Изнанка - Ян Войк

– Меняемся! – распорядился Поводырь. – Следи за домом!

Андрей повернулся лицом к развалинам, а Иван теперь мог наблюдать за призраком. На принятие решения ушло лишь несколько секунд.

– Давай бегом. Может, проскочим.

Милавина не пришлось уговаривать. Они перешли на бег, стараясь проскользнуть между зданием и приближающимся призраком. Но призрак тоже значительно ускорился и, взяв немного влево, вышел им наперерез. Проскочить не удалось.

– Стоп! – хрипло выдохнул Иван.

Сбавив шаг, Андрей не выдержал и обернулся. Призрак повешенного теперь был прямо перед ними, до него оставалось не более десяти метров. И хотя он не проявлял никакой враждебности – руки всё так же безвольно болтались вдоль тела, а голова низко склонена на грудь – обойти его не удавалось. Он упрямо лез навстречу, перегораживая дорогу.

– Отойди! – Иван смотрел на него поверх прицела. – Нам нужно пройти.

Повешенный замер на месте и некоторое время просто весел в воздухе, единственным ответом на слова Ивана было хриплое надсадное дыхание под шелест целлофана. Выждав немного, Поводырь сделал шаг в сторону, чтобы обойти призрака, тот плавно качнулся и сместился в бок, снова перекрывая дорогу.

– Хрен с тобой! Сам виноват, – зло прошипел Иван, потянув на себя спусковой крючок.

Короткая автоматная очередь гулко разлетелась по пустым улицам, многократно отразившись от полуразрушенных стен. Пули вспороли желтый пакет, оставив несколько рваных дыр в целлофане. Призрак покачнулся, по телу прошло какое-то движение, словно облако дыма перекрутилось под порывом ветра, а в следующее мгновение повешенный бросился вперёд с такой скоростью, какой от него никто не ожидал. За долю секунды призрак оказался всего в метре от них, Иван шарахнулся назад, толкнув Андрея в спину. Разлохмаченный конец верёвки, который до сих пор просто волочился за повешенным по асфальту, теперь пришёл в движение, щёлкнул подобно кнуту и метнулся вперёд, обвившись вокруг автомата в руках у Поводыря. Иван даже не успел сообразить, что происходит, когда его с силой рванули вперёд и вниз. Он удержался на месте, хоть и упал на одно колено, а вот брезентовый ремень автомата, оцарапав шею и уши, с него сорвало.

С помощью всё той же верёвки призрак подтянул к себе «Калашников», так бесцеремонно вырванный у Поводыря из рук, пару секунд держал его перед собой, а потом небрежно откинул в сторону. За это время Иван успел подняться на ноги и отойти назад. Повешенный снова двинулся на них, только на этот раз разлохмаченный конец верёвки не тащился за ним, а наоборот, струился впереди, извиваясь, подобно щупальцу и рыская из стороны в сторону в поисках добычи.

Андрей двумя руками поднял пистолет на уровень глаз.

– Не стреляй! – остановил его Иван. – Бесполезно.

Милавин и сам видел, как затягиваются и зарастают рваные дыры, оставленные в целлофане очередью из автомата. Спустя мгновения пакет был уже цел и невредим, он снова начал с противным хрустом раздуваться и опадать вокруг головы своего владельца.

– Отходим назад. В здание.

Щупальце-верёвка метнулась вперёд, на голос, и Поводырь едва успел увернуться.

– Назад!

Они пробежали те несколько метров, что отделяли их от развалин дома. Повешенный отстал, он теперь не торопился, подплывая к ним медленно, но неотвратимо. Окна нижнего этажа здания находились почти в двух метрах над землёй, влезть туда без посторонней помощи было бы сложно и самое главное долго. Поэтому Иван, добежавший до стены первым, развернулся, упёрся в неё спиной и подставил напарнику ладони собранные лодочкой.

– Давай!

Милавин сообразил, что к чему. Правую ногу он поставил в протянутые ему ладони, левой оттолкнулся от земли, а в следующее мгновение Иван, усилив его толчок движением плеч, буквально закинул напарника в оконный проём. Милавин присел на подоконнике и бегло обследовал комнату, где оказался. Убедившись, что опасности нет, Андрей спрыгнул на пол, густо покрытый обломками паркета, высунулся по пояс в окно и протянул Ивану обе руки. Поводырь ухватился за них, подпрыгнул и, скребя подошвами по стене, начал карабкаться наверх. Милавин изо всех сил тянул его на себя, краем глаза он отметил, что призрак уже в трёх или четырёх метрах от стены.

Прошло ещё несколько секунд, прежде чем Иван оказался на подоконнике. Андрей облегченно выдохнул, расслабив сведённые от напряжения плечи и спину, но ещё продолжал держать напарника за руку и лямку разгрузочного жилета. Именно это и спасло Поводыря, когда верёвка повешенного вдруг снова устремилась вперёд, обвилась вокруг пояса Ивана и дёрнула его обратно наружу.

