Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

— Это тебе стоит отдохнуть и восстановиться. Поэтому ты останешься здесь, будешь помогать Ринэйре, ухаживать за ранеными варрэнами, детьми и больными женщинами. А нам нужно пойти на встречу с Красным Вожаком, остановить войну и вернуть черных мужчин домой. Кроме нас этого никто не сделает, — ответил Дайм. — Я уже отправил Ириэйта с посланием для Красного Вожака.

— Ты собираешься оставить меня одну? — возмутилась Динка.

— Здесь ты будешь в безопасности и сможешь отдохнуть от бесконечных путешествий, — убедительно проговорил Дайм. — Мы же давно решили, что обоснуемся в черном племени. Выберешь себе самую лучшую пещеру и будешь ее обживать, а мы скоро вернемся. Ты сама разве не чувствуешь, что тебе пора обустраивать свой дом?

— На что это ты намекаешь? — прищурилась Динка.

Дайм со вздохом отвел взгляд.

— Он намекает, — промурлыкал Шторос ей на ухо. — Что ты можешь быть снова беременна. И он до смерти боится, что с ребенком снова что-нибудь случится.

— Заткнись! — рыкнул Дайм. — Все будет хорошо. Здесь ей больше ничего не грозит.

— Я не останусь здесь! — воскликнула Динка. — Ни из-за усталости, ни из-за ваших опасений. Я пойду с вами туда, куда пойдете вы!

— Динка, пойми, — Дайм устало вздохнул, глядя на ее решительно оскаленную морду. — Там не место для женщины! Там граница, варрэны сражаются между собой насмерть. Перегрызают друг другу глотки. Убивают друг друга. Тебе не следует все это видеть.

— Тем более я должна там быть, чтобы остановить это! — парировала Динка. — А насчет «не следует этого видеть», так я с вами и не такого насмотрелась!

— Динка… — Дайм повернулся к Хоегарду в ожидании поддержки. Но Хоегард насупился и отвернулся.

— Я считаю, что Динка права. Я не хочу разлучаться с ней и оставлять ее одну среди незнакомых нам варрэнов. Это для тебя Килейн и Ринэйра почти семья, а мы их знаем недавно. Я им не доверю свою Варрэн-Лин. Пусть лучше она будет с нами.

— Тирсвад? — Дайм пошевелил лапой валяющегося у его ног белого варрэна.

— Если Динка пойдет, то и я пойду. Если Динка останется, то и я останусь, — просто отозвался он, не желая принимать ничью сторону.

— Там твое племя. Мы собираемся вместе с красными выступить против белых, — напомнил Дайм.

— Мне плевать на мое племя, — беспечно отозвался Тирсвад и широко зевнул. По тому, насколько показательно он зевнул, Динка поняла, что ему совсем не плевать.

— Мы пойдем все вместе, Дайм, — проговорила Динка, и спустя мгновение умоляюще добавила: — Пожалуйста!

Дайм снова разочарованно вздохнул.

«Мог бы и догадаться, что я не останусь тут без них», — с обидой подумала Динка.

Хоегард что-то хотел вставить, но осекся, глядя вверх. По каменным уступам к ним спускалась Ринэйра. Они прервали свой спор, ожидая, когда она подойдет.

— Здравствуйте, — Ринэйра, добравшись до их пещеры, приветливо окинула их компанию теплым взглядом. — Я вот… принесла вашу вещь.

Ринэйра аккуратно положила у порога котелок, который несла в зубах.

— Проходи, — Дайм сдвинулся в сторону, и все остальные рассредоточились, давая место гостье. — Как дела там, в долине?

— Неважно, — Ринэйра погрустнела. — Женщины почти все сильно травмированы, если не физически, то душевно. На восстановление им потребуется много времени. Дети голодные. Подростки переловили почти всю дичь в окрестности, но еды не хватает. Что нам делать?

— Нужно вернуть домой мужчин, — ответил ей Дайм. — Сейчас ситуация такова, что лучше уступить часть территории, чем потерять все племя.

— Уменьшится территория — уменьшатся угодья для охоты, — покачала головой Ринэйра. — И кто пойдет возвращать их?

— Ириэйт уже ушел. Я со своей стаей пойду следом. Возьму командование защитниками и, как только мы приструним белых, мужчины вернутся домой.

— Но… если ты сейчас уйдешь, то кто будет все решать? Ведь ты Вожак! — воскликнула Ринэйра.

Дайм испытующе посмотрел Ринэйре в глаза.

— Я думаю, что никто не справится с этим так хорошо, как ты, Ринэйра, — произнес он.

Динка вытянулась на полу у ног Дайма рядом с Тирсвадом и с интересом наблюдала за Ринэйрой. Шторос с Хоегардом отошли в сторону и что-то обсуждали между собой.

— Я? — изумилась Ринэйра.

— Что-то не так? — спросил Дайм. — Ты хотела, чтобы Вожаком стал я? Тогда не было бы Вожака в твоей стае. Потому что меня уже давно выбрала Варрэн-Лин. А так ты будешь сама управлять черным племенем, а Килейн, я уверен, тебе в этом поможет. Да и на Йоруга посмотри повнимательнее. Он грубоват, но, в целом, он неплохой парень. Я думаю, он с радостью тебе подчинится.

Дайм, не глядя, погладил Динку лапой между ушами, отчего Динка зажмурилась и замурлыкала. Тирсвад встал с земли и отошел к туше.

— Да, но я… — пробормотала Ринэйра. — Я же…

— Ты Варрэн-Лин, — подсказал Дайм, многозначительно глядя на нее.

Ринэйра потупилась. Динка припомнила, как Шторос с Даймом обсуждали амбиции Ринэйры и ее стремление занять высокое положение в своем племени. И вот сейчас Дайм предлагал ей стать не просто женой Вожака, а самой управлять племенем.

Динка поняла, что в глубине души никогда не хотела бы, чтобы Дайм был Вожаком. Слишком большая ответственность. Слишком много вопросов придется ему решать. И слишком много внимания к его персоне, в том числе и от женщин. Но соглашалась с тем, что рано или поздно он возглавит племя. Ведь это было его заветной мечтой.

— Я понял, что никогда, на самом деле, не хотел быть Вожаком племени, — словно отвечая на ее мысли проговорил Дайм. — Когда… когда мама погибла…

Динка быстро подняла голову и посмотрела на его морду. Но он прекрасно владел собой и ничем не выдал своего горя.

— Когда она погибла, я много думал. О ней, о Даймире, о себе… И понял, что не я хотел быть Вожаком. Что моя мать хотела быть рядом с Вожаком, а я всего-лишь всю жизнь пытался стать для нее тем, кто ей нужен. И сейчас, когда ее больше нет, все это потеряло для меня всякий смысл. Сейчас для меня есть более важные вещи, — Дайм снова коснулся лапой Динкиной головы.

— Понятно, —