Тенебрариум - Raptor

Она не договорила, и замолчала на несколько минут.

— Что, 'если конечно'?.. — не выдержал я.

— Если конечно не найду для тебя применения. В моём доме нет ничего бесполезного. И не будет. Поэтому, милый, не трать время попусту, а лучше подумай, что ты можешь мне предложить, чтобы стать полезным? Хорошенько подумай.

— Но что тебе нужно?!

Она закрыла глаза и ничего не ответила.

'Блин. Чёртова стерва!' — я едва не произнёс это вслух, но сдержался. Но хорошо хоть не убьёт. Впрочем, в её больной голове всё может поменяться в любую минуту.

Я не мог больше находиться с ней в одной комнате. Переместившись в соседний кабинет, я уселся прямо на пол, возле стены, и стал напряжённо размышлять.

Чего хочет эта психопатка? Кажется, я догадываюсь. Молодая, одинокая баба живёт в доме, как отшельница. Поди изнывает без мужской ласки. Ну и что теперь? Становиться её любовником? В общем-то, перспектива не самая плохая, если учитывать, что на кону стоит моя жизнь. Но как себя переломить? Она же страшная, как божий гнев. Нет, ну конечно, фигурка у неё ладная: грудь, бёдра, ножки — всё при ней. Но эта мелованная кожа с синим отливом — вызывает стойкие ассоциации с трупом. А её больное лицо, с чернотой под воспалёнными глазами — окончательно отбивает всякое желание… Да, это будет трудно, очень трудно. Я не отношусь к конченым извращенцам, которые не брезгуют некрофилией. К счастью, она хотя бы живая. Просто болеет чем-то. А вдруг и я от неё что-нибудь подхвачу?

До моего бока осторожно дотронулся Котя.

— Ну что тебе? Слышал, что хозяйка сказала? Как только ты освоишься, меня выставят за дверь.

Он уткнулся лбом мне в плечо.

— Надеюсь, что ты это понимаешь, и будешь осваиваться подольше. Как же я хочу домой. К себе домой. Ты не представляешь.

Элгер плюхнулся рядом со мной и вытянул лапы.

— Эх, ты, 'домовёнок Кузя'. Ты у нас оказывается энергетический вампирчик. А я думал, чё ты так ко мне привязался? Неужели из-за того, что я тебе книжку помог достать?

— Фетиш.

Я вздрогнул от неожиданности, и поднял голову. Райли, со скрещёнными на груди руками, стояла в дверном проёме, прислонившись к косяку.

— Эта книжка у него — элгеровский фетиш. У каждого элгера он есть. Произвольный предмет, с которым они, почему-то, никогда не расстаются. Как любимая игрушка, только гораздо важнее для них. Обычно элгеры ставят свои фетиши выше всего остального. Включая собственную жизнь. Но этот предпочёл ему тебя. Странный элгер.

— Что тебе, Райли? Ты же сказала, что устала от разговоров. Если думаешь, что я придумал, чем могу тебе угодить, то ты ошибаешься. Я ещё в процессе.

— Ты сказал, что помог достать ему книжку. Хотела узнать, откуда?

— Из-под полки. Она туда завалилась каким-то образом, и он не мог её достать.

— Из-под полки… Где именно?

— В библиотеке.

Райли отскочила от косяка, как ошпаренная. Её глаза округлились. Даже волосы, казалось, встали дыбом.

— Ты был в библиотеке?! Это правда?!

— Ну да. А чего ты так переполошилась? Я что, опять испортил тебе какую-то ловушку?

— Ты не мог быть в библиотеке. Туда нельзя попасть.

— Нас там было как минимум двое: я, и вот этот живой свидетель, — я погладил Котю между ушей. — Там мы и встретились.

— Как? Как ты туда проник?

— Молча. Открыл дверь, и зашёл. За мной гнались какие-то зомби, и я решил от них спрятаться в той библиотеке. Как только туда забежал — они отвязались. А что с ней не так?

— Что ты там видел?

— Ну, как что? Что бывает в библиотеках? Книги, полки, читальный зал…

— Необычное. Что видел необычное? — Райли нависала надо мной как сама смерть.

— Встретил Котю. Он прятался вместе со мной…

— А ещё?

— Всё. Больше ничего… Хотя постой. Кое-что было. Какая-то плесень на полках. И ещё какой-то нарост под потолком. Похожий на огромный улей.

— Да! Отлично. Не знаю, как ты туда попал, но это прекрасно.

— Что именно?

— Так. Если поторопиться, то можно успеть до темноты, — перевозбуждённая хозяйка выскочила из кабинета.

— Куда? — я поднялся с пола. — Ты опять куда-то уходишь?

Ну что за шизанутая девка?

Райли собралась довольно быстро. Уже через десять минут она была одета в новый 'походный костюм', состоявший из майки, жилетки, шорт и фуражки. На ногах уже 'прижились' знакомые ботинки. По виду, она как будто собиралась на лёгкую прогулку. О серьёзности грядущей вылазки говорили только нож и топор, традиционно закреплённые на бёдрах.

Принеся из комнаты два рюкзака, она надела один, а второй протянула мне.

— Зачем? — спросил я.

— Пойдёшь со мной. Покажешь… Хм… Как пройти в библиотеку.

— Я не помню дороги.

— Как дойти до библиотеки я знаю. Мне нужно знать, как пройти внутрь.

— Ладно, как скажешь, — я забросил рюкзак за спину.

— У тебя есть очки?

— Какие?

— Такие, — она оттопырила карман на жилетке, показав солнцезащитные очки.

— Да. В моём рюкзаке.

— Захвати. Солнце может выжечь сетчатку довольно быстро. И не забудь свою шляпу.

— Какую шляпу?

— Ту, в которой ты вчера был.

Я вспомнил, что подобрал шляпу Ковбоя. Видимо она болталась на мне, пока Райли не притащила меня сюда.

Быстро нацепив очки, и засунув за пояс кукри, я спустился вниз по лестнице. Хозяйка уже ждала у дверей.

— Готов?

— Ага.

Дверь открылась, впустив в прихожую яркий солнечный свет. На ходу схватив с вешалки шляпу, я надел её на голову, и выскочил за порог.

Миновав дворик, мы вышли через ворота, и, свернув направо, пошли по улице, мимо обветшалых домов. Райли шла легко и уверенно. Лавировала между преграждавшими путь корпусами автомобилей, перепрыгивала через канавы, и ловко перемахивала через поваленные столбы.

— А если там опять будут эти… Зомби, — спросил я, глядя ей в спину.

— Какие зомби?

— Которые за мной гнались. Тощие такие. Сначала шли друг за другом, как слепые. Потом увидели меня, и помчались. Кто это вообще такие?

— Наверное, это неприкаянные. Их много в городе.

— Они живые?

— Тела — да, разум — нет. Когда-то они были как ты, и как старая хозяйка. Они выжили после катастрофы, но стали неприкаянными.

— Как им удалось выжить?

— Им что-то кололи. Хотели спасти. Сыворотка была не готова. Удалось сохранить организм, а разум — погиб. Если к ним не приближаться, то проблем с ними не возникает.

— А что насчёт пауков?

— Пауков?

— В лесу я видел каких-то пауков, больших до неприличия. Кажется, один из них хотел меня сожрать, но свалился в овраг.

— А-а, лесные пауки. Они спокойные. Плохо бегают. Не подходи на дистанцию прыжка, не наступай в паутину, посматривай на деревья — вот и все правила.