Сердце Альтиндора. Дилогия (СИ) - Крис Кельм

От неожиданности и удивления я открыл рот.

Пулеметы в мире магии?!!

Под до боли знакомый треск пули прочертили строчку перед несущимися во весь опор всадниками, а потом прошлись по ним самим свинцовым дождем. От них не спасали никакие латы. Изрешеченные всадники посыпались с коней как горох, да и сами животные, схлопотав порцию свинца, падали, словно подкошенные. Клоны, получившие легкие ранения, тут же вставали на ноги, но их накрывала очередная волна смертоносного града, и этого оказывалось достаточно, чтобы, согласно условностям мира, вывести их из строя.

Но и это было еще не все.

На одной из башен гулко ухнуло, потом послышался пронзительный писк, и в толпу бегущих в направлении крепости пехотинцев ударил снаряд, разметав добрую половину наших клонов.

МИНОМЕТ?!

Это уже был явный перебор. И я бы не удивился, если бы в следующую минуту из распахнувшихся, наконец, ворот крепости по опущенному мосту выкатился тяжелый танк.

Теперь я прекрасно понимал, почему Аристер пытался перекрыть Координатору доступ к реалу. Этому мерзавцу удалось протащить в Альтиндор огнестрельное оружие, от которого не спасают ни доспехи, ни защитная магия. Оставалось только надеяться, что портал он взорвал прежде, чем человек в маске успел вооружиться до зубов самым совершенным оружием и техникой реального мира.

Но и того, что у него имелось в наличии, нашему войску хватило с лихвой. Мы лишились кавалерии в течение одной минуты — у пулеметов даже стволы не успели разогреться. А миномет тремя залпами смешал пехоту с землей, а потом принялся бить по скалам, где засели наши лучники.

Кординатор скрылся в крепости, а пару секунд спустя из нее вырвался отряд всадников и направился в нашу сторону.

Теперь медлить было нельзя. Я обернулся и увидел стоящих у скал друзей. От них меня отделяло метров сто. Понимая, что битва проиграна, они махали мне руками.

Да, пора уходить. Координатору и в этот раз удалось избежать заслуженной кары.

Посмотрев на несущийся на меня отряд неприятельской кавалерии, я прикинул, что успею присоединиться к друзьям, прежде чем они меня настигнут, и побежал.

И тут случилось совсем уж непредвиденное: за спинами моих друзей задрожал воздух, и телепортационная магия выплюнула противников, которые, по замыслу Координатора, должны были воспрепятствовать нашему бегству из долины. Их было двое. Стальные големы. Они сами по себе представляли серьезную угрозу, но гораздо страшнее было оружие в их мощных руках — скорострельные шестиствольные пушки системы Гатлинга. К счастью, пока механизм привел в действие вращающиеся стволы, мои друзья успели спрятаться за скальный выступ. Поэтому начавшийся шквальный огонь полоснул не по их телам, а по камням. Но големы решили исправить оплошность и последовали за ускользнувшей жертвой.

Все, мое везение закончилось: позади всадники, впереди големы с «Гатлингами». Бежать некуда.

Моим друзьям это тоже было понятно, поэтому они смотрели на меня с сожалением и болью. Тера попыталась броситься ко мне, но ее вовремя перехватил Охотник и крепко прижал к себе вырывающуюся девушку.

— Уходите! — крикнул я им.

Тера замотала головой.

— Спасайтесь! — закричал я снова.

Еще немного, и големы обогнул скальный выступ, и тогда…

— Убирайтесь, кому говорю!!!

Ас поднял с земли Множитель и ящик с фигурками. Правильно, нечего оставлять противнику бесценный артефакт. Тера упала на колени и к ней тут же приникла пантера. Охотник взял из рук девушки «Камень крови», а Райнес приложил к голове ладонь, отдавая мне последнюю честь. А спустя мгновение они исчезли.

Живите долго, мои дорогие…

Големы — существа, лишенные чувств. Поэтому, завернув за выступ и не обнаружив там никого живого, они принялись топтаться на месте, так как нового приказа не последовало.

А меня окружила вражеская кавалерия.

Ну, вот и все…

Я по-прежнему продолжал смотреть туда, где только что стояли мои друзья, когда рядом со мной кто-то спешился. Он резко рванул меня за плечо, повернув к себе лицом. Я увидел Координатора, а потом его кулак впечатался мне в лицо. Удар был так себе — больше обидный, чем сильный. Голова дернулась, но я снова повернул ее, чтобы посмотреть в глаза человеку в маске и улыбнуться.

Хотя, наверное, нужно было плюнуть…

Ну, да ладно.

— Сволочь! — «приласкал» меня Координатор.

