Темпус - Дмитрий Шмелев

Нападать на тебя, да убивать, после всего увиденного — себе дороже. Одно дело — когда усыпаешь (пусть и с чужой помощью), да до утра дрыхнешь, ничего не замечая вокруг. Другое — когда во сне на тебя нападают. Вдруг на автомате начнет действовать? На рефлексах отбрыкнется — и привет, поминай как звали. Волной пламени, например, кинет — не смогу защититься, не маг же еще! Мне мои мозги еще дороги — кто знает, на что чертовка способна… Нет уж, пусть живет.

Оставив на столе нехилую кучу золота и записку, в которой Мари рекомендовалось по пробуждении немедленно покинуть данную ресторацию и поселиться где-то еще, мы двинулись в путь. Спуск до первого этажа превратился в ад: банкиры, давно не носившие доспехов, звенели кольчугами на километры вперед, заставляя меня морщиться на каждой ступеньке. Как мы мимо стражи пробираться-то будем?

Расплатившись с портье за ночь вперед и накинув немного сверху, я пробудил дроу и "ласково" посмотрел парнишке в глаза. Тот, почуяв неладное, спал с лица и попробовал было сбежать, но не успел — был тут же пойман за шиворот с приобнят за плечи. Не менее ласково, кстати — даже кости не затрещали. А засипел, да затрепыхался — мало ли по какой причине? Подумаешь, ладошкой его горло прикрыл… Может он это от радости, а не от нехватки кислорода…

— Ты ж-ше будеш-шь молчать? — с отеческой добротой прошипел я ему на ухо. — Об одном ос-строухом постояльт-се и его нез-саметных с-спутниках. — и небрежный жест в сторону толпы "незаметных" дварфов, оккупировавших своими широкими плечами все свободное место.

— Да! — полупридушенно всхрипнул портье. — Конечно!

— Уч-шти. — отпустив парнишку, я уставился прямо в его глаза. — Ведь мы мож-шем вертнуть-сся. — и фирменный взгляд дроу, подчиняющий волю.

Парень тут же потупил взор и закивал, едва не скуля от страха. Дыхание ускорилось, пульс участился — боит-сся. Приятно.

Весело насвистывая, я вышел из ресторации и двинулся прочь по улице. Восемнадцать бородатых рож (наконец-то посчитать удосужился), гремя железом на весь квартал, двинулись следом. Эх…

Тем не менее, каким-то чудом нам удалось добраться до среднего города не нарвавшись на стражу и даже найти подходящий трактир, который сумел вместить всю нашу ораву. С чувством выполненного долга я откинулся на подушку и уснул как убитый — занятия магией отняли чертову кучу сил.

Ворг (а именно так звали предводителя рурговчан), умильно сложив руки на пузике, откинулся на спинку стула. Да уж, завтрак ням-ням. Сладенько потянувшись и немного расслабившись, я скопировал движение дварфа и закончил начатую фразу:

— …встали, конечно, ни свет ни заря — зато точно к каравану успеем.

— Просто успеть — мало. — нахмурился бородач. — Живыми надо уйти. И Королю доложить. А потом…

Нашу беседу прервало чье-то негромкое покашливание. С интересом обернувшись, я увидел бледного, как снег, полового и невысокого незнакомца в сером неброском плаще.

— Господа… Вам выдвинуто обвинение в подрыве экономической системы герцогства. Просьба сдать оружие и выйти во двор. Здание окружено и другого выхода, кроме как подчиниться, у вас нет. — человек сделал шаг вперед, позволяя разглядеть вышитый на плаще символ: угольно-черного орла, поймавшего змею.

— Как быстро… — скривился предводитель банкиров. — Тайная канцелярия.

Его свита лишь недовольно заворчала и машинально потянулась к оружию.

— Чтож. — вздохнул незнакомец. — Я предвидел такой вариант. Даю пять минут на раздумья, после чего мои люди пускают в здание ядовитый газ. Проветрить потом будет легче, нежели выковыривать вас из-под обломков.

Половой, услышав это, посерел, сравнявшись по цвету с плащом говорившего. Главарь рурговчан лишь угрюмо насупился, услышав угрозу. Кажется такого развития событий он не предполагал — слишком оперативно нас накрыли. Запасного плана у коротышки явно не было. Эх, будем спасать положение.

— Пяти минут нам хватит, спасибо. — обратился я к незнакомцу.

Тот кивнул и направился к выходу, командуя на ходу:

— Выводи людей. Эти скорее сдохнут, чем сдадутся. И пожалуй… так даже лучше. Возникнет меньше вопросов.

Половой икнул от страха и, подпрыгнув, опрометью бросился прочь из залы.

— Нельзя провалить задание. — стиснул пудовые кулаки Ворг. — Это сильно ударит по доходам царства. В их головах (кивок в сторону спасенных банкиров) слишком важные знания.

Оу, даже так? Судя по выделенному интонацией слову герцогство явно не собирается выпускать нас живыми.

— Д" харт, но как они выследили! — вскинулся коротышка с другой стороны стола.

Как, как… Можно подумать в городе слишком много орггруппировок низкорослых бородачей.

— Говорил же, надо мага с собой брать… — злобно сплюнул сидящий рядом с ним дварф.

— Гкхм.

Все собравшиеся принялись прожигать меня взглядами.

— Я — он.

— Ты-ы? — насмешливо уставился на меня Ворг. — Может и АРХИмаг еще? Не фонишь на магическом плане, не обнаруживаешься амулетами. Это маскировка такая, ага.

— Почти маг. — смутился я. — Начинающий и очень слабый, но… все же маг. И уж на то, чтобы вы не задохнулись от яда, моих сил хватит. Надеюсь. Наверное…

— Сколько сможешь протянуть? — дварф тут же стал серьезным и выжидательно уставился на меня.

— Не знаю. Четверть часа без остановок должен осилить. Это, правда, если дышать через раз.

— Высунуться из здания мы все равно не сумеем. — буркнул один из банкиров. — У этих трусов на каждое окно по несколько арбалетчиков — плавали, знаем. Четверо наших так полегли. Трусят врукопашную, крысы.

— Запасной выход? — наивно спросил я.

Ворг лишь отмахнулся — мол, не, будь глупцом. И что же теперь делать? Ага! И ведь может сработать! Вновь кашлянув, я дождался затишья и поделился возникшей идеей:

— … …самое главное — удалиться от окон и зоны обстрела. Все поняли?

Поворчав для приличия, бородачи согласились — деваться все одно было некуда. Вот и ладушки. Глядишь — и получится.

Столпившись в одном из углов залы и тактически рассредоточившись по указанным мною точкам, дварфы насупились, нахмурились и стиснули покрепче оружие. Ни дать, ни взять, этакий местный "спецназ" — не хватает лишь масок на лицах. Сдерживая хихиканье, я еще раз напомнил про "бежать только парами". Один ведомый, другой ведущий — лишняя страховка не помешает. С врагами быстрее расправа будет, да и раненому есть, за кого ухватиться.

Подойдя вплотную к стене, я уткнулся в нее лобиком и крепко зажмурился. Холодок по коже пошел…