Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание - Борис Пашков

Вступление Елизаветы на престол прошло не совсем гладко. Дело в том, что часть гвардейских офицеров и высших чиновников из правительства симпатизировала отстраненной от власти Брауншвейгской семье (Иоанну Антоновичу, Антону Ульриху и Анне Леопольдовне).

Вскоре после переворота 1741 г. обнаружилось, что в группе влиятельных лиц велись «опасные разговоры», направленные против Елизаветы, в которых были замешаны офицеры Преображенского и Измайловского полков. Нет ничего удивительного, что в период правления императрицы и дворцовых переворотов оказались участницами «опасных разговоров» не только вельможи и офицеры, но и высокопоставленные дамы. Это были Наталья Федоровна Лопухина — жена С.В.Лопухина, Анна Гавриловна Бестужева-Рюмина — жена Михаила Петровича, и Софья Васильевна Лилиенфельд — жена камергера Якова Генриховича. Все они жестоко поплатились за свои "длинные языки".

Следует отметить, что ничего серьезного в их якобы заговоре не было: просто Лопухина — единственная соперница Елизаветы в ее сердечных делах — была красавицей, и в этом заключалась ее главная вина. Лопухину и Бестужеву-Рюмину на площади били кнутом и с вырезанными языками отправили в Сибирь. Даже члены Тайных розыскных дел канцелярии (Верховной тайной канцелярии) просили императрицу пощадить Лилиенфельд, которая была беременна, но Елизавета не простила ее, заточив в крепость.

В целом же правление Елизаветы было мягким. Необузданных «птенцов» Петра I и бездушных немцев времен Анны Иоанновны сменило новое, более образованное поколение людей.

Елизавета была вспыльчивой, в отца, и не умела сдерживать себя в минуты раздражения. Она собственноручно колотила придворных по щекам и обладала доведенной до виртуозности способностью браниться. Императрица бранилась с большим чувством и продолжительно. Но такие вспышки гнева не влекли за собой серьезных последствий для тех, кто им подвергался.

Добрая, хотя и не без вспыльчивости, веселая, хотя и не без сентиментальности, императрица Елизавета Петровна оставила о себе в общем светлую память. Эти качества признавал за ней даже ее недруг — бывший фельдмаршал Миних.

Вернемся, однако, к последовательному изложению событий. Взойдя на престол, первым делом Елизавета постаралась как можно быстрее отправить из России Брауншвейгскую семью. Но затем она передумала и задержала Антона с женой Анной Леопольдовной и детьми в Риге.

Елизавета Петровна организовала при дворе министерское и генералитетское собрание. Видное место в собрании заняли престарелый кабинет-министр А.П.Бестужев-Рюмин и кабинет-секретарь Иван Антонович Черкасов.

25 ноября 1741 г., в торжественный день восшествия Елизаветы на престол, были пожалованы Андреевской лентой три генерал-аншефа — А.И.Румянцев, Г.П.Чернышев и В.Я.Левашов, а также действительный тайный советник А.П.Бестужев-Рюмин; А.И.Ушаков, М.Г.Головкин и А.Б.Куракин были награждены золотыми цепями и орденом Св. Андрея Первозванного. Действительными камергерами стали Петр и Александр Шуваловы, Михаил Воронцов и Алексей Разумовский. Затем в течение 1741 — 1742 гг. были пожалованы: в действительные тайные советники Иоганн Герман Лесток, в действительные статс-советники Исаак Веселовский, в генерал-майоры Авраам Петрович Ганнибал, в обергофмаршалы — Михаил Петрович Бестужев-Рюмин.

Вышли из заточения Василий Владимирович и Михаил Владимирович Долгорукие. Василий стал президентом Военной коллегии. Возвратились из ссылки князь Сергей Михайлович Долгорукий, граф Платон Иванович Мусин-Пушкин, Федор Иванович Соймонов. Вспомнили и о свояченице Меншикова — Варваре Арсеньевой, ее тоже освободили из монастыря. Детям Артемия Петровича Волынского возвратили конфискованное ранее имущество. Последовал указ об освобождении Бирона и его братьев. Бирону возвратили силезское имение Вартенберг, которое до ареста занимал Миних.

Серьезными государственными преступниками Елизавета считала Остермана и Миниха. В опалу попал и обер-гофмаршал Рейнгольд Густав Левенвольде. Комиссия признала всех их виновными; Остермана приговорили к смертной казни, Миниха — к четвертованию; Головкина, Менгдена, Левенвольде и действительного тайного советника Тимирязева — к отсечению головы. Казнь назначили на 18 января 1742 г. Раздался барабанный бой, народ стал собираться на Васильевском острове. В 10 часов утра арестованных вывели из крепости на площадь. Впереди всех был Остерман, которого из-за болезни везли на санях. На нем был небольшой парик, черная бархатная фуражка и старая лисья шуба. За Остерманом шли Миних, Головкин, Менгден, Левенвольде и Тимирязев.

