Темный властелин - Александр Новопашин

- Акрид, если не веришь, можешь прогуляться взад вперёд по этой дороге. - Усмехнулся эльф. - Заодно и посмотрим, что там нас ожидает. Постарайся только не погибнуть сразу, а добежать до стен замка, чтобы мы знали обо всех созданиях, устроивших засаду.

- Не забывайте о демоне в замке. - Аксин всё ещё осматривал дорогу. - Думаю, он со-здаст для нас куда больше проблем, чем все зомби и химеры, встреченные по дороге.

- Давай решать проблемы по мере их поступления. Сначала высадимся на берег, потом пройдём по дороге, войдём в замок, и там посмотрим, что за демон нас там ожидает. - Флерес повернулся к Аксину. - Если ты готов, то командуй. Здесь всё зависит только от тебя.

- Ты прав, сидеть можно долго, и ничего не изменится. Защита замка половину тысячелетия простояла, и ещё столько же простоит. - Аксин обернулся к берегу. - Сейчас высадимся, и все идут позади меня, никто не играет в героя, бросаясь вперёд. Разве что если я это не прикажу.

- А водоросли?

- Устрою им преждевременную зиму. - Усмехнулся юноша. - Климат здесь тёплый, к мо-розам они не очень привычны.

Через несколько минут весь берег у пирса был покрыт толстым слоем льда. Аксин, со-провождаемый Греем, выбрался из лодки, и прошёл по льду до самого пирса. Осмотрев-шись, он махнул рукой.

- Идите сюда, всё в порядке. Теперь водоросли скованны льдом и не опасны. Лодку, правда, придётся тащить на руках.

Выбравшись на каменистый берег, отряд собрался в небольшую, ощетинившуюся в разные стороны острым металлом кучку, выстроив стену из щитов.

- Сейчас начинаем продвижение к замку. - Не отрывая взгляд от окрестностей, начал консультировать Аксин. - Впереди иду я с Греем....

- И со мной. - Вылезла вперёд Белла.

- Конечно, куда же я от тебя денусь. - Кивнул юноша, и продолжил. - Вы идёте позади, так же, как сейчас стоите - в плотном строю. Лера, понимаю, что ты привыкла сражаться в одиночку, но сейчас не тот случай. Находишься вместе с Флересом за спиной латников. Оттуда помогаете, чем можете в случае боя. При малейшем признаке опасности занимаете круговую оборону. Сейчас у вас только одна задача - выжить. На помощь мне бросаться не надо, сам справлюсь. Идёте в трёх шагах позади меня. Не дальше и не ближе. Иначе или помешаетесь, или я не успею вас прикрыть. Всё понятно?

- Всё предельно ясно, Аксин. - Эльф удобнее перехватил посох, в другой руке у него бле-стела сабля. - Идём?

- Идём. - Аксин обернулся к отряду. - Сейчас я приму боевую ипостась некроманта. Те, кто не видел, что это, постарайтесь не падать в обморок. И лучше ко мне не прикасаться....

- Я не видел, но наслышан. - Пробурчал Акрид. - Оборачивайся, чудовище.

Вокруг Аксина закипела тьма. Спустя мгновение вместо хрупкой фигуры юноши все увидели порождение ада. В этот раз магическая трансформация была совершенной, самой лучшей из доступных некромантам. Мраморно-белое лицо, словно подсвеченное изнутри холодным светом, чёрные сферы с отблесками молний вместо глаз. Тело словно исчезло, то скрываясь, то проявляясь в клубах чёрного призрачного дыма, посох окутали тёмно-синие молнии. Рядом привычно встали Грей и Белла.

Сделав несколько шагов, юноша сразу остановился.

- Здесь сигнальная магическая граница. Стоит её пересечь, или как нибудь убрать с по-мощью магии, она сработает. Запустит какое-то заклинание.

- Твои предложения?

- Сейчас сделаю защитный контур, и активирую это заклинание. - Некогда живой, а те-перь глухой, холодный, ровный голос Аксина резанул слух. - Всё равно обойти или снять не удастся.

Некромант нарисовал посохом какую-то сложную фигуру в воздухе. Времена, когда Ак-сину нужно было вычерчивать сложные звёзды и руны на земле с помощью различных материалов, канули в прошлое. Теперь юноша просто пропускал тьму сквозь себя, и фоку-сировал её на конце посоха. В воздухе, вслед за движениями некроманта появился рису-нок, светящийся странным, практически чёрным светом. Напоминающие сеть, сплетённую из грубых рун, линии растянулись, образуя что-то, похожее на купол, висящий над землёй.

- Всё сюда. - Аксин встал под чёрным, ажурным куполообразным магическим плетением.

Отряд со всех ног бросился к нему. Как только последний пересёк невидимую границу, юноша резко ударил посохом о землю. Купол опустился, надёжно прикрывая людей.

- А теперь посмотрим, что за сюрприз приготовил нам прежний хозяин замка.

Оказалось, что купол был непроницаемый только снаружи. Все предметы и заклинания находящихся внутри него проходили сквозь магическое плетение беспрепятственно. Ак-син просто поднял с земли увесистый булыжник, и бросил в сторону сигнального закли-нания. Тут же всё вокруг затянуло зеленоватым, странно шипящим туманом.

- Кислотный туман.- Прошелестел безжизненный голос Аксина. - Эффективное оружие. Уничтожает и химер, и нежить. Или хотя бы ослабляет, нанося серьёзные травмы. Для людей так вообще смертелен. Разъест как изнутри при вдохе, так и снаружи.

Туман не мог проникнуть за границу защитного купола. Зелёные языки бессильно скользили по его поверхности, вызывая лишь чёрные всполохи. Со стороны могло показаться, что это всего лишь немного странное, но вполне безобидное явление природы. Но если приглядеться, то можно было заметить, что за границей защитного купола камни медленно тают, словно куски льда под тёплым весенним солнцем. Это было вдвойне жутко, так как при этом не было никаких внешних ярких выражений этой разрушающей силы. Не гремел гром, не сверкали молнии, не извергался огонь. Камни не шипели, не пузырились, не исходили ядовитым дымом. Они просто медленно исчезали, не оставляя ничего после себя.

- И что нам сейчас делать? - Поинтересовался Флерес.

- Ждать. - Аксин спокойно стоял у границы защитного купола. - Это только начало.

- Хорошенькое начало. - Рок тяжело вздохнул. Старый воин не боялся противника, с ко-торым мог биться лицом к лицу. Не боялся магии, ведь за любым заклинанием стоит, прежде всего, человек. Но что можно было противопоставить этой слепой, разрушающей силе?

- Да, только начало. - Бесстрастно проговорил Аксин. - Кислотный туман - прекрасное оружие, но несколько ограничено по возможностям использования. Нападающим доста-точно было не сходить с кораблей, и просто пустить на берег несколько стрел, чтобы активировать эту ловушку. А потом просто подождать, когда туман рассеется, или вызвать магический ветер, сносящий его в сторону. Кислотный туман лучше использовать перед самым замком, когда враг уже вошёл на территорию, и не может быстро отступить.

- Может, защиту замка сооружал неопытный некромант? - Как только эльф озвучил свою мысль, то сразу понял её абсурдность.