Мантикора и Дракон (СИ) - Юлия Созонова

   Он не знал, как именно Корана заполучила такую воспитанницу, но очень радовался за малышку. Мантикора если уж и берёт ответственность за кого-то, то не останавливается и не бросает дело наполовину.

   - Я не буду ругаться, - доверительно шепнул Танорион, поглаживая девочку по спине. Аэрис стрельнула в него стыдливым взглядом. - Честно-честно. И Коре не скажу, правда.

   - Я... Маэре не нравиться это место, - наконец, заговорила девчонка, снова уставившись на свои руки. - Не весь замок. А именно эта комната и несколько рядом находящихся...

   - Маэре?

   - В-вы н-называете её Кора, - снова слегка заикаясь, пояснила Аэрис. - Я называю её маэре. Я... Это значит "старшая сестра".

   Танорион вздохнул. Пусть он не общался близком с этой малышкой, да только ложь угадать труда не составило. Укоризненно цокнул языком, качая головой. Аэрис тяжело вздохнула и исправилась:

   - "Мама"... Это значит "мама"... И ей не нравиться эта комнате... Она не объясняет ничего, не хочет говорить об этом. Но я чувствую, что воспоминания, появляющиеся здесь причиняют ей боль.

   - Она была здесь раньше? - осторожно поинтересовался Танорион, нахмурившись. Нет, всё же не зря лицо Кораны показалось ему безумно знакомым.

   - Она знала того, кто раньше занимал эту комнату, - неохотно откликнулась Аэрис, только подтверждая мнение Ри по поводу вранья Коры. Она сказала, что её раса - человек. Вот только с чего бы у неё быть такому интересному экзоскелету...

   И если она человек, то этот замок не мог вызывать у неё никаких воспоминаний. Тем более - болезненных.

   - Даже так... - задумчиво протяну аронт, а затем, словно спохватившись, поинтересовался. - Но это не объясняет, как ты оказалась на балконе.

   - Ну... Просто я была в комнате этажом выше... Вот. Кто-то шёл по коридору... - Аэрис теребила в руках край своей рубашки. - И я испугалась... А потом очнулась на балконе. Я не знаю, как так получилось.

   - Слава Хранителям, ты не упала. Аэрис, это глупо. Тебе нужно было просто спрятаться! Или позвать Кору. О чём ты думала, когда через окно пыталась выбраться? - Танорион осуждающе качнул головой и поставил её на ноги, смотря снизу вверх сидя на кресле. Аэрис посмотрела на него раздавленным взглядом и шмыгнула носом.

   Ри вздохнул. Сопротивляться такому выражению лица он не мог в принципе и теперь прекрасно понимал в какой ситуации оказался Сайтос, когда на него спихнули воспитания младшего поколения. Разве можно продолжать ругать ребёнка, когда он смотрит так испуганно, несколько затравленно и обречённо? Аронт честно пытался придумать прочувственную, полную серьёзности речь, которая донесла бы до малышки всю серьёзность ситуации.

   К собственному стыду, у него ничего не получилось и издав страдальческий вздох, он не нашёл ничего лучше, как ободряюще и добродушно улыбнуться, вставая и заключая Аэрис в объятия.

   Та снова замерла, превратившись в подобие столба. Пройдёт ещё не мало времени, прежде чем она сможет нормально реагировать на прикосновение чужих. Поэтому Ри отступил в сторону, решив не давить на неё, во всяком случае, пока. Вместо этого, он дёрнул её за прядь волос, выбившуюся из длинной косы и подмигнув, предложил:

   - Пойдёшь со мной гулять?

   Аэрис удивлённо на него посмотрела. Склонив голову набок, она сцепила пальцы и прикусила нижнюю губу.

   - Ну давай же, малышка. Мы с тобой пройдёмся по рынку. И купим подарок Коране. Возможно это поможет справиться с воспоминаниями, как думаешь?

   Его обаянию мало кто мог сопротивляться, исключая всю ту же блондинку и Корану. Однако, Аэрис нахмурилась, неуверенно поглядывая куда-то в сторону двери. На всякий случай, аронт тоже обернулся, но никого там не увидев, вернул своё внимание девочке.

   - Аэрис, я буду тебя защищать. Хочешь стану твоим рыцарем на белом коне?

   - Ты не похож на рыцаря, - неуверенно произнесла девочка, слабо улыбаясь. - И я не могу представить тебя на коне... Скорее уж рядом...

   - Чувствую, это сказывается общение с Астой, - трагический вздох полукровки вызвал ещё одну неуверенную улыбку девушки. - Ладно, а если я пообещаю дать возможность почесать мне пузо?

   - П-пуз-зо? - поражённо переспросила девочка, даже отступив на шаг назад. Честно говоря, аронт и сам не ожидал от себя такого предложения, но, поразмыслив, пришёл к выводу, что такое может сработать. Пусть и обеспечив ребёнку состояние шока на некоторое время.

   - Ага, - продолжая обескураживающее улыбаться, Ри пожал плечами, словно говоря "а что тут такого?". - Ну так что? Пойдёшь? У нас там такая интересная книжная лавка есть...

   Издав страдальческий вздох, как будто он её к чему-то невероятному склонял, Аэрис робко кивнула головой, одарив неожиданного спутника, навязавшего ей своё общество, слабой улыбкой.

   Танорион только хмыкнул про себя. Любовь малышки к книгам стала любимой темой для споров, между Астой и Корой. А ещё Аэрис периодически присматривалась к некоторым составам в арсенале своей наставницы. Распознать этот взгляд труда не составила, потому что точно так же Рик, старинный друг его новой семьи, смотрел на всё более или менее пригодное для применения в череде очередных, не особо полезных для окружающих, экспериментов.

   Что ж, ради того, что бы вычислить оружейника, мужчина был не прочь немного потратиться. С него не убудет, а девочке приятно.

   - Тогда пошли? - прихватив плащ, Ри открыл дверь, пропуская Аэрис вперёд. И конечно же, со всей своей разгильдяйской неряшливостью, полукровка совершенно забыл о привычке некоторых эрханов прятаться за дверью.

   Аэрис шагнула вперёд и тут де уткнулась носом в грудь Кайша, продолжавшего невинно улыбаться. Охрана решила действовать на своё усмотрение, оставшись дежурить около кабинета, а Ри привыкший к присутствию кого-то из личной пятёрки в непосредственной близости, упустил из виду, что нахождение Аэрис в замке это, в общем-то, тайна. И лишний раз светить её не стоит.

   - Это одна из ваших тайн, ваше высочество? - участливо поинтересовался Кайш, крепко удерживая девочку за руку. Аэрис в свою очередь замерла, сжавшись, но молчала, словно предполагая, что перед этим мужчиной не стоит показывать, как она его боится.

   Танорион досадливо поморщился. Аромат страха чувствовался, не смотря на все усилия девочки. Хорошо, что она об этом не знает и не начинает вырываться. Потому как сейчас кое-кому предстоит отыграть спектакль на тему "А я невинный снежный барс, а ты тут вообще ничего не видел". Сюда бы Сайтоса сейчас, вот уж кто воистину мастер зубы заговаривать.