Сражения выигранные и проигранные. Новый взгляд на крупные военные кампании Второй мировой войны - Хэнсон Болдуин

В 3:00 начальник штаба 7–й немецкой армии, наконец, определяет намерения союзнических сил. Он сообщает, что идет большое представление, главные действия предпринимаются близ Карентана и Кана. Но его начальники, включая Ганса Шпайделя, начальника штаба Роммеля, все же проявляют осторожность. В Нормандии может проводиться отвлекающий маневр, поэтому следует держать ворота Па – де – Кале. Отвлекающие действия в Дувре и несуществующая армия Паттона сделали свое дело. В течение нескольких дней немцы находятся в ожидании, держат свою 15–ю армию в резерве, чтобы охранять пролив, и – упускают время.

В 3:09, час или немногим больше после того, как первые корабли достигли районов переброски, немецкий радар обнаруживает несколько кораблей наступающего флота. Адмирал Кранке «сразу отдает приказы отбить попытку вторжения».

Стоит душная ночь. Тяжелые облака закрывают небо, и лишь иногда через них пробивается лунный свет. Ветер со скоростью 18–20 узлов гонит волны по заливу Сены. Транспортные и вспомогательные суда с трудом выдерживают волнение.

Сигналы из генерального штаба, находящегося на корабле, распространяются по морю между судами огромного молчаливого флота. С борта «Аугусты» наблюдатель видит, как вдали ведется артиллерийский огонь, а затем несколько ракет одна за другой освещают море, вычерчивая силуэты кораблей, сильно кренящихся на правый борт.

В 4:50 из какофонии, царящей над сушей, вырывается яркий огонь, очерчивающий гигантскую арку над наступающим флотом. Это американский Б–52, охваченный пламенем. Его моторы еще работают. Он грациозно описывает дугу и падает в море. Парашютов не видно.

В 4:48 продолжается гроза – летят бомбардировщики, предшествующие вторжению. Подбивают еще один самолет. Он горит и погибает на суше в огненной вспышке.

«Все шлюпки на воду!» На востоке медленно светает, когда тяжело нагруженные солдаты карабкаются вниз по загрузочным сетям в качающиеся на волнах лодки.

Р–38 «Молния» на полной скорости мчатся к дальнему берегу. На гаффелях военных кораблей развеваются боевые флаги.

Но волнение на море усиливается. Маленькие суда подпрыгивают и клюют носом. Многие солдаты страдают морской болезнью. Они промокли и замерзли. А лодки движутся к берегу, до которого осталось еще несколько последних долгих миль.

На берегу сражение застревает в рядах «ежей», во рвах, на избитых коровьими копытами полях, в болотах и городах.

Крапива обжигает колени и запястья ползущих солдат. Шум сражения несколько затихает. Разрывы снарядов, треск пулеметов, брошенная граната, «постепенно стихающий долгий крик из ночи, как будто человека ударили штыком», пение сверчка, торопливые слова пароля: «Молния» – «Гром» – это «самый радостный в жизни звук».

Полковник Роберт Ф. Синк, командир 506–го парашютного полка (101–я дивизия) стучит в дверь французского дома в Сен – Мари – дю – Монт, чтобы укрепить свою позицию. Из окна второго этажа выглядывает француз.

«Вторжение началось», – объявляет полковник Синк, стараясь говорить по – французски как можно лучше.

«Тре бьен», – отвечает француз и только после продолжительного стука в дверь спускается вниз, «дрожа от страха».

Мертвые лежат забытыми в полях Нормандии – американцы, и немцы, и англичане; мертвые и те, кто вскоре умрет, стонущие в агонии от полученных ран, ползущие через рвы. Рядом с ними лежат мертвые нормандские коровы, их животы раздулись, и они уже разлагаются. А перед самым восходом солнца в этот судьбоносный день умрут еще многие. Описывая дуги, подлетают планеры «Вако» и «Хорса», чтобы потом совершить посадку, врезавшись в землю на лугах, дорогах и болотах. Почти все получают повреждения от заградительных «ежей», бревен, других преград; некоторые разлетаются на куски; их пассажиры изувечены. Так погибнет бригадный генерал Дон Ф. Пратт, заместитель командира 101–й дивизии…

Немцы открывают бал. В 5:05 береговая батарея – одна из 28, защищающих берег «Юта», – открывает огонь по эсминцам «Фитч» и «Корри», находящимся в трех милях от берега. Затем крупные орудия «Сент – Вааст» присоединяются к хору и обстреливают маленькие минные тральщики недалеко от берега, а около 5:30 на британском военном корабле «Блэк Принс» раздается громоподобный взрыв. Вскоре начинается всеобщая дуэль. Линейный корабль «Невада», монитор «Эребус», «Соэмба», «Куинси» и «Таскалуза», и корабли ее величества «Хокинс» и «Энтерпрайз» вместе с двумя дивизиями «малышей» яростно обстреливают берег.

И вновь первыми вкус крови почувствовали немцы. Перед самым восходом солнца патрульное судно РС–1261, направляющее продвижение танкодесантных плавучих средств к берегу, наскакивает на мину и тонет.

Солнце всходит над побережьем Франции в 5:58; к береговой 60–мильной полосе, беспорядочно двигаясь, подходят десантные плавучие средства; пушки гремят на величайшей в этой или любой другой войне дуэли между берегом и морем. Незаметный ранее подход теперь сопровождается «нестихающим шумом». Облачное небо отражает рев бомбардировщиков; за берегами, где происходит высадка, сады расцветают огнем.

Начинает светать. Три немецких торпедных катера Т–28, «Ягуар» и «Меве» из Гавра, идущие со скоростью 28 узлов, пробиваются через дымовую завесу, защищающую Восточные специальные силы близ британского сектора, и выпускают 18 торпед. Две проходят рядом с британскими линкорами «Уоспайт» и «Рамийе»; одна наносит смертельный удар норвежскому эсминцу «Свеннер». Но это комариный укус для слона и – единственный удар, который немецкие военно – морские силы, истощенные и прореженные годами войны, наносят в тот день.

Адмирал Кранке, немецкий командующий военно – морскими силами, записывает в своем дневнике: «Следовало ожидать, что нельзя будет нанести эффективный удар по столь превосходящим силам противника».

Тяжелые и средние бомбардировщики проходят нескончаемой процессией над головой; их цели – береговые оборонные укрепления и районы высадки десанта. Средним бомбардировщикам, летящим под облаками, везет больше. Около трети из 4 404 бомб, которые они сбрасывают, попадают на мелководье плацдарма «Юта». Но летящие над облаками тяжелые бомбардировщики проходят за линию намечавшейся бомбардировки, чтобы не угодить в наступающих солдат. Часть из 13 000 бомб с 329 «Либерейторов» падает на расстоянии от нескольких сотен ярдов до трех миль от берега. Участок «Омаха» не страдает от воздушной атаки.

Начинающийся день сер и зловещ; ветер усиливается, и покрытые белой зыбью воды залива Сены поднимаются четырехфутовыми волнами. В море западнее участка «Юта» малые катера приближаются к берегу под прикрытием полуострова, но дальше к востоку, у побережья «Омаха» и на берегах британского сектора, десантные суда болтаются, поднимаясь и опускаясь на зеленой воде, а беспомощные солдаты вновь и вновь пользуются частью общего снаряжения, которую военное министерство Великобритании без обиняков называет «мешками для рвоты». Суда идут ко дну; люди тонут в морской пучине.