Разрушитель судеб - Виктория Авеярд

– Эрида. – В его низком голосе звенело предостережение.

Но ей было все равно. Ее кровь обратилась в яд, обжигающий вены. Кожа полыхала, и Эрида боялась, что ее шелковые одежды вот-вот сгорят дотла.

– Теперь я вижу, что ты не отличаешься от остальных, что бы я там себе ни надумала, – гневно произнесла Эрида, тыкая пальцем в ложбинку у него на шее. К ее глазам подступили горячие слезы. – Ты видишь во мне то, что видят они. Породистую кобылу. Бездушную вещь.

«Это неправда», – прошептал голосок в ее голове. Она помнила, как Таристан опустился перед ней на колени – так легко и просто, не испытывая никакого стыда. Как он ждал, когда она прикажет ему совершить убийство. Как отходил немного назад, всегда выдвигая ее на передний план, но все же держась рядом, словно солдат на передовой линии. Как он застыл, приставив кончик меча к горлу Домакриана и приготовившись оборвать существование Древнего – ценой жизни Эриды.

И даже несмотря на все это, она не могла остановить себя:

– Я была одинока всю свою жизнь. И я думала, что ты… – У нее перехватило дыхание. Она яростно заморгала, борясь с горячим жжением в глазах. – Но теперь я уж точно никогда не останусь одна.

Река у нее под ногами по-прежнему выманивала из комнаты. Эрида желала поддаться этому призыву и позволить ей унести себя за собой. Хоть на одно мгновение она хотела не властвовать, а подчиняться.

Таристан молча смотрел на нее, крепко стиснув зубы. Он ее осуждал. Эрида чувствовала это во взгляде, скользившем по ее фигуре. Он обжигал ее сильнее огня, которым горела ее кожа, грозясь поглотить целиком.

– Тебе нужно научиться поддерживать равновесие, – наконец сказал он, опустив плечи.

Эрида широко распахнула глаза, пылавшие огнем.

– Как ты смеешь указывать мне, что делать? – процедила она, оскалив зубы.

В ответ Таристан покачал головой и снова приблизился к ней, протянув руку к ее обнаженному горлу. Эрида отшатнулась и едва не споткнулась о собственные юбки.

– Ты должна уравновесить Его и себя. Теперь вы оба живете в одном теле. – Его голос неожиданно смягчился, и в нем прозвучала доброта, которую Эрида не ожидала услышать в таких обстоятельствах. Но она нисколько ей не доверяла. – Вы оба, – снова повторил он.

В этот раз, когда Таристан прижал руку к тому месту, где ее шея переходила в плечо, Эрида заставила себя не шевелиться. Она тяжело сглотнула, чувствуя, как ее горло дернулось под его пальцем. Его прикосновение обжигало ее, но в то же время дарило ей некую устойчивость.

«Равновесие», – произнес в голове ее собственный голос. Эрида потянулась за ним, превозмогая ярость и звериную несдержанность.

Ее глаза округлились, и она снова посмотрела в лицо Таристану из Древнего Кора. Ей казалось, что она видит его впервые в жизни. Теперь она понимала, какая битва скрывается в его груди и в глубине глаз. Чаши весов постоянно перевешивались то в одну сторону, то в другую.

Она снова почувствовала зов потока, окутывающего ее изнутри.

Вздрогнув, Эрида вдруг поняла, что мягкий зов, похожий на течение прохладной и сладковатой воды в ручейке, успел полностью измениться. Теперь это было извержение красной и неистощимой магмы, наполненное злобной энергией. Словно медленное и неотвратимое движение звезд по черному небосклону – они не могли прекратить танец, даже если бы захотели.

– Таристан, – прошептала она.

«Мои мысли принадлежат лишь мне».

Ее глаза снова обожгло изнутри. Хотя Эрида не могла увидеть их со стороны, она знала, что их сапфировая синева исчезла.

Теперь они горели красным огнем.

– Знаю, – ответил он, прикоснувшись своим горячим лбом к ее обжигающей шее. – Я знаю.

Эрида снова почувствовала запах дыма. Она не знала, откуда он исходит: от ее платья или от поселившегося в голове демона. В любом случае это не имело значения.

Дверь распахнулась, и перед ними показалась придворная дама с белым как мел лицом. Она застыла в коридоре, не решаясь переступить через порог. Позади нее стояли другие прислужницы. Все они были бледны и трепетали от ужаса, понимая, что тревожить королеву и ее супруга – серьезная провинность. Существо в сознании Эриды оскалило зубы, желая отрубить голову каждой из них. Эта мысль поглотила Эриду, ослепив таким ярко-белым светом, что ей пришлось отвернуться.

Таристан прижал ее к своей обнаженной груди. «Он готов спрятать меня, – поняла она. – Укрыть от чужих глаз то, что я совершила».

– Миледи, советники уже собрались в соборе. Но…

Эрида замера, по-прежнему стоя вплотную к Таристану. Она выпрямила спину и вцепилась пальцами в подол платья. А затем сжала здоровую руку в кулак, впившись ногтями в ладонь.

Эрида не оборачивалась. Не могла себе этого позволить, пока ее глаза полыхали огнем, окутывавшим весь мир черно-красной дымкой.

Несмотря на это, она знала, что произойдет дальше.

– Леди Харрсинг не стало, Ваше Величество.

Она с легкостью обмякла в объятиях мужа, позволив рукам и ногам обратиться в текучую воду. Придворные дамы, несомненно, решили, что их королева объята скорбью. Все они знали, что Харрсинг была для нее практически матерью и вдобавок к этому очень ценным советником.

– Ох, – проговорила Эрида, прижимаясь к плечу Таристана. Она почувствовала, как его крепкая рука ложится на спину, удерживая ее на ногах.

– Судя по всему, она ушла из жизни во сне. Она не страдала, – продолжила эта глупая женщина. – Не могу описать, как мне жаль…

– Оставьте нас, – прорычал Таристан.

Ощутив на себе всю силу гнева принца, придворная дама пискнула, словно мышь, на которую наступили в темноте. Она тут же захлопнула дверь, оставив их в тишине.

Оказавшись в одиночестве, Эрида сглотнула вставший в горле ком. Она со вздохом отошла от Таристана и посмотрела на него сухим, непреклонным взглядом. Он снова уставился на нее, и она позволила ему изучить себя с ног до головы. Если он хотел увидеть на ее лице скорбь, то его ждало разочарование.

– По крайней мере, платье похоже на траурное, – сказа-ла Эрида, жестом указывая на свой серебристо-серый наряд.

Эти слова были равноценны признанию.

– Ты знала, – пробормотал он.

– Я знала, – ответила она, возвращая на место кружевной воротник. – Что сделано, то сделано.

Таристан изогнул губы.

– Что сделано, то сделано.

Все оказалось проще, чем Эрида думала.

Она развернула одну из карт Торнуолла, испещренную отметками, которые соответствовали каждой крепости и каждому гарнизону на просторах Варда. Позиции галлийских легионов были прорисованы красными чернилами.

Королевские советники безмолвно следили за тем, как она проводит линию из Аскала через весь континент.

Калидон.

Она столкнулась с рядом возражений. Калидон был