Как воспитать ниндзю - Люда и Игорь Тимуриды

Граф только бросил один взгляд на чудесного боевого коня, равным которым даже у меня в конюшнях не было, и отвернулся, притворяясь ямщиком. Никто упорно не обращал на меня внимания, только отчаянно рыдала Мари, несмотря ни на что.

Увидев коня, они все изображали семью и ноль внимания на меня, будто я пустое место. Нельзя же играть так неискренне, – подумала я.

- Мари, тебя обидели? – хмуро спросила я.

Боже, радостный визг и вопль, с каким она кинулась прямо из кареты мне на шею, наверно слышал весь замок и Лондон.

- Жива! – она повисла у меня на шее, замурзывая слезами. – Лу... я... никогда... больше... тебя не отпущу... – выдавила сквозь слезы она.

- Ну-ну, – ласково успокоила ее я. – Ты заплачешь мне кимоно...

Она без слов только тыкалась мне в лицо и гладила его.

Мама стащила меня с лошади и прижала к груди.

- Ой, Лу... – выдохнула она. – Ты все такая же...

Отец с силой хлопнул меня по спине.

- Я всю жизнь буду корить себя, что забрал твоих китайцев... – хмуро сказал он. – Я чуть не повесился...

Китаец и Джо хмыкнули.

- Какая лошадь! – восхищенно сказали оба.

Мари не выпускала меня из рук, вцепившись в меня, потому мне пришлось ехать в карете. Мама сзади гладила мои волосы и тихо плакала. И тогда я оборачивалась и тогда ее пальцы ласково гладили мое лицо.

- Ну, успокойтесь же, – укоряла их я. – Со мной все в порядке, я здорова и цела и все еще девственница...

- Как ты можешь этим смеяться, – сквозь слезы вздыхала мама.

- А что там была за стрельба? – спросил китаец. – Что двигалась в ту сторону?

- Ох, я и забыла, – встрепенулась я. – За мной гонится вся конница. “Армия, в погоню!” – передразнила я болвана. – И все из-за того, что я одолжила его коня...

Мама побелела.

- Лучше вам ехать одним, – я аккуратно освободилась из рук Мари.

- Герцог, командующий армией, очень красив, – заметил граф, занятый разглядыванием коня.

- Урод... – коротко ответила я. И популярно разъяснила. – Он в меня стрелял!

Мама охнула.

- Удивительный урод, – согласилась она.

- И еще тысяча людей... – добавила я по справедливости, перечислив тех, кто стрелял.

Охнула Мари и граф.

- Они гонятся за тобой в другую сторону от нас? – спросил Джо.

- Тысячи три, – равнодушно подтвердила я. – Болваны!!!

Все схватились за сердце.

- Боже, куда тебя спрятать! – засуетилась мама.

- Лучше дайте мне любое другое платье, а то это в крови, – посоветовала я. – А коня надо куда-то деть, он слишком заметен...

В это время впереди раздался какой-то шум.

- Дьявол побери, еще и на разбойников нарваться, – выплюнула я и взвилась на своего зверя, тогда как граф резко вперещил пролетку, так что она рванула вперед, а китаец и Джо повалили на ее дно женщин.

Секунда, и я уже была на этом чудовищном звере у источника шума одним прыжком, тогда как плеть уже выбила оружие из рук двоих и пошла по кругу прямо концом в голову прятавшемуся командиру разбойников...

- Лу!

- Черт побери, тебя Логан! – выругалась я, успев перенаправить удар в самый последний момент, так что он сшиб к черту его шляпу-шлем. – Я же тебя чуть не прикончила... Нервы и так напряжены, а тут и вы еще прячетесь...

- С тобой опасно иметь дело, Лу, – с уважением сказал Логан, ошеломленно взглянув на свой шлем. – Я еще даже не успел среагировать...

- Скажи лучше, что ты тут делаешь? – хмуро выругалась я. – У тебя что, нет денег...

- Ожидаю, когда тебя повезут в тюрьму солдаты из замка, – весело проинформировал Логан. – Видишь ли, до меня дошли уже слухи, что там случилось... – он нимало не печалился и здорово веселился.

Я внимательным взглядом окинула его команду, с уважением глядевшую на меня.

- Это и есть босс? – с уважением в голосе осведомился звероватого вида горилла.

- Я все ждал, пока вас повезут в кандалах в Тауэр, чтобы освободить и сразу похитить тебя на корабль, и увезти отсюда куда глаза глядят...

- Очень благодарны, – ехидно буркнула Мари.

- Жаль, что не пришлось сразиться... – вздохнул кто-то.

- Радуйтесь, за Лу гонится армия... – буркнула Мари.

- Не знаю как пехота, но за конницу могу ручаться, – хмуро сказала я. – Не меньше трех тысяч скакало...

- Ооо... – на меня с уважением поглядели со всех сторон.

- Какой конь, – поцокал Логан. – Где ты его взяла?