От этого рывка у Милавина едва не вырвало руки из суставов, но он так и не разжал пальцев. Поводырь не вывалился на улицу, хотя сильно отклонился назад, ноги его остались на подоконнике, но сам он повис в воздухе. С одной стороны его всё ещё тянул на себя призрак, с другой – в него вцепился мёртвой хваткой Милавин.

Повешенный снова дёрнул, Андрею пришлось упереться обеими ногами в стену, но он удержал. Иван попытался уцепиться за край окна свободной рукой, однако дотянуться так и не смог. Ещё один рывок, верёвка глубоко впилась в поясницу, проминая одежду. Поводырь оглянулся. Призрак не собирался ослаблять хватку, поэтому держался на расстоянии от стены, пытаясь вытащить свою жертву наружу. Верёвка натянулась и звенела, будто струна.

Иван снова повернулся к напарнику.

– Ничего не выйдет, – голос его прозвучал неестественно тихо и спокойно. – Отпускай.

– Хрен тебе! – прошипел сквозь зубы Милавин, жилы у него на руках, казалось, вот-вот лопнут, в глазах потемнело, он был уверен, что следующего рывка не выдержит, но сдаваться не собирался.

– Отпускай, говорю! – уже приказным тоном повторил Иван.

– Иди к чёрту!

Призрак опять дёрнул, Андрей удержал.

– Вытащи отсюда Макса. Слышишь меня? – свободной рукой Поводырь вынул нож из разгрузки. – Обязательно вытащи его отсюда. Не бросай!

Чтобы развернуться и перерезать верёвку Ивану не хватало гибкости, тело и без того выгнулось дугой, зато ему было очень удобно рубануть Милавина по запястью, одной рукой тот никак не смог бы его удержать.

– Не смей!!!

– Так будет лучше, – он занёс нож для удара.

И в этот момент верёвка соскользнула с его пояса, не успевший среагировать, Андрей рванул напарника на себя, и они вместе рухнули на пол. Секундная возня, и вот уже Поводырь буквально волочит за собой ничего не понимающего Милавина к выходу из комнаты. Перед ними оказалась добротная деревянная дверь с врезным замком. Иван толкнул её – заперто, врезал ногой, дерево застонало, но не подалось. Похоже, с той стороны выход был завален.

– Твою же мать!!! – Поводырь окинул взглядом комнату в поисках других вариантов спасения, но их не было. Только ещё одно окно, которое тоже выходило на Севастопольский проспект, на пару метров левее первого. Иван снова обрушился на дверь, безрезультатно стараясь хоть немного сдвинуть её с места.

Андрей более-менее пришёл в себя, выдернул ПМ из кобуры и наблюдал за окнами. Однако призрак не появлялся ни в одном из проёмов.

– Дохлый номер, – наконец сдался Поводырь, потратив на упрямую дверь ещё несколько секунд. Он оглянулся на окно.

– А где этот?

– Не видно, – откликнулся Милавин. Ствол пистолета в его руках поворачивался от одного окна к другому.

Иван выждал немного и осторожно двинулся к окну.

– Надо посмотреть.

– А что вообще произошло?

– Хрен его знает! Он просто отпустил меня.

Поводырь обошёл окно по широкой дуге, не приближаясь. И только убедившись, что опасности нет, выглянул наружу.

– Он убегает.

– То есть?

– Сам посмотри.

Милавин уже был рядом, как раз вовремя, чтобы заметить, как призрак с ярко-жёлтым пластиковым пакетом на голове скрывается за углом дома.

– И что это значит? – Андрей недоумённо уставился на напарника.

– Чего-то он испугался.

– Чего?

– Хороший вопрос. Я так думаю, в этом пруду есть караси покрупнее нашего… – задумчиво протянул Иван, скользя взглядом вдоль проспекта, и тут же шарахнулся в глубь комнаты, оттолкнув Милавина от окна.

– Что там?!

Поводырь молчал, продолжая смотреть в оконный проём. Так и не дождавшись ответа, Андрей сам выглянул из-за плеча напарника.

– Не высовывайся, – коротко предупредил его Иван, но останавливать не стал.

А по Севастопольскому проспекту со стороны почерневшего голого лесопарка шла колонна мертвецов. Не было видно ни ран, ни увечий, ни крови, но то, что идущие нестройными рядами мужчины и женщины мертвы, сомневаться не приходилось. И дело тут было даже не в синевато-бледной коже или остекленевших, бесцельно таращащихся в пустоту, глазах, их выдавали движения, походка. Они даже не шли, они плелись, покачиваясь, петляя из стороны в сторону и сталкиваясь друг с другом. Иногда кто-то из мертвецов останавливался и начинал топтаться на месте, но потом дерганым неуклюжим движением бросался вперёд, догоняя остальных, как будто кто-то рванул его за невидимый поводок. Гул шагов, шаркающий, сбивчивый, неторопливый становился всё громче, по мере их приближения.