Гуманный выстрел в голову - Коллектив авторов. Составитель С. Лукьяненко

— Антошка, денег надо! Я видела сегодня такой прикид для тебя — закачаешься!

— И сколько? — он замер, так и не дойдя до жены.

— Ой, перепугался-то! — Ольга поманила его длинными пальцами. — Не бойся, мой хороший, всего триста. Но надо поторопиться, распродажа два дня.

— Ладно, перекину потом тебе на карту, — Антон поцеловал наконец жену, присел рядом на ковер. — Устал. Шесть задержаний.

— Пьянки, бытовуха, — понимающе кивнула Ольга, опять принимаясь крутить педали. — Не расстраивайся, Антоша, такие уж там люди. Потому и стены между нами стоят.

— Да я уже привык. Но все-таки хотел бы перевестись из патруля… Вот выплатим за дом, всерьез подумаю об этом.

— А машину? Ты хотел машину! И еще к океану надо съездить хоть раз, Ленке показать.

— Ладно, к океану съездим… — он дотянулся до пульта, выключил стереосистему. — Что по ящику?

— Проповедь! — фыркнула Ольга. — Перед праздниками, как всегда. По всем каналам, полтора часа… О гуманизме и любви к ближнему, о многих путях к вершине, о личной ответственности за судьбы Вселенной и прочая муть.

— Ну, почему же муть… — вздохнул Антон, однако опять включил музыку. — Так и есть. А вот фабричные этого не понимают. Для них проще: есть храм, по субботам все туда, иначе могут и уволить. Придет какой-нибудь отчик, пробормочет проповедь про Агния Трехликого, который задаст на том свете всякому, кто жену бьет, и по домам.

— Ну и правильно! Полтора часа по телевизору им не выдержать. Мы-то устаем… — опять фыркнула жена. — Сегодня опять сектанты приходили, книжек насовали в ящик. Хочешь посмотреть?

— Полистаю потом… Пойду-ка я спать, а к «Летящим в ночи» ты меня разбуди, ладно? Поужинаем, посмеемся.

Антон, кряхтя, поднялся и ушел в спальню. Его жена еще некоторое время сгоняла вес, потом вышла с трубкой в сад, поболтать с сестрой. Это не было обычным разговором: Анна вышла когда-то замуж за лейтенанта военно-морского флота, и спустя пятнадцать лет оказалась женой адмирала. Теперь она квартировала в Бета-секторе, Ольга не виделась с сестрой уже два года, а разговор заказывала за неделю.

— Приветики! — Анна на крохотном экранчике помахала Ольге рукой. — Ну, как дела?

— Да какие наши дела? Жмем каждую копейку, ты же знаешь, как им платят в полиции.

— Понятно, понятно… Ну, пусть старается! Уже капитан — значит, до полковника совсем чуть-чуть осталось! А потом и в генералы.

— Не сыпь мне соль на рану, — вздохнула Ольга. — Аня, а у вас сколько стоят подержанные машины? Ну, из тех моделей, которые в нашем секторе разрешены?

— Я не знаю. Поспрашиваю. Моего-то сейчас нет, улетел на острова, там какие-то маневры. И с кем воевать собираются, ума не приложу!

— С аборигенами? — предположила Ольга.

— С кем?! Не будем об этом говорить, — за первый год жизни в новом секторе Анна получила четыре предупреждения от Службы Сословий. — Да, наверное, ты права. Лучше расскажи мне про наших соседей. Звягиных давно видела?

Адмиральша сидела в кресле, закинув длинные загорелые ноги на столик. По тому, как она время от времени поправляла волосы, скашивая глаза, Ольга предположила, что где-то поблизости находится невидимый ей мужчина. И она не ошибалась: через открытую дверь Анна переглядывалась с валявшимся на смятой постели адъютантом мужа.

Влад родился в Бета-секторе, как и большинство находящихся здесь нижних чинов. Прежде ему бы и в голову не пришло, что однажды он свяжется с какой-то приезжей чумичкой не первой молодости, но карьера есть карьера. Удел адъютанта — дешевые женщины, дешевые машины, отдых на чужой даче в отсутствие начальника и ранняя смерть от передоза. А ведь отец едва не добрался до Альфа-сектора…

Глупая баба болтала со своей не менее глупой сестрой об Агние: то о проповедях по телевизору, то о каких-то храмах… Чем их там только не пичкают, бедняг. Насколько знал Влад, по прибытии в сектор Анна пыталась посещать психопрактики, но так ничему и не научилась. Что ж, это не ее вина, а ее беда. Наверное, даже и не понимает, зачем нужны медитации.

Владу вдруг стало противно. От Анны, от этой просторной и чужой квартиры, от себя… Он встал, быстро оделся, показал Анне на большие часы в углу и молитвенно сложил руки. Адмиральша нахмурилась — ну и пусть! Покинув квартиру, Влад прыгнул в шахту гравитационного лифта и, несколько неучтиво обогнав парочку важных господ, спустился на свой уровень. В пустынном коридоре одинокий андроид оттирал со стены надпись «Умри голодным!», больше никто не встретился до самой двери.

