Темный властелин - Александр Новопашин

- Это потому, что Аксин - некромант, причём один из самых сильных за всю историю. И у нас есть Грей. - Флерес раздражённо покосился на толстяка. - Были бы с нами обычные боевые маги, полегли бы все ещё на подступах. Одного кислотного тумана с духами хватило бы.

В это время на Грея налетела волна странных существ. Похожие на крыс, с шестью лапами, защищённые хитиновой бронёй, они буквально с головой покрыли костяного рыцаря, пытаясь растерзать его. Послышался скрип клыков по твёрдой коже Грея, и мерные удары его каменной дубины.

- Эту мелочь он долго будет бить. Слишком уж увёртливые эти твари. - Подытожил эльф.

- Прекрасные химеры, сильные и быстрые. Магией их тоже не сразу убить можно, защищены неплохо. А за счёт численности ещё и смертельно опасные. - Аксин посмотрел вперёд, и эльфу показалось, что в его чёрных, безжизненных глазах загорелся огонёк веселья. - Ничего, сейчас подмога придёт, Грею куда легче будет.

- Откуда ты ждёшь помощи?

- От других созданий бывшего хозяина замка. - Аксин что-то крикнул, и Грей, не обращая внимания на полчища химерических крыс, пошёл вперёд. - Сейчас они не будут действовать сообща, следовательно, воспримут всякого, кто зайдёт на охраняемую ими территорию, как врага.

Несколько десятков шагов костяной рыцарь буквально продирался сквозь плотную массу атакующих химер, покрывавших его с ног до головы. Потом на дороге появились новые противники. Сотни зомби, не те сонные мертвяки, что встречались на проклятых землях Торзалии, а быстрые, сильные, закованные в доспехи, с оружием в руках, бросились из расщелин на Грея. Но первыми их встретили не желающие сдаваться и упускать добычу химеры. В одно мгновение на дороге к замку разыгралось жуткое сражение.

Крысы-химеры набрасывались на зомби, захлёстывая их с головой, и с жутким треском разгрызая доспехи и мёртвую плоть. Зомби в ответ били химер мечами, топорами, рвали руками, вцеплялись зубами. Волна химер столкнулась с небольшой армией нежити, и никто не желал уступать в этой битве. Всё новые и новые зомби и химеры выбирались из расселин, и бросались в бой. А посередине этого побоища возвышался Грей, наносы удары своей каменной дубиной направо и налево.

Битва длилось больше часа, и закончилась полным уничтожением всех крыс и мертвяков. Последний десяток оставшихся в живых химер костяной рыцарь просто размазал своей дубиной по камням.

- И как мы теперь пройдём через это месиво? - Акрид с брезгливостью смотрел на гору остатков на дороге. - Не знаю, как вам, а мне как то не хочется нырять в эту кучу протухшего мяса и кишок.

- Будет тебе нормальная дорога. - Юноша подозвал к себе Грея. Когда костяной рыцарь подошёл ближе, Аксин окатил его волной чёрного пламени, сжигая кровь и остатки, покрывавшие Грея с ног до головы, и внимательно осмотрел. - Повреждений нет, прекрасно. А теперь займёмся дорогой.

Посох Аксина расчертил воздух, рисуя наполненные чернотой руны, несколько пассов руками - и на место побоища упал уже знакомый зеленоватый туман. Этому страшному заклинанию некромантов понадобилось чуть больше минуты, чтобы растворить сотни тел без следа. Но юноша на этом не ограничился. Полоса тумана, колыхаясь, поплыла к замку, покорная воле Аксина.

- Расчистим дорогу от других сюрпризов, если они ещё остались.

- А раньше так нельзя было сделать?- Заинтересовался толстяк. - Глядишь, не было бы проблем ни с крысами, ни с зомби.

- Нельзя. Они бы просто попрятались в расщелинах, и переждали. Кислотный туман по верху идёт, в низины не заходит. А теперь впереди расщелин нет, монолитная скала. Спрятаться негде.

- Ты думаешь, здесь ещё что-то есть? - Поразился Флерес. Эльфийский колдун был поражён мощью некромагии, и разнообразностью смертельных заклинаний в арсенале проклятого искусства. - То, что свалилось сегодня на нас на этой дороге, могло уничтожить небольшую армию. Да и до замка то рукой подать, сотня шагов.

- Защита замка строилась некромантом высокого уровня, тем, что назывались Тёмными Властелинами в то время. - Видимо, кровавое побоище вернуло Белле хорошее настроение. Похоже, ламия под шумок битвы обескровила несколько химер, и теперь была сытая и вполне довольная жизнью. - И он рассчитывал, что штурмовать его будет другой Тёмный Властелин, никак не меньше. Так что готовьтесь, мальчики. Уверена, впереди нас ещё ждёт парочка сюрпризов.

- С чего ты взяла, что некромант, живший в замке, был Тёмным Властелином? - Недоумевал Акрид.

- В замке нас ждёт демон, насколько я помню ваши разговоры. - Заговорила Белла таким тоном, словно объясняла малолетнему ребёнку прописные истины. - А демона не так просто даже вызвать. Ещё сложнее остаться при этом в живых. И самое сложное - удерживать демона. Как ты думаешь, смог бы рядовой некромант сделать это?

- Но тебя же Аксин умудрился пленить, а тогда он ещё не набрал полную силу.

- Во-первых, Аксин уже тогда обладал могуществом Тёмного Властелина; во-вторых, я сама хотела уйти подальше от проклятых земель Торзалии, слишком уж там было скучно; а в третьих, демоны бывают разные.... И что-то мне подсказывает, что в замке нас ждёт кто-то куда более сильный, чем я.

Слова ламии насчёт сюрпризов сбылись раньше, чем она успела договорить. Стена кислотного тумана, казавшаяся незыблемой, вдруг заколыхалась и исчезла в яркой вспышке молнии.

- А вот и последняя линия обороны. - На этот раз в голосе Аксина явно послышались довольные нотки. Похоже, даже в боевой ипостаси некромантов юноша стал испытывать чувства, свойственные обычному человеку.

У ворот стояли несколько фигур. Впереди, держа в руках огромную каменную дубину, находился костяной рыцарь, почти точная копия Грея. Позади него, не двигаясь, в ряд стояли четыре бледные костлявые фигуры, одетые в потрёпанные балахоны.

- Вот вам и парочка обещанных сюрпризов. - Усмехнулась ламия.

- Все назад. Флерес, сооруди защиту, чтобы вас не зацепило случайным заклинанием. - Аксин сделал несколько шагов вперёд. - И не вмешивайтесь, эти противники вам не по зубам.

- Как и все предыдущие. - Не могла сдержаться от шпильки демоница.

- Белла, тебя это тоже касается.

- Да ухожу, ухожу, не буду путаться под ногами Вашего Тёмного Величества. - Пробурчала ламия, отходя к отряду. Эльф уже выставил защиту, активировав заранее приготовленное заклинание. Щит, созданный Флересом, был не такой энергоёмкий, как глухие защитные стены, создаваемые магией людей. Он предназначался не для того, чтобы гасить заклинания, а для мягкого отвода их в сторону. Менее надёжен, но более долговечен, этот щит мог закрывать отряд с полчаса, и при этом эльф не терял силы.