Солнечный Остров - Илья Сомов

Приложив сырой булыжник к плечу, Лео из последних сил начал набирать скорость, подбираясь на расстояние надежного броска… и едва не влетел в твердую спину замершего друга. Ормат стоял на пороге маленькой округлой комнатки, вырубленной в черной толще жирного, похожего на уголь камня. Все еще прижимая к груди острый обломок, Лео сморгнул с ресниц соленый пот, вглядываясь в сырой полумрак. Он разглядел узкую винтовую лестницу, уходящую в сгущающуюся тьму и какое-то белесое дрожащее пятно на противоположной стене. Съежившееся нечто издало сверлящий уши стон.

Камень вывалился из рук князя, глухо стукнувшись о пыльный пол. То, что сперва показалось размытым пятном, на самом деле было прикованным к стене, страшно изломанным человеком. С широких плеч несчастного свешивались длинные дрожащие лоскуты кожи, неестественно белое, распухшее тело покрывал страшный узор лопнувших пузырей от ожогов и сочащихся гноем ран. Лео поспешно зажал нос, спасаясь от жуткой, выворачивающей желудок вони.

Стоявший перед ним Ормат, не отрываясь, смотрел на жуткую картину, на его гладком виске яростно билась тонкая синяя жилка:

- Отец, - выдохнул Спутник.

Тихое слово будто эхом отразилось от толстых стен, Лео потрясенно охнул. Чужой голос словно пробудил прикованного к стене человека. Звякнув тяжелыми цепями, он поднял прозрачное, как личинка древесного жука,  лицо. Лео едва не отшатнулся, увидев, что вместо глаз у пленника остались только глубокие раны, затопленные запекшейся кровью.

- Мой… добрый господин? – просипел пленный, каждое слово отдавалось мерзким хрипом в горле и гулким бульканье в израненной груди. – Это… вы? Я вам… все еще не наскучил?

- Это я, отец – Ормат.

Прижавшийся к плечу друга Лео с удивлением понял, что его Спутника трясет злой озноб.

- Ах, Ормат, - жуткое лицо демона из ночных кошмаров шевельнуло разорванными губами в тошнотворной пародии на улыбку, из треснувших ран на подбородок узника потекла сукровица. - Как я жалею что… что не придушил тебя, когда мог. Сейчас… я не справлюсь… даже без цепей.

Тяжелые мутные капли срывались с подбородка несчастного, дробясь о твердый камень. Каждый тихий всплеск заставлял Лео ежиться. Когда тяжелая голова, обессилев, рухнула на грудь, он вздохнул почти облегченно. Неужели, этот бедняга действительно отец Ормата?

- Все возвращается к истоку… под родной кров… да. Алуна, моя красавица… зачем ты ему понадобилась? – монотонно забормотал пленник. – Чтобы выносить этого ублюдка? Он… он использовал нас и выбросил.

Даже в полумраке Лео разглядел, как страшно побледнел Ормат.

- Что ты сказал о матери?! – зарычал Спутник, кинувшись к отцу. - Повтори!

Вцепившись в остатки покрытых сухой коркой волос, Ормат рывком поднял безглазую голову. Из окровавленного рта червяком выпал сухой язык. Пленник бессвязно замычал.

Метнувшись за другом, Лео мертвой хваткой впился в его руку:

- Он обезумел, Ормат,  ему уже ничем не поможешь, - князь втянул сырой воздух сквозь сомкнутые зубы. – Единственное, что мы можем сделать – прекратить его мучения.  Если хочешь, дай пистолет мне.

Плечи Ормата бессильно сгорбились, по дрожащему полотну лица пробежала судорога сдерживаемых слез.

- Да, ты прав, - хрипло прошептал Спутник. - Жаль только, что он не сказал большего.

- Он всегда слишком много болтал, - мощный голос громом наполнил комнату пыток.

Едва удержав рванувшееся из груди сердце, Лео вихрем развернулся и потрясенно остолбенел, глядя на стоящего у входа человека.

Сперва мелькнула безумная мысль, что он видит отражение Ормата. Те же вечно спутанные соломенные волосы, округлое лицо, подбородок с ямочкой… Вот только никогда у его друга не было таких широченных плеч и могучих рук... А главное – глаза! Вроде, такие же – светло-серые, но взгляд… Беспокойный, давящий, он словно ощупывал Лео. Суставы, связки, нервные узлы, подходящие к коже артерии… любое уязвимое место, любую слабость – вот что он выискивал. Под этим взглядом князь машинально опустил подбородок, защищая шею, и прижал руку к солнечному сплетению.

Жуткий близнец Ормата усмехнулся:

- Мне, наверно, следовало отрезать ему язык, но тогда бы я лишился редкого удовольствия наших бесед. Пришлось переселить его сюда. Подальше от любопытных глаз, - человек задумчиво склонил голову, искоса глядя на друзей. - Забавно сплетается судьба. Но хорошо, что обошлось без дурацких гонок по подземельям.

