Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

Договорить мужчина не успел, т.к. Тера резким движением перерезала ему горло. Глядя на то, как он хватается за рану и начинает медленно оседать на пол, убийца поняла, что правильно сделала, когда не убила первого бродягу. По всей видимости, у каждого ряженого был свой сектор для слежки, и если бы пропал тот, который кружился рядом с нужным домом, местонахождение убежища была бы поставлено под угрозу. Впрочем, подобные меры позволяли Тере лишь выиграть немного времени, ведь исчезновение одного из ряженых вряд ли осталось бы незамеченным. Тере не хотелось сейчас возвращаться обратно в убежище, но это было необходимо, чтобы забрать кое-какие вещи. Добравшись до убежища и убедившись, что не было хвоста, Тера загрузила в рюкзак сменную одежду и бутылку с коллекционным красным вином, в которую убийца с утра пораньше успела ввести дозу опасного яда. Перед уходом Тера проверила ноутбук и получила очередное послание от заказчика, в котором тот категорично требовал, чтобы к концу этого дня все три цели быти ликвидированы. И если в отношении Джеральда Синклера Тере была предоставлена свобода действия, то насчёт Сайкса Спайроу и Хидео Широ имелись отдельные инструкции. Вникая в подробности тщательно продуманного плана заказчика, убийца лишь утвердилась во мнении, что тот связан с Широ, а само появление Хидео и его банды в Пустошах не могло быть простым совпадением. По всей видимости, наниматель знал о том, что Широ прячется в Пустошах, но не стал рассказывать об этом Тере. Убийца понимала, что ходит по тонкому льду, и каждый неосторожный шаг может закончиться её гибелью. Несмотря на вновь открывшиеся обстоятельства, Тера внесла в свой план лишь небольшие корректировки, а потом покинула убежище и отправилась в центр Терраграда.

Получив от Алекса конкретные инструкции, Джилл заняла серебристый челнок и умчалась в неизвестном направлении. Алекс же собирался проверить одну догадку и захватил с собой Сайкса в качестве дополнительной огневой поддержки. Пока челнок долетел до земли, Дроу делился с напарником кое-какими соображениями.

-Всё это очень интересно, но как мы собираемся найти Широ? - спросил Сайкс.

-А ты меня вообще слушал? - ответил Алекс вопросом на вопрос.

-Да так, краем уха. И знаешь, эта затея кажется мне идиотской! - честно признался Спайроу.

Алекс и сам не слишком сильно верил в успех, но проверить догадку стоило. После освобождения из-под стражи Алекс вспомнил что Синклер указал не только на баржу, но и на завод по переработке ядерных отходов. Дроу казалось, что Синклер не случайно указал на завод, и хотя вероятность найти там террористов была ничтожно мала, Алекс хотел лично в этом удостовериться. Приземлившись за забором, охотники за головами с оружием наготове подобрались к главному входу и вошли внутрь. При свете дня это здание уже не выглядело настолько мрачным, но напарники прекрасно понимали, что кажущее спокойным это место может запросто превратиться в смертельную ловушку. Добравшись до цеха, напарники открыли ворота и столкнулись с бродягами, которые на этот раз были трезвыми, и потому разбежались в стороны при появлении незнакомцев с оружием.

-И что именно ты рассчитывал здесь найти? - разочарованно спросил Сайкс, убирая пистолет за пояс.

-Хоть что-нибудь. Если Синклер хотя-бы подозревал, что здесь могут прятаться террористы, значит...

-Что? Где? - неожиданно раздалось откуда-то справа.

Из-под горы воняющего тряпья сначала показалась небритая физиономия, владелец который успел проспать всё самое интересное. Алекс едва не вышиб ему мозги, отчего бомж юркнул обратно под тряпьё, будто надеясь, что лохмотья смогут остановить пулю. Дроу собирался силой вытащить его из "убежища", но от лохмотьев очень сильно воняло выделениями, поэтому Алекс решил действовать иначе. Достав несколько купюр, он поднял их над головой и пару раз кашлянул. Поняв намёк, бродяга скинул с себя одеяло и подошёл к охотнику за головами.

-Мне нужна кое-какая информация. Давно вы здесь обитаете? - спросил Дроу, протягивая бродяге одну купюру.

-Месяц или около того, - ответил бомж, не сводя с купюр плотоядного взгляда.

-Может, видели что-нибудь подозрительное или слышали? Бывал здесь кто-нибудь ещё?

-Да не было здесь никого, кроме наших. Был какой-то шум, но после того как мы засыпали люк он сразу же прекратился.

-Люк? - с подозрением спросил Алекс, а потом сердито посмотрел на Сайкса.

Бомж воспользовался тем, что охотник за головами отвлёкся: вырвав купюры из рук Дроу, он побежал к воротам, но стоило Сайксу сделать предупредительный выстрел в воздух, и бомж резко остановился и поднял руки.