— Дрянь, в сеть! — потребовал Влад, едва войдя.

— Привет, хозяин! — голосом скверной девочки лет тринадцати отозвался домашний компьютер. — По какому разряду?

— По тому самому.

— Ух, замутим!

Дрянь понеслась по каналам, перепрыгивая с сервера на сервер, запутывая следы. Когда Влад упал на софу, все уже было готово. Он надел шлем, оказался в полутемном тоннеле, под ногами струились потоки грязной воды.

— Указания, хозяин? — Дрянь острым коготком провела по щеке Влада.

— Ищем Натуралиста.

— Музыку?

— Отставить.

Девчонка заспешила вперед, поднимая брызги сапожками на высоких каблуках. Повороты, повороты, какие-то участки тоннеля, вовсе лишенные освещения — здесь Дрянь включала фонарик. Дважды встретились люди, в таких же плащах с опущенными капюшонами, как и Влад. Их спутников он видеть не мог.

— С девяносто пяти процентной вероятностью это Натуралист! — Дрянь указала на не спеша бредущую фигуру.

— Мне шестнадцать, а тебе? — Влад подошел к незнакомцу.

— Пять. Привет, Трагик. В следующий раз считаем до двадцати трех.

— Здорово, Нат. Мне надо «оранжевого».

— Упаковку?

— Нет, я не при деньгах, — вздохнул Влад. — Три штучки.

— Не при деньгах, а платишь дороже, — сухо рассмеялся Натуралист. — На упаковку скидка.

— Нет, я серьезно не при деньгах.

— Ну, тогда желаю тебе скорейшего перевода в Альфа-сектор, там денег вообще нет, все бесплатно. Код восемь-девять-один-четыре-четыре, справа от того ящика, что был в прошлый раз. Мне переведешь как обычно.

— Спасибо, Нат!

Влад скинул шлем, отбросил его в угол.

— Пойдешь сам, или послать железку?

— Андроида, — кивнул Влад. — Лениво мне самому…

— Опасно! — осмелилась заметить Дрянь.

— Наплевать.

Дрянь послушно оформила вызов андроида, вложила в него необходимую информацию. Если все пройдет нормально — то есть как всегда — то через час таблетки окажутся у хозяина. Одновременно виртуальная девочка сбросила те же данные на неизвестный ей сервер. Сведений об этой операции не сохранилось в ее памяти.

— Сорокин Влад, — сказал в нескольких километрах от Бета-Сектора рослый мужчина и задумчиво попыхтел короткой трубочкой. — Вот тоже, кандидат. Полностью пересел на «оранжевые».

— Оставь его на следующий месяц, Миша, — посоветовала женщина, сидевшая у окна. — Я его помню, адъютантом у кого-то служит. Можешь проверить, но наверняка арест вызовет нежелательный эффект.

— Проверим, — согласился Михаил.

Подчиняясь его мысленным командам, компьютер просчитал последствия ареста Влада, выкинул результат на возникшую перед Михаилом голографическую проекцию экрана.

— Ты как всегда права.

— Вот! Значит, придется сначала его уволить, а на этот месяц у нас нет хороших кандидатур для замены. Людей не хватает, как всегда.

— Верно. Ну, тогда на сегодня все, — Михаил поднялся, вышел на балкон.

Дворцовые башни находились в самой середине столицы, но отсюда, с огромной высоты, можно было рассмотреть в бинокль даже фермы. Зато снаружи увидеть невозможно ничего, кроме изумрудного монолита, уходящего к облакам. Жители города не знали, что башни наблюдают за ними.

— Хочу кабинет с видом на залив!

— Повесь голограмму, и любуйся, — посоветовала ему Галина. Ее переводили, сегодня комната меняла хозяина. — Я вообще здесь не бывала последние месяцы, все как-то дома.

— А мне нравится иметь рабочее место. Дом — для отдыха! Галя, а тебе не было жалко всех этих адъютантов, которых ты списывала?

— Мне жальче тех, кто погиб бы от наркотиков, не спиши я на рудники «этих». Ты еще пожалей казачков — Евгеньев их с фермерами стравливает на той неделе.

— Мне покажут? — обрадовался Михаил.

— Захочешь — покажут. Только это не так уж весело. У фермеров сейчас полно самострелов, так что рубки не получится. Перебьют они казаков, вот и все.

— Все равно посмотрю! — решился Михаил. — Евгеньев вроде мужик нормальный, разрешит. Кровь, Галочка, это совсем особый сок.

— А мне что анимки, что доки, никакой разницы не вижу.

Галина закончила сортировать информацию, накинула плед и пошла к дверям.

— Ты не права! Когда знаешь, что все это — по-настоящему, внутри просыпаются первобытные инстинкты, и…