Невоздержанность - Al Steiner

Затем женщина обратила свое внимание на Лору. Она оглядела ее с ног до головы на мгновение, а затем улыбнулась. “Привет”, - сказала она. “Я Молли Стивенс. Я владелец этого дома и сдаю комнату Эрику”.

“Приятно познакомиться, Молли”, - сказала Лора. “Эрик много рассказывал мне о тебе. Я Лора Кингсли”.

“Ты, конечно, такой”, - сказала Молли. “Он мне тоже много о тебе рассказывал. Спасибо, что заботишься о нем”.

“Абсолютно”, - сказала она. “К счастью, я все еще была в городе. Шторм, ты знаешь. Мы не смогли сегодня вылететь обратно в Океано”.

“Я думаю, в конце концов, все получилось. Почему бы тебе не зайти и не сесть со мной? Разогрейся”.

“Мне действительно пора возвращаться домой”, - сказала Лора.

“Я как раз собиралась открыть бутылку шардоне”, - сказала Молли с улыбкой.

“Ну ... может быть, я могла бы остаться ненадолго”, - сказала Лора.

Молли радостно кивнула и отступила в сторону, пропуская ее внутрь.

Дом был небольшим, но со вкусом обставленным и очень чистым. Мебель была современной, с кожаными диванами и стеклянными столиками. Пол из полированного дерева с несколькими стратегически расположенными ковриками. Тридцатидвухдюймовый телевизор стоял на дубовом развлекательном центре вместе со стереосистемой и парой динамиков.

“Ты можешь повесить свою куртку вон на ту вешалку”, - сказала ей Молли, указывая на фойе. “А потом присаживайся. Я собираюсь пойти проверить, добрался ли Эрик до постели, а потом налью нам вина.

“Звучит заманчиво”, - сказала Лора, снимая мокрую куртку.

Она нашла место на кожаном диване и устроилась поудобнее. Молли отсутствовала почти пять минут. Когда она вернулась, в руках у нее была охлажденная бутылка белого вина и два бокала. Она села на диван рядом с Лорой и налила им обоим по бокалу.

“Извините за то, как я одета”, - сказала она Лауре, протягивая ей стакан. “Я только что вернулся домой с работы и принял душ”.

“Я понимаю”, - сказала Лора. “И ты выглядишь просто замечательно”.

“Спасибо”, - сказала Молли, по-видимому, довольная. “Теперь я официально не работаю до окончания Рождества. Тебе это должно понравиться”.

“Эрик сказал мне, что ты физиотерапевт”, - сказала Лора.

“Это верно”, - сказала Молли. “Я работаю в Пасадене в клинике Стромсбург”. Она пожала плечами. “Это хорошая работа. Платят прилично, и я чувствую, что время от времени действительно помогаю людям. Это не так угнетающе и выматывает душу, как работа в больнице ”.

“Как долго ты этим занимаешься?” Спросила Лора.

“Давай посмотрим...” - сказала она, на мгновение задумавшись. “Я закончил магистратуру, когда мне было двадцать четыре, и начал работать в больнице, когда мне было двадцать пять ... итак ... Я думаю, что прошло уже пятнадцать лет”.

“Пятнадцать лет?” Удивленно переспросила Лора. “Это значит, что ты ... ты...”

“В прошлом месяце мне исполнилось сорок”, - сказала ей Молли.

“Ты издеваешься надо мной”, - обвинила Лора. “Ты выглядишь в лучшем случае на тридцать с небольшим”.

“Спасибо, ” просияла Молли, “ но уверяю вас, мне сорок лет. У меня есть двадцатилетний сын, который учится в колледже, чтобы доказать это ”.

“Вау”, - сказала Лора. “В это трудно поверить. Ты не выглядишь достаточно взрослой, чтобы иметь сына в колледже. Даже близко нет”.

“Я стараюсь поддерживать себя в форме”, - сказала Молли. “Я всегда была бегуньей. А последние несколько лет я увлекся аэробикой и кикбоксингом”.

Лаура сделала глоток вина. Оно было неплохим, но не совсем соответствовало стандартам того, что она обычно пила. Она пожала плечами. Не каждый мог позволить себе семидесятидолларовые бутылки вина для ежедневного питья. “Как вы с Эриком познакомились?” спросила она.

Она пожала плечами. “Он ответил на объявление, которое я поместила в газету, о сдаче комнаты”, - сказала она. “Я действительно не искала соседа по комнате мужского пола, я могу вам это сказать, но я дала ему интервью только для того, чтобы меня не обвинили в сексуальной дискриминации или что-то в этом роде. После того, как я поговорил с ним, я понял, что он на самом деле идеальный сосед по комнате — если вы понимаете, что я имею в виду ”.

“Что он очень вежливый ребенок?” - спросила она.

“В пользу этого можно многое сказать”, - согласилась Молли. “Но самое главное, он гей. Мужчины-геи - замечательные соседи по комнате для одинокой женщины. Они не всегда пристают к тебе или пытаются подглядывать за тобой, пока ты в лифчике и трусиках, и они, как правило, аккуратны и щепетильны ”.

Лора улыбнулась. “Мой сосед по комнате, который был у меня, когда я встретила Джейка, тоже был геем”, - сказала она. “И он был лучшим соседом по комнате, который у меня когда—либо был, несмотря на то, что он не был таким уж опрятным и обладал ужасным чувством моды”.

“Без шуток?” Спросила Молли. “Я думаю, у нас много общего, да?”

“Похоже на то”, - сказала Лаура, делая еще глоток.

“Я буду скучать по нему, когда вы все отправитесь в тур”, - сказала Молли. “Ты знаешь ... это забавно. До этого момента, когда ты появилась на моем пороге с Эриком, часть меня думала, что Эрик был ... ты знаешь... выдумал все это насчет игры на скрипке для Селии Вальдес и похода на ужин в честь Дня благодарения в дом Джейка Кингсли. Я имею в виду... Я заметил, что он внезапно стал приносить больше денег — он больше не опаздывал с арендной платой и смог купить новую одежду — и он, конечно, казался счастливее теперь, когда не проводил время в той ужасной студии звукозаписи со всеми этими хищными мужчинами, но вся история просто казалась такой ... невероятно”.

“Все это правда”, - сказала Лора. “Но что там насчет хищных мужчин?”

“Он не рассказывал тебе о мужчинах в здании ”Аристократ"?" спросила она.

“Нет. Что насчет них?”

“Ну... очевидно, в музыкальной индустрии много агрессивных гомосексуалистов”.

“Я это слышала”, - сказала Лаура.

“Ну ... Эрик - молодой, застенчивый, симпатичный мужчина-гомосексуалист, у которого проблемы ... ну... говорит за себя. Боюсь, он для них легкая добыча”.

“Легкая добыча?” Спросила Лаура, широко раскрыв глаза.

“Они пользуются его характером”, - сказала Молли. “Короче говоря, они раздают его повсюду, как косяк. Он был чрезвычайно счастлив уйти оттуда и начать работать на Селию. Он высокого мнения о ней, и он абсолютно любит тебя. Ты действительно немного вытащила его из его скорлупы. Когда он только