Невоздержанность - Al Steiner

“Эй, ” сказал Чарли. “Никогда нельзя слишком много рассказывать об антимикробных методах”.

“Да ... на самом деле, я думаю, ты можешь”, - сказал Малыш Стиви.

- И ты только что это сделал, - вставила Лиз.

Чарли надулся, получив отпор. Эрик, как обычно, ничего не внес в разговор.

Лаура и Селия переглянулись. Они обе с нетерпением ждали поездки в аэропорт в этот первый день. Они снова будут летать на самолете King Air 350 между концертными залами, и Сьюзи Грандерсон, которую они не видели со времени их поездки в Палм-Спрингс почти восемь месяцев назад (хотя Селия несколько раз разговаривала с ней по телефону, в том числе всего за неделю до тура), снова будет командиром воздушного судна на протяжении всего тура. На самом деле она отказалась от обычного задания в Сиэтле только для того, чтобы ее назначили в тур Селии Вальдес. Лора, конечно, знала, что Селия была по-девчоночьи влюблена в Сьюзи и что Сьюзи была неравнодушна к Селии. Она также знала, что во время поездки в Палм-Спрингс Сьюзи по крайней мере физически влюбилась в саму Лору. И Лора, хотя и считала Сьюзи немного мужеподобной из-за ее лесбийских пристрастий к помаде, должна была признать, что женщина была по-своему привлекательной. И с ней было очень весело общаться. Было бы интересно посмотреть, как сработает динамика по ходу тура.

Они загрузились в автобус, и их отвезли в представительский аэропорт Майами, расположенный к югу от центра города. Там они разгрузились с сумками в руках рядом с припаркованным "Кинг Эйр". Сьюзи и ее новый второй пилот — мужчина лет тридцати с настоящей кефалью (что это, 1985 год? "Так подумала Лаура, когда впервые увидела его") — стояли рядом с ним, оба в джинсах и рубашках Patterson Aviation. Сьюзи, увидев группу, идущую к ней, опустила свое профессиональное выражение лица и немедленно бросилась к ним, начав с Селии. Она обхватила ее руками и притянула в крепкие объятия.

Селия с энтузиазмом ответила на объятия и даже поцеловала пилота в щеку. “Так приятно видеть тебя снова!” - выпалила она. “Я так рад, что ты будешь нашим пилотом в этом туре!”

“Я бы ни за что не пропустила это”, - сказала ей Сьюзи. Затем она повернулась к Лауре и тоже протянула к ней руки. “Рад снова видеть тебя, Тич”.

Лаура обняла ее, наслаждаясь ощущением ее крепкого тела рядом. “Я тоже рада тебя видеть”, - ответила она. “Будет здорово, если ты полетаешь с нами повсюду”.

“Да, это так”, - сказала Сьюзи с улыбкой, которую Лора сочла немного кокетливой.

Затем Сьюзи обняла Маленькую Стиви, затем Лиз, а затем Купа. Она не обняла Чарли, зная о его микробной фобии (а также потому, что он немного пугал ее), но устно поприветствовала его и заверила, что фильтры HEPA и ультрафиолетовые стерилизаторы (ни того, ни другого на самом деле не существовало) работают в полную силу и готовы защитить его от этих ужасных микробов, обитающих на большой высоте.

“Это облегчение”, - сказал Чарли, очевидно говоря правду. “Значит, ультрафиолетовые стерилизаторы показали свою эффективность в ходе испытаний?”

“Чертовски верно”, - заверила его Сьюзи. “Ни один высотный микроб не пробрался ниже стерилизатора. Даже ни одного.

“Потрясающе”, - воскликнул Чарли. “Надеюсь, технология скоро начнет внедряться в коммерческие авиакомпании”.

“Надеюсь”, - согласилась Сьюзи. Затем она повернулась к Эрику, который стоял в стороне от всех, его глаза смотрели на асфальт, его сумка лежала на земле. “А вот лицо, которое я не узнаю. Новый скрипач?”

“Совершенно верно”, - сказала Селия. “Эрик Пейл, вундеркинд-скрипач. Натали, как ты знаешь, скоро выходит замуж за твоего бывшего второго пилота, и она решила не встречаться с нами ”.

“Да”, - лукаво сказала Сьюзи. “Я помню последний тур. Эти двое стали довольно близки. Она сейчас живет с ним в Техасе, верно?”

“Верно”, - сказала Селия. “Очевидно, его бывшая жена тянула с разводом так долго, как могла, но теперь это, наконец, официально”.

“Я думаю, у нее были причины быть озлобленной”, - сказала Сьюзи. “В любом случае, приятно познакомиться с тобой, Эрик.” Она протянула правую руку.

Эрик, твердо опустив глаза, коротко пожал ей руку и пробормотал что-то вроде “приятно познакомиться”, а может быть, просто многосложное ворчание.

“Эрик немного застенчивый”, - сказала Лаура, когда увидела вопросительный взгляд Сьюзи. “У него социальное тревожное расстройство”.

“Понятно”, - сказала Сьюзи.

“Я принял свой Ксанакс по дороге сюда”, - тихо сказал Эрик. “Это должно стать полностью терапевтическим к тому времени, когда мы взлетим”.

“Это э-э-э ... приятно знать”, - сказала Сьюзи.

К этому моменту подошел второй пилот с "маллет". У него было красивое лицо, и он был в хорошей форме. Он был высоким, выше среднего пилота. Его глаза были серыми, а волосы темно-русыми. И это была кефаль. Лора никак не могла прийти в себя от этой части.

“Всем привет”, - сказала Сьюзи. “Это Ньерд. Он будет вторым пилотом в туре”.

“Норд?” спросила Лаура. “Это интересное имя”.

“Это пишется N-J-O-R-D”, - сказал ей Ньерд, одарив ее своей собственной легкой кокетливой улыбкой. “Джей молчит. Ньерд - один из скандинавских богов, такой же, как Тор и Один”.

“Твои родители назвали тебя в честь скандинавского бога?” Спросила Лора.

Ньерд пожал плечами. “Они были хиппи-наркоманами”, - сказал он. “И они действительно увлекались скандинавской мифологией в то время, когда я у них был”.

“Интересно”, - сказала Лора. А что это за кефаль? она не сказала.

“Меня только что нанял Паттерсон из West Slope Air”, - сказал ей Ньерд, хотя она не спрашивала.

“Воздух Западного склона”?

“На Аляске”, - сказал он. “Я был пилотом в буше, в основном летал на караванах Cessna от деревни к деревне”.

“Звучит... эээ... захватывающе”, - сказала Селия.

“Волнующий и опасный”, - заверил ее Ньерд. “У меня есть тысяча историй о том, как я работал”. Он бросил непристойный взгляд на Лауру. “Может быть, мы с тобой могли бы посидеть в баре вечером после твоего шоу, и я расскажу тебе некоторые из них”.

“Вау, ” сказала Лора, “ звучит забавно, но... ну... Обычно я довольно уставшая после шоу”.

“О, - сказал Ньерд, - ну, может быть, мы могли бы...”

“Хотя ты знаешь, кто хотел бы услышать некоторые из этих историй”, - вмешалась Лора. “Мой муж. Он тоже пилот. Может быть, вы слышали о нем? Джейк Кингсли?”

“Э-э-э... ну ... конечно,