Адепт - Олег Бубела

  - Ну, придумал, что будешь делать? - поинтересовалась Киса, оторвав меня от размышлений.

  - Учиться, учиться и еще раз учиться, - улыбнулся я. - Ну а по поводу Керисана... Полагаю, лучше будет ждать его действий, так как открытая возня плохо кончится для нас всех. Жаль, конечно, что теперь Хор попал ему под горячую руку, да и тебя он взял на заметку. Нет, предложений стать информатором он больше делать не будет, обжегшись один раз, но вот попытаться шантажом заставить тебя устраивать неприятности мне - вполне может.

  - Да, было бы намного проще, ответь Хор согласием, а теперь ничего предугадать невозможно, - задумчиво сказала девушка. - А у тебя есть какие-нибудь варианты противодействия?

  - Пока ничего конкретного. Нужно сперва прощупать "объект", а уж потом планировать. Кстати, ты мне можешь сообщить о нем что-нибудь полезное? - закинул удочку я.

  - Боюсь, только общие данные, - покачала головой вампирша. - Ничего конкретного, за что можно было бы ухватиться.

  - Ну, все равно, хоть что-то будет, а то я в этом отношении совсем "пустой".

  - Хорошо, расскажу, что знаю, - согласилась Киса.

  - И заодно про Совет Магов, - решил понаглеть я.

  - А не жирно-то будет? - ехидно прищурившись, полюбопытствовала девушка.

  Мне осталось только улыбнуться и вздохнуть с превеликим огорчением, хотя я не особо надеялся на положительный ответ, спросив больше для проверки. Но все-таки информацию, необходимую для разрешения текущей ситуации вампирша мне предоставит, и то - хлеб. Может быть, придумаю, как Керисана по носу щелкнуть.

  - Да и вообще, Алекс, ты ведь даже не сказал мне, кто ты такой, а уже требуешь поделиться ценными сведениями, собранные с риском для жизни!

  Ага, пришла в себя и пытается торговаться, это было весьма предсказуемо, так что у меня нашелся подходящий ответ:

  - Киса, не нужно вешать мне на уши картофельные очистки, я прекрасно понимаю, что эта несущественная информация, к тому же напрямую не относящаяся к основному заданию, досталась тебе совершенно случайно, - судя по глазам Кисы, я угодил в яблочко. - Так что не пытайся провести опытного торговца.

  Вампирша спрятала улыбку и напрямую спросила:

  - Хорошо, говори, что хочешь за раскрытие своей "легенды"?

  Я внимательно оглядел ее напряженное лицо и ответил:

  - Раз уж мы попали в одну лодку, могу рассказать об этом безвозмездно, то есть даром, исключительно по доброте душевной, - на лице Кисы промелькнуло сомнение, так что я поспешил добавить: - Не волнуйся, скажу правду, мне сейчас врать нет смысла.

  А вот сейчас сомнение сменилось заинтересованностью. Вампирша поняла, что я не шучу и действительно могу открыть свои карты. Разумеется, надеясь на ее ответную любезность.

  - Алекс, хватит уже играть словами! - не выдержал Хор. - Ты скажешь нам, кто ты или нет?

  - Личный разведчик королей Нового Союза, - выдал я "самую страшную тайну".

  Судя по едва заметному кивку Кисы, я подтвердил ее предположения в отношении моих "хозяев", а демон отреагировал более бурно. Издав длинную тираду на каком-то рычащее-лающем языке, судя по интонации, матерную, он вздохнул и добавил уже на общем:

  - Теперь если тебя вдруг раскроют имперцы, нам с Кисой не останется иного пути, кроме как бежать из Академии... Ну, спасибо, сосед, удружил!

  Я отметил, что демон сейчас подумал не только о себе, хотя наверняка даже сам не осознал этого, да и вампирша обратила внимание на этот момент и даже повернулась к Хору, пытаясь что-то прочитать на его морде. Пожав плечами, я состроил жалобную гримасу и сказал:

  - Ну, я же не виноват, что комендант поселил меня к тебе.

  - Да, и в том, что выбрал меня своей "нянькой" тоже не виноват?

  Демон сокрушенно махнул рукой и уставился в темное окно, переваривая новость, а более практичная Киса спросила:

  - Алекс, тебе сейчас рассказать все, что мне известно о Керисане?

  Я подумал и покачал головой.

  - Нет, время еще терпит. Завтра вечером пообщаемся, а сейчас можно и разбежаться, чтобы осмыслить события прошедшего дня.

  - А ты уверен, что завтра Керисан не предпримет третью попытку?

  - Четвертую, - поправил я. - Уверен. После неудачи он обычно делает небольшой перерыв, так что у нас будет день или два на подготовку. Кроме того я не могу точно сказать, кто станет его мишенью на этот раз, поэтому нам лучше держаться вместе. Как вы уже успели убедиться, втроем у нас больше шансов.

  - Четвертую? - переспросила Киса. - А когда была третья?

  - Я завтра об этом расскажу, а сейчас, пока не забыл, нужно решить одну мелкую бытовую проблемку. Хор, дай мне свой ключ!

  - Зачем?

  - Ты же собирался сменить плетение на замке, я ведь ничего не путаю? Или хочешь послезавтра обнаружить подарок уже под своей кроватью?

  Демон с недовольной гримасой на лице пошарил в своем кармане и кинул мне ключ. Поймав его, я развеял полог тишины и подошел к двери. Плетение оказалось не слишком сложным, поэтому я запомнил его, потом развеял и, вставив ключ в замок с той стороны двери, сформировал свое, с уникальным, очень сложным блоком-отмычкой. Ну а дальше было совсем просто скопировать блок в ключе Хора, поместив его дубликат в мой. Теперь можно было не опасаться, что кто-нибудь вломиться к нам без спроса, но кроме этого нам с демоном нужно было взять за правило ставить перед уходом на окно и двери сигналку. Вроде той, что я видел у некроманта в степи. Тогда хоть можно будет сразу понять, если добрый Дедушка Мороз снова решит нас навестить.

  Когда я вернул ключ соседу, Киса внимательно на меня посмотрела и спросила:

  - Алекс, а ты маг какого ранга? Мастер или специалист?

  - Адепт второго цикла, - усмехнувшись, ответил я.

  - Быть этого не может! - убежденно воскликнула вампирша. - Ты так быстро оперируешь сложными плетениями, что любой конструктор позеленеет от зависти!

  - Может, может. Просто я раньше вместо того, чтобы развивать свои способности больше мечами махал, так что теперь решил помимо выполнения основной задачи попутно подучиться у имперцев. А ты у себя дома как далеко зашла?

  - Специалист третьей ступени, - ответила Киса.

  - То-то у тебя на первом цикле все так легко выходило, - хмыкнул Хор. - А я еще голову ломал...

  - Ну, не больно-то и легко, пришлось немало потрудиться, - возразила вампирша, но по ее голосу было понятно, что она скромничала.

  Это дало мне возможность представить в общих чертах уровень клыкастых магов. Как я и предполагал, имперцам они также уступали и намного.

  - Ладно, я пойду к себе. До завтра, мальчики!

  Киса встала с кровати, резко оттолкнувшись, выпрыгнула в окно, вынудив амулет в нем развеяться с неяркой вспышкой. Я вместе с Хором подскочил к нему и посмотрел вниз. Довольная Киса уже стояла на земле, демонстрируя неслабую подготовку, немногим уступающую мне. Повернувшись к нам лицом, она улыбнулась, помахала рукой и отправилась к женскому дому.