- Вы… - голос Лео сорвался, он закашлялся, разминая пересохшее горло.

- Простите, я был неучтив. Ведь мы с вами никогда не встречались, - не сводя с молодых людей тяжелого взгляда, незнакомец отвесил придворный поклон. – Позвольте представиться – князь Медовир Сабан.

Ормат судорожно дернулся, но острый блеск серых глаз пригвоздил его к месту.

- И не думай.  Я успею быстрее. Хотя, в любом случае, я здесь не затем, чтобы драться.

 - Тогда позвольте узнать, чему мы обязаны этой приятной встрече? – прошипел Лео, совладав с голосом.

Взглянув на белокурого князя, Сабан кивнул, как показалось Лео, с некоторым уважением:

- Интересами планеты, конечно, но и, признаюсь, моими личными интересами… - Медовир прервался, с любопытством глядя на Ормата.

Хрипло дыша, тот шагнул вперед. Ормат обхватил себя руками, точно пытаясь спастись от холода, он дрожал, словно в жестоком приступе лихорадки, а на мертвенно-белое лицо было страшно смотреть.

- Отец говорил про мать и еще кого-то, чьего имени он не назвал.

- Ты быстро соображаешь, - улыбнулся Медовир, от этой ласковой улыбки Ормат дернулся, как от удара.

Лео нахмурился, мучаясь нелепой обидой – он не привык, чтобы кто-нибудь разбирался в сути проблемы раньше, чем он. Повернув голову к молодому князю, Сабан тихо хохотнул:

- Ах, опять мои проклятые манеры. Должно быть, вам тоже интересна эта запутанная история. Она началась семнадцать лет назад, когда одни из моих капитанов привез из поселка молодую жену, - Медовир мечтательно прикрыл глаза. – К тому времени я уже не раз заключал брачные союзы и имел здоровых наследников, но… Они все были не тем, что нужно. Слабые, с мочой вместо крови, неспособные творить и разрушать, неспособные вести людей. Да что я рассказываю… Вот Ормат уже с двумя познакомился.

 Спутник сдавленно охнул и чуть пошатнулся, Лео быстро ринулся к нему, обняв друга за трясущиеся плечи.

Медовир блеснул зубами, явно забавляясь:

- Не скрою, план родился из отчаянья. Высокородные частенько используют генетический материал простолюдинов, но еще никто не делал этого вот так – напрямую. Конечно, я бы мог наплевать на мнение чужаков, но сначала нужно было убедиться, что игра стоит свеч. Словом, мой капитан со своей женой, - Сабан усмехнулся, - уже беременной, отправился в одно из моих владений. Я решил, что если семя будет крепким, то росток пробьется сквозь любую почву. Что скажешь – мне кажется, план простой и гениальный? – спросил Медовир, подмигивая Лео.

- Скорее безумный!

- Нет, я безумен только при северо-западном ветре, когда ветер с юга, я отличаю сокола от цапли, - улыбнулся Сабан, похоже, наслаждаясь эффектом от своего рассказа.

- Так чего же вы хотите, князь? – зло фыркнул Лео, крепче сжимая плечи дрожащего Ормата.

- Чего хочу? – нахмурившись, Медовир дурашливо почесал в затылке. – Разумеется, помочь правому делу.

 Он  довольно расхохотался.

- С самого начала, когда я только связался Даниасом, мне было с ним все ясно. А потом, - князь провел по губам кончиком языка, - начались какие-то чудеса. Во всем происходящем я чувствовал чью-то злую волю. Позвольте поздравить, князь Леомир, вы были великолепны.

- Значит, решили сменить партию? – собравшись с силами, презрительно хмыкнул Лео.

- Сменить? Я к партии Роуматов никогда и не  примыкал. Просто получал от него то, что мне нужно, - серые глаза блеснули полированной сталью. – У меня есть кое-что для вас. Доказательство моей верности.

У самых ног Лео глухо стукнулся черный кожаный футляр. Подняв его, он снял гладкую крышку, пальцы князя зашуршали по плотно свернутой дорогой бумаге. Даже в полумраке Лео различил затейливые печати высокородных.

- Протоколы Совета, - со смехом в голосе тихо сказал Медовир. -  Вы ведь именно за ними пробрались во дворец?

Лео не ответил, вглядываясь в страшные глаза собеседника.

- У выхода, к которому вы идете, а вы ведь выбираетесь за город? Так вот, у выхода вы найдете замаскированный стрелокрыл. Как видите, я все предусмотрел, мой господин, - Сабан глубоко поклонился, как вассал верховному князю.

Попавшись в ловушку годами вдалбливаемых рефлексов, Лео вежливо кивнул в ответ.

- А что будет с… вашим бывшим капитаном? – опомнился Леомир, указывая на прикованного к стене человека.

 - С этим? – зубы Медовира сверкнули рысьим оскалом. - При несомненном уме вам еще не хватает практичности. Вот мой дорогой Ормат таких вопросов не задает, - Сабан мазнул по сыну насмешливым взглядом. – «Это» больше никому не нужно.