позвал ее из окна маленький пациент. - Я запускаю самолетик!

- Давай, ловлю! - Кенди обернулась. Бумажный самолетик спланировал и улетел на дерево. Мальчик попросил Кенди достать его. Кенди согласилась и полезла на дерево.

- Как здорово ты лазаешь по деревьям! - восхитился мальчик.

- Когда поправишься, тоже будешь лазать по деревьям, - Кенди запустила самолетик обратно владельцу.

- Кенди, - позвала ее Катрин, - а там хорошо на дереве?

- Конечно, здесь очень хорошо, - улыбнулась Кенди. - Здесь я всегда забываю о самом плохом. Может, ты тоже хочешь сюда подняться?

Катрин не была уверена, что у нее получится.

- Ты сможешь, я тебе помогу, - заверила Кенди и протянула ей руку. Давай мне руку. Давай, не бойся, - ободряла она Катрин, и та улыбнулась.

Шофер увидел нечто, столь поразившее его взор, что притормозил резче, чем следовало.

- В чем дело? Что такое? - мадам тряхнуло на заднем сиденье.

- Посмотрите туда, мадам!.. - шофер показал на дерево, где Катрин сидела вместе с веснушчатой студенткой.

- Ну как, тебе здесь нравится? - спрашивала Кенди маленькую подругу.

- Да, - Катрин смотрела на пейзаж, поля, луга, деревья, не зная, что внизу ее мать до того не может поверить собственным глазам, что близка к обмороку.

* * *

- Как можно разрешать больным лазать на деревья, не понимаю! раскричалась мадам на директрису и практикантку.

- Это я разрешила, - кратко ответила мисс Мэри Джейн, удивив своим ответом, как леди, так и Кенди.

- Как это?.. Почему?

- Я хотела дать ей возможность попробовать. Почему бы и нет, ведь с ней все в порядке.

- Вы говорите "попробовать"? Но ведь Катрин девочка! Как можно разрешать девочке такие вещи? - возражала мадам.

- Позвольте нам самим решать, что можно нашим больным, а что нет.

- Так, ясно, - мадам встала. - Раз больным можно лазать на деревья, значит, вы разрешите и кое-что другое, - она гордо удалилась.

- Извините меня, но... - обратилась Кенди к директрисе, - почему Вы сказали, что это Вы разрешили ей влезть на дерево?

- Твои ошибки - это и мои ошибки, поэтому я должна брать на себя ответственность за все, что ТЫ делаешь, - было ответом мисс Мэри Джейн.

* * *

- Скажи, Кенди, тебя выгнали, да? - спросила Катрин, сидя в кровати.

- Нет, не выгнали. Мисс Мэри Джейн помогла мне, - улыбнулась Кенди. Она очень придирчивая, но очень добрая и такая отзывчивая.

- Я так рада.

- Прошу вас, осторожнее, сюда, - в палату вошла мать девочки, а следом за ней рабочие тащили рояль.

- Мама... - Катрин смотрела на эту процессию совсем нерадостно.

- Зачем Вы привезли сюда этот рояль? - спросила Кенди.

- Если ей разрешили влезть на дерево, пусть разрешат и заниматься музыкой, - обернулась мадам. - Педагог пришел сюда.

- Это уж слишком! Не забывайте, что здесь больница.

- А почему бы и нет? - возразила мать. - Лазать по деревьям более опасно, чем играть на рояле.

- Катрин, прошу Вас, начнем урок, - учитель протянул руку девочке, чтобы помочь встать, но у Катрин возобновились боли.

- Мне больно... - говорила она, морщась от боли. - Очень больно... Живот болит...

- Вот видите, не надо было разрешать ей влезать на дерево, - упрекнула мадам практикантку.

Девочке поставили капельницу и сделали внутривенный укол.

- Ну вот, сейчас боль пройдет, - успокоил мать доктор Франк.

- А как же урок музыки?

- Но это сейчас невозможно, поймите! - пыталась образумить ее Кенди.

- А студентов-практикантов вообще никто не спрашивает! - огрызнулась мадам.

- Пусть так. Но я тоже разбираюсь в этих вещах.

- Перестань, Кенди. Сегодня мы еще понаблюдаем за состоянием девочки, вынесла вердикт директриса.

- Вы считаете, что с ней все в порядке? - спросила ее Кенди немного потише.

- Да, мы и так ей дали возможность передохнуть.

* * *

Особая палата.

- Доброе утро, Катрин, давай-ка измерим температуру, - Кенди вошла в палату, где помимо пациентки уже стояли ее мать и педагог. - Как, вы уже здесь?..

- Что ты за человек! - набросилась на нее мадам.

- В каком смысле? - не поняла Кенди.

- Не делай вид, что ты ничего не знаешь!

- Вы только посмотрите, какой ужас, - педагог указал Кенди на поврежденный рояль.

- Кто-то порвал все струны!..

- Позовите мисс Мэри Джейн! Сию же минуту! - взвизгнула мать пациентки.

Немного позднее, там же.

- У Вас есть доказательства, что это сделала Кенди? - спросила директриса.

- А кто же еще мог это устроить? - настаивала мадам.

- Я не делала этого, правда! - защищалась Кенди.

- Не верю! Уж слишком ты рьяно сопротивлялась занятиям музыкой.

- Ну что ж, я и сейчас против!

- Прошу Вас немедленно заменить медсестру в палате моей дочери!

- Понятно. Сейчас я кого-нибудь пришлю, - сказала мисс Мэри Джейн и не дала Кенди возразить. - Помолчи пока, а то будет хуже.

* * *

В саду, оставшись одна, Кенди позволила себе пролить слезы.

- Это ужасно, я не делала этого... не делала...

Ночью ей тоже не спалось от этой мысли.

- Господи, кто же мог перерезать все струны?.. И почему у Катрин опять появились боли в животе?.. - она вспоминала, стоило втащить рояль, и самочувствие девочки ухудшилось. - Кажется, я понимаю: когда в палату внесли рояль, Катрин так вдруг побледнела... А когда вошел преподаватель музыки, у нее появились боли. Точно, болезнь Катрин как-то связана с уроками музыки... А может быть, Стир был прав...

- ...Я так рад, что мы ушли из этого дурацкого Колледжа, - говорил Арчи.

- ...Когда правила слишком строгие, так и хочется их нарушить, говорил Стир.

Кенди резко села.

- Вот, в чем дело...

Она вышла из комнаты и осторожно пробралась с Особую палату. Отворив с тихим скрипом дверь, Кенди увидела, что Катрин рвет струны рояля.

- Значит, она сама...

* * *

- Я не верю, что Катрин могла сама совершить такой поступок! - мать девочки говорила в своей крикливой манере.

- Но Катрин не отдавала себе отчета в том, что делает, - объяснила мисс Мэри Джейн. - Ее преследует только одна мысль. Вы перестарались с уроками музыки, и она их просто возненавидела.

- Она возненавидела музыку? Да она же должна обожать ее!

- Если человека заставлять насильно каждый день есть сладости, как Вы думаете, он полюбит их? - возразила Кенди. - Наоборот, он их возненавидит.

- Совершенно верно, сказал доктор Франк, - а что касается болей в животе, то она, вероятно, решила, что когда у нее болит живот, ее не будут заставлять играть не рояле.

- Тогда почему Катрин до сих пор ничего не говорила? Она никогда не возражала против моих предложений, а я ведь решала за нее массу всяких вопросов, - аргументировала мать. - Она всегда такая послушная.