Несколькими минутами позже бомж проводил охотников за головами в другой отсек и указал на кучу всякого металлолома.

-Под хламом, - пояснил бомж.

Раскидав хлам в разные стороны, напарники открыли люк, ведущий в коллектор.

-Куда ведёт этот туннель? - спросил Алекс у бомжа.

-Много куда. Несколько наших пропали, пытаясь там всё обыскать, а потом к лестнице приплыли лишь их трупаки. Бедолаг изрядно нашпиговали свинцом, - с грустью проговорил бомж.

-А куда выходит сток?

-А хрен его знает! Наверное в доки. Несколько дней назад, когда легавые кого-то прихватили в промзоне, я столкнулся в туннеле с каким-то узкоглазым хлыщом, который как будто от кого-то удирал. Увидев меня, этот хмырь начал палить во все стороны. Я от него едва удрал.

-У него был шрам?

Получив утвердительный кивок, Алекс отослал бомжа, а потом сердито посмотрел на Сайкса.

-Поздравляю тебя, ты идиот! Если бы ты как следует всё здесь обыскал, Широ уже давно был бы за решёткой! - подвёл Дроу неутешительные итоги.

Сайкс лишь пожал плечами. Напарники не стали тратить время на обыск коллектора и направились в центр. Поскольку Джилл благополучно расправилась с остатками еды из холодильника, Алекс и Сайкс решили заглянуть в кафе "У Стива".

-Широ пользовался этими туннелями и скорее всего не раз. Прикончив Кигана, он отступил именно этим путём, и если бы ты своевременно обнаружил люк...

-Бла-бла-бла. Ты ещё на заводе сказал, что я идиот, а теперь начинаешь повторяться. Давай ты пропустишь занудную часть и перейдешь непосредственно к...

Увидев Миру Ворс, одетую в форме официантки, Сайкс осёкся на полуслове. Мира принимала заказ у одной семейной пары, не забывая раздавать им щедрые улыбки. Однако стоило Мире увидеть Сайкса, как из её рук выпал блокнот. Извинившись перед клиентами, Мира подняла блокнот и спешно умчалась обратно на кухню. Увидев, что Сайкс выпал из реальности, Алекс повернул голову назад, но не заметил ничего интересного. Из кухни вышла официантка Гвен, которая сначала принесли семейной паре лёгкий завтрак, а потом подошла к охотникам за головами.

-Слушаю вас, - сухо осведомилась она, даже не пытаясь казаться приветливой.

-Две отбивные, два молочных коктейля и один овощной салат, - сделал заказ Алекс, не заметив неприязни в глазах официантки.

Записав заказ в блокнот, Гвен неожиданно отвесила Сайксу пощёчину, а потом ушла на кухню.

-Что это было? - спросил Алекс.

-Не бери в голову, - ответил Спайроу, потирая щёку. - Продолжи лучше с того места, на котором остановился.

-Ну как знаешь. Хидео мог добраться до баржи через коллектор, но предпочёл воспользоваться транспортом, т.к. прекрасно понимал, что за ним следят.

-Это уже дела давно минувших дней.

-Возможно, но я готов поспорить, что привычку бегать по вонючим туннелям у него ещё никто не отбил, хотя я пока не знаю как этим можно воспользоваться.

-Полиция обыскивает в основном пустующие здания, но не...

Вернувшаяся с кухни Гвен поставила перед охотниками за головами поднос, сняла тарелки и кружки, и на всякий случай спросила, не желают ли клиенты чего-нибудь ещё.

-Как поживает Мира? - неожиданно спросил Сайкс.

-Нормально, - ответила Гвен, после чего взяла один из коктейлей и вылила его на голову Спайроу.

Пару раз моргнув, а потом стерев салфеткой жидкость с глаз, Сайкс снял бейсболку и хорошенько встряхнул. Глядя на промокшего охотника за головами, Гвен всё-таки выдала приветливую улыбку, хоть и фальшивую.

-Спасибо, что воспользовались нашими услугами! - с притворной вежливостью сказала она, а потом повернулась к охотникам за головами спиной и пошла обратно на кухню.

-Всегда пожалуйста, - запоздало ответил Сайкс, и на всякий случай потыкал отбивную вилкой, будто ожидая какого-то подвоха.

-Я так и не понял в чём дело, но кажется, ты в очередной раз что-то не то ляпнул! - усмехнулся Алекс, а потом приступил к еде.

Хорошенько позавтракав и дождавшись, когда вернётся чудная официантка (Сайкс тем временем ушёл в туалет, чтобы прополоскать свой головной убор), Алекс расплатился за еду и даже дал Гвен немного чаевых, хотя от этого она не стала более приветливой. Когда Спайроу вернулся, Алекс перешёл непосредственно к делу.