Церемонию казни начали с Остермана. Четверо солдат приподняли его, внесли на эшафот и посадили на стул. Зачитали приговор. После этого арестованного уложили на пол вниз лицом, палачи, склонив его голову на плаху, обнажили ему шею. Один палач придерживал голову за шею, другой вынимал из мешка топор. Но тут же палачи зачитали другую бумагу: Остермала помиловали — казнь заменили ссылкой. Помиловали и остальных. У Остермана после такого помилования долго дрожали руки, Миних вел себя мужественно и гордо, Левенвольде — спокойно, Головкин и Менгден проявили малодушие. Народ был недоволен, что отменили казнь, заволновался, но солдаты восстановили порядок. Остермана выслали в Березов, Миниха — в Пелым, Левенвольде — в Соликамск. К более легким наказаниям были приговорены сын бывшего фельдмаршала — обер-гофмейстер И.Э.Миних, директор канцелярии принц А.П.Граматин и другие.

12 декабря 1741 г. Елизавета издала указ, согласно которому упразднялся Кабинет министров и восстанавливалась роль Сената. Согласно этому указу правление в России должно было осуществляться на основе указов Петра I. В состав Сената вошли: генерал-фельдмаршал князь И.Ю.Трубецкой, великий канцлер князь A.H.Черкасский, обер-гофмейстер граф С.А.Салтыков, генерал-аншеф Г.П.Чернышев, генерал А.И.Ушаков, генерал-адмирал Н.Ф.Головин, князь А.Б.Куракин, действительные тайные советники А.П.Бестужев-Рюмин и А.Л.Нарышкин, генерал-лейтенанты князья М.М.Голицын и Г.А.Урусов, генерал-лейтенант И.И.Бахметов, тайный советник Новосильцев, действительный статс-советник князь А.Д.Голицын. Управление иностранных дел поручили канцлеру князю А.М.Черкасскому и действительному тайному советнику А.П.Бестужеву-Рюмину.

28 февраля 1742 г. Елизавета Петровна, прибывшая в Москву на коронацию, посетила Архангельский, Благовещенский и другие соборы Москвы. Коронация была назначена на 25 апреля. В день коронации был объявлен большой «Лист пожалований», согласно которому раздавались чины, титулы и ордена. Был издан манифест о назначении наследником престола племянника императрицы, герцога Голштинии Петра — сына Анны Петровны (дочери Петра I).

Воспользовавшись внутренним неустройством в России, шведы попытались еще в царствование малолетнего Иоанна Антоновича начать войну с целью пересмотра итогов Ништадтского мира (1721 г.). Елизавета Петровна проявила твердость, приняв вызов шведского короля Фредерика I. Шведы потерпели поражение. Война окончилась миром в Або в 1743 г., по которому к России отошла часть юго-восточных финских земель (до реки Кюмене).

В 1744 г. Елизавета стала думать о женитьбе своего племянника Петра. Бестужев-Рюмин предложил саксонскую принцессу Марианну, дочь польского короля Августа III, так как этот брак вполне соответствовал политике России: союзу России, Австрии и Саксонии против Франции и Пруссии. Противники Бестужева-Рюмина внесли свою кандидатуру. То была София Фредерика Августа, дочь принца Ангальт-Цербстского, находившегося на прусской службе. Одновременно была названа принцесса Елизавета из Голштинии.

Жених ничего не знал о переговорах. Зато о выборе ему невесты хорошо был осведомлен прусский король Фридрих II. В невесты определили Софью Фредерику Августу. Вскоре невеста с матерью прибыли в Россию. 3 февраля 1744 г. они были в Санкт-Петербурге, 9 февраля — в Москве. Елизавета тепло приняла невесту своего племянника. Завязался оживленный разговор, который императрица вдруг прервала, выйдя в другую комнату. Позднее принцесса рассказала, что Елизавета, найдя в ней необыкновенное сходство с ее братом (женихом Елизаветы Петровны, скоропостижно скончавшимся), не могла удержаться от слез и вышла, чтобы скрыть их.

Вскоре после прибытия в Россию невеста внезапно заболела. Почти месяц она была без сознания. Но 14-летняя девочка выздоровела. Для обучения русскому языку, обычаям и традициям ей дали трех учителей: архимандрита Симеона Теодорского — для наставления в православной религии, ученого-математика и переводчика Василия Ададурова — для обучения русскому языку, Лоде — для обучения танцам, Софья проявила большое старание и усердие.

28 июня Софья Фредерика Августа «превратилась» в Екатерину Алексеевну — она приняла православную веру. На следующий день, в день именин великого князя Петра, последовало его обручение с Екатериной. 29 июля великий князь с невестой и ее матерью отправились в Киев. Туда же выехала Елизавета. 1 октября императрица возвратилась в Москву.