Горный тролль - Дмитрий Николаевич Минаев

Не успел мой собеседник ответить, как…

- Я всё слышу! – яркой вспышкой раздалось в голове.

Мы с Роллионом оторопело посмотрели друг на друга, а потом дружно, задрав головы, уставились на стену. Диздарус в ответ осклабился нам сверху.

Маги, мать их за ногу!

Глава 5

Едва наши скромные силы выступили из города и растеклись по холму, не успев ещё толком построиться, как со стороны противника заиграли трубы, подавая сигнал к началу атаки, и неприятельская пехота стройными рядами споро двинулась вперёд.

- Магов не видно? – спросил я у стоявшего рядом Диздаруса.

- Нет, - отрицательно мотнул тот головой.

Сперва чародей совсем не желал участвовать в битве. Однако, после того, как я поинтересовался, что он предпочитает: немного помочь нам сейчас или потом выяснять отношения с Балаболом и его магами один на один, волшебник всё-таки сменил гнев на милость.

Теперь Диздарус стоял, скрестив руки на груди, зловеще ухмыляясь каким-то своим мыслям. Да так, что, глядя на него, даже у меня мурашки бежали по спине. Я даже засомневался, стоило ли настаивать на его непременном участии в сражении, пускай лишь в качестве наблюдателя. Ведь о наличии чародеев у противника не было ни слуху, ни духу.

- Пора? – спросил подошедший Роллион.

Ёшкин кот! Совсем я охренел! Нашёл время, для размышлений на отвлечённые темы!

Враги тем временем не дремали, успев быстрым шагом преодолеть небольшую ложбину, и теперь резво поднимались к нам на холм. На мой взгляд, их казалось уже не в два, а в три раза больше, чем нас.

- Давай, - кивнул я.

- Ложись! Закрой уши! – гаркнул эллир.

- Кальвер, поджигай! – это уже я нашему главному артиллеристу.

Эл сам поднёс фитиль к пушке.

- Бабах!

Грозный монстр на четырёх колёсах… больше похожий на корабельное орудие, чем на его полевого собрата… содрогнувшись всем телом, выплюнул в наступающих заряд картечи. На правом фланге вражеской пехоты мгновенно образовалась изрядная брешь, её наступление замедлилось.

Не зря я приказал изготовить этот «горох» вместо огромных чугунных ядер.

- Заряжай! – выкрикнул Кальвер.

Пушкари бросились к орудию, принявшись прочищать ствол. Надеюсь, они успеют выстрелить второй раз, пока противник до конца не прочухался.

- Конница слева! – заорали с башни.

- Рыцари! – послышался панический возглас.

- Молчать! – гаркнул Роллион, - Ортал, прикрой левый фланг!

Вряд ли наши сдержат конную лавину в несколько сот всадников, да и перестроиться не успеют. Я кинулся к пушке, ухватив за лафет и попытавшись занести её «задницу».

Мать его! И как у меня только пупок не развязался? Блин! А зарядить-то мы по-любому не успеваем.

- Диздарус, помоги!

Мой рёв вывел мага из отстранённого созерцания разворачивающейся битвы. Раз! И горка чугунной картечи взмыла в воздух, влетев в ствол. За ней последовал мешок пороха.

- Не-е-ет! Наоборо-от! – взвыл я.

Вражеская конница была совсем близко, но чародей не подвёл. Куль с порохом вылетел обратно. Подождал, пока из жерла пушки выскользнет вереница ядер, и влетел обратно. За ним последовала картечь.

- Кальве-е-ер! – крикнул я, уже ни на что не надеясь. Эл явно не успевал.

Но тут произошло чудо: рог с порохом и фитиль вырвались из его рук и устремились к запальному отверстию.

- Ложись! – рявкнул эллир.

- Падай! – вторил ему Ортал.

Стоявшие перед пушкой пехотинцы, зажав уши, шлёпнулись на землю.

- Дуду-ух! – громыхнуло орудие.

Нёсшихся во весь опор рыцарей, которым до покорно лежавших солдат оставалось несколько шагов, буквально смело. Остальные кавалеристы отпрянули в стороны, но прямо на меня, нацелив копьё, летел всадник в оранжевом сюрко.

Так он и запечатлелся в моей памяти: развевающаяся попона, трепещущие ноздри коня, горящие глаза в прорези забрала и хищный оскал какой-то диковинной твари на маковке шлема.

Миг, и я прыгаю к торчащему из земли бронзовому копью… я выпросил у мага парочку, так, на всякий случай… разумеется, с возвратом… и воткнул их в землю, тут на пригорке, где мы стояли с Диздарусом. Как видите, пригодились!

Ещё мгновение, и с разворота я швыряю копьё во всадника. Зачарованный металл пробивает доспех на груди коня. Снопом летят искры. Породистый скакун, будто врезается в незримую стену. Замирает на мгновение, встаёт на дыбы и валится набок. Скачущие следом всадники придерживают коней. Ещё минута и у них нет никаких шансов.

- Встать! Живей! – надрываются наши командиры.

- Чего застыли?! Вперёд! – орёт Ортал, - В морду, в морду коли! – тут же показывая, как следует поступать.

Тычет остриём алебарды в голову лошади, та дёргается назад. И, пока рыцарь, натягивая поводья, пытается совладать со своенравным животным, бьёт его в правый бок гранёным шипом своего универсального колюще-рубяще-режущего оружия. Хищное, чуть загнутое остриё тут же окрашивается кровью. Незадачливый всадник клонится в седле… Но завершения поединка мне досмотреть не дано.

- В сторону! Берегись! – орут справа.

Оборачиваюсь. Ёшкин кот! Наша четырёхколёсная громада, будто ожив, начинает катиться под уклон. Бедняга Кальвер хочет отскочить и падает прямо под колёса. Я уж думал, ему трындец. Но нет, извернувшись немыслимым образом, эл прямо на четырёх конечностях… будто шимпанзе или горилла… ухитряется сделать три прыжка, которые уносят его от опасности. Смешно? Жить захочешь – ещё не так поскачешь!

В последний момент наши успевают расступиться, и громоздкое орудие катится на застывших от ужаса солдат противника, которые ещё мгновение назад готовы были снести нас к чертям собачьим.

Но и это ещё не всё. Не успела пушка набрать скорость, а наши ряды сомкнуться, как пара могучих быков, притащившая эту каракатицу к воротам… Вернее, катилась она под гору сама. Запряжённые сзади животные не толкали орудие, а наоборот, тормозили, шествуя размеренно и чинно.

Зато сейчас флегматичные животные, ещё минуту назад спокойно жевавшие траву, как с цепи сорвались. Порвав упряжь, они ринулись в проход за пушкой, обрушившись на вражеское войско, как два разъярённых смерча.

- Караул! Демоны! Спасайся, кто может! –