— Сам такой, — ответил я ему устало.

Мы поборолись взглядами.

Ничья.

— Помнишь, я обещал, что прикончу тебя, если ты еще раз попытаешься встать на моем пути? — спросил меня мой личный враг.

— Давай, — равнодушно ответил я.

Губы Координатора задрожали, он вскинул жезл и…

…мы телепортировались.

Должно быть, это и был замок внутри крепости Заречная, точнее, его приемный зал. Как и полагается, у стены стоял трон — резное кресло, без всяких там излишеств. Середину помещения занимал большой стол, за которым пировал человек в маске вместе со своими вассалами. Свет проникал сквозь вытянутые вверх арчатые окна, выложенные мозаичным стеклом, и заливал мраморный пол всеми цветами радуги. У стен расположились скамьи и шкафы с серебряной и позолоченной посудой.

Мы снова стояли друг против друга, но теперь уже кроме нас двоих рядом находился только тот самый гигант, которого я видел с Координатором на острове Хенге. Именно он восседал на троне, пока господин занимался важными делами. Как только мы появились в зале, он вздрогнул, выйдя из задумчивости, и утер рукавом стекавшую по подбородку слюну.

Координатор оторвал от меня взгляд, повернулся и быстрым шагом направился к трону.

— Брысь! — приказал он гиганту, и тот неохотно покинул нагретое место.

Усевшись, человек в маске снова уставился на меня.

А я — на него.

Его верзила-дебил-телохранитель зашел мне за спину и встал, скрестив руки на груди.

— Хорошая была попытка, — сказал, наконец, человек в маске. — И задумка неплохая. — Он даже усмехнулся. — Я почти поверил, что тебе удалось добыть Сердце Альтиндора… Но снова я победил, а ты проиграл.

— Рано радуешься, — сказал я, вытирая кровь с разбитой губы. — Тебе все равно конец. Рано или поздно, так ли иначе.

Координатор поморщился.

— Не ты первый, кто мне это говорит. И последний тоже не ты. Но таких людей с каждым днем становится все меньше. Вот и тебя можно вычеркнуть из длинного списка моих недоброжелателей.

— Не я, так другие очистят этот мир от такой падали, как ты.

— Кто же это?! — вскинул брови Координатор. Судя по тону, беседа со мной его забавляла. — Уж не те ли люди, которым только что удалось от меня ускользнуть? Или ты имеешь в виду своего дружка Аристера, постоянно вставляющего мне палки в колеса?

Его рот растянулся в усмешке.

— Ладно, открою тебе маленькую тайну…

Сказав это, он снял с лица маску, и я увидел сидящего на троне… Аристера.

— Не может быть… — вырвалось у меня невольно. Я ожидал увидеть все, что угодно, но такое…

Впрочем, немного приглядевшись, я понял, что этот человек только похож на моего старого знакомого. Он был немного старше, другие черты лица, да и голос совсем другой…

Вдруг Координатор крикнул:

— Эй, горе мое, хватит прятаться, выходи, поздоровайся со своим другом!

Позади меня зазвучали шаги, я медленно обернулся и увидел… Да, вне всяких сомнений — это был тот самый человек, с которым я познакомился в Хосте.

Он остановился у трона, и я некоторое время тупо переводил взгляд с одного Аристера на другого. Разница есть, но не так, чтобы очень.

— Вы братья?! — осенила меня догадка.

— Не совсем, — покачал головой Координатор. — Дело в том, что я — это он. А он — это я…

— И он, — Аристер кивнул на громилу у меня за спиной, — это мы, — и добавил: — К сожалению.

— Ничего не понимаю, — растерянно пробормотал я.

— На самом деле все очень просто, — оскалился Координатор. — Чтобы попасть в Альтиндор, мне, как и тебе, как и любому другому игроку, пришлось вначале создать своего персонажа. Им стал Аристер. Но мне нужно было многое успеть, да и маг не всегда справлялся с поставленной задачей. Поэтому в обход правил я создал еще одного перса — Гамета — прекрасного воина и человека немереной силы. Естественно, я не мог играть одновременно за двоих, поэтому, пока я был Аристером, Гаметом управлял искусственный интеллект. И наоборот. Вместе мы были несокрушимы. И вот пришел тот день, когда Альтиндор стал автономным, самостоятельным миром. В этот момент я был в реале, и мне понадобилось некоторое время, чтобы вернуться обратно. Каково было мое удивление, когда я встретил здесь и Аристера, и Гамета. Честно сказать, не ожидал. Пока я отсутствовал, они, управляемые ИИ, продолжали жить своей жизнью. Но именно мне они обязаны существованием. Гамет это прекрасно понимает и помогает мне во всем…