- Они окружили меня на конях, стреляя, – сжала губы я. – А этот болван был впереди и командовал...

- Ты его того? – Логан сделал характерный быстрый жест, каким петушку сворачивают шею.

- Нет, ибо граф попросил особо никого не убивать, это его Родина... И я очень жалею... Слышали бы, как он вопил с земли...

- Он очень красив, – опять сказал граф.

Логан кинул на него убийственный взгляд.

- Мне надо куда-то деть этого коня, переодеться и перегримироваться... – хмуро сказала я. – А насчет армии я не шучу...

- Кто бы думал... – хмыкнул Логан.

- И вообще, мне мой первый бал очень не понравился, – я нервно дернула плечами. – Я даже не танцевала... Если все девушки так себя чувствуют после бала... – я поежилась.

Мари нервно хихикнула.

- Не бойся, когда поженимся, ты еще и не так будешь себя чувствовать, – почему-то довольный пообещал Логан.

Папа что-то себе хмуро мугыкнул явно неодобрительного толка.

Логан, между тем деловито передал мне приготовленную заранее одежду. Все отвернулись, и через минуту я уже была сорванцом, только с чересчур длинной косой, но ловко спрятала ее под одеждой... Не надо было и маскировки – мама сказала, что больше пятнадцати мне, даже если пытать будут, никто не даст.

Я весело ухмыльнулась.

- Теперь графа!

Граф негодующе подпрыгнул на козлах.

- Из него отличный кучер! – пощелкал Логан, оценивая маскировку.

Папá похоже хотел его убить, но я была довольна.

- Лу, ты дерзкий чертенок, – печально сказала мама, глядя на чумазого веселого сорванца, которым стала я. – Вряд ли кто узнает тебя в этом матросском ребенке.

Я по-мальчишески свистнула сквозь зубы.

Все кони до одного подняли головы и потянулись ко мне.

- Чудесно, – протянул Логан. – Если б ты еще объяснила, бесстыжая, как это у тебя получается...

Внезапно ухмыльнувшись и прокрутив в уме одну нехитрую восточную мелодию, поразительно действующую на мужской пол, я опять свистнула.

Все мужчины подняли головы.

Будто услышали что-то странное и притягивающее в простом свисте.

Мари фыркнула от смеха. Граф трясся от смеха.

Барон выругался. Действительно было смешно.

Только мама непонятно почему чуть не стегнула меня кнутом. Пришлось отпрыгнуть.

- Мари, ты плакала? – вдруг остановил Логан на их с мамой заплаканных лицах все замечающий взгляд.

- Я думал-ла, что Лу погибл-ла, – все еще заикаясь, тихо сказала Мари.

Логан снова выругался.

- Граф, вы знаете, – обозлено сказал он, – я о вас никогда хорошо не думал... Но чтоб так плохо, не было никогда...

- Логан, – сказал граф, – а не пошли бы вы...

- Нет.

- И так на душе тошно, – сказал граф, – а тут еще и вы.

- Но все же можно было кое-что продумать... – вызывающе сказал Логан, взглянув на меня.

- Мы ведь ехали мириться с королем, – объясняюще сказала мама, – думали, что с нас снята опала...

- Вы были в ссоре с королем!? – поперхнулся Логан.

- Это Дженни так думает, – холодно ответил граф. – Я же никогда не имел чести видеть его до сегодняшнего дня...

Мама нервно хихикнула.

- Это Леон так думает, – пояснила она.

- А в действительности что? – с интересом спросил кто-то, пока мы выезжали на какую-то дорогу.

- А в действительности у графа, несмотря на восемнадцать лет успешной службы Англии, – мама пожала плечами, – нет даже самой захудалой и крошечной английской медали. Хоть он слишком горд, чтобы их принимать, но мы не нашли в наших сундуках ни одной английской побрякуши, чтоб идти на бал...

Барон ахнул, даже остановив коня.

- А, мама еще играет в брюлики, – снисходительно похлопала ее я, – когда ради того, чтоб кто-то работал ради Блага страны ему нужны такие посторонние поощрения и блестящие штучки, потому что он пока еще не способен работать и жить просто в сознании блага, как взрослые серьезные люди, лишь поглощенные мыслью о ней и о будущем страны. Дети нуждаются в посторонних поощрениях и блямбе на грудь, чтоб действовать, – подбодрила ее я, – и в мечтах о том, как все будут смотреть на него, – я закатила глаза к небу, – тогда как мы дышим любовью к Ней...

- И за все эти годы графа все время высылали из страны в самые дальние и опасные углы, – не слушала мама, – а меня за все годы ни разу не пригласили ни на один бал или прием, где была королевская чета, хоть мы одна из самых влиятельных семей страны...

- Может они знали, что получится в результате? – ухмыльнулся Логан.

Мари снова с дрожью хихикнула.

- Дядя Логан, вы еще не видели самого худшего...

- Даже того, что я слышал, достаточно, чтоб увидеть впереди виселицу, – буркнул Логан.