Горный тролль - Дмитрий Николаевич Минаев

- Не-е, ваша милость, - замотал головой мясник, - Что хотите с нами делайте, но одни мы к нему не пойдём. Боязно. Если только с вами?

- Тогда собирайтесь и ждите, пока я Ахру до леса не провожу.

- Где встретимся?

- Хочешь - здесь, хочешь – у ворот. Всё равно я этой дорогой пойду.

- Хорошо, ваша милость, так и сделаем.

Я не стал в одиночку переться в лес. Мало ли, зачем рисковать. Зато честно дождался, пока троллька его достигнет.

Когда до зелёной стены деревьев оставалось рукой подать, девчонка обернулась и помахала мне рукой. Я несколько раз махнул в ответ. По-моему, она улыбнулась, повернулась и, как Красная Шапочка, размахивая корзинкой, вприпрыжку поскакала в лесную чащу.

У-у-у-у! Берегитесь, серые волки!

Глава 4

- Шэ-э-эрх! – раненым зверем взревел Диздарус, когда маг-недоучка… по мне, так этому мужику под сорок давно надо было чему-то выучиться… попытался растолковать суть просьбы горожан, - Вы что, совсем охренели?! Издеваться надо мной вздумали?!

Чародей не просто орал, казалось, сам воздух вокруг сгустился и задрожал, а белый свет померк. Это возымело своё действие: из толпы, в которой было не меньше двух десятков душ, включая женщин и детей… под разными предлогами, а то и без, пришедших поглазеть на таинственного мага… во дворе особняка осталось пятеро, включая меня и Сонга. Ученик сжался, как ожидавший наказание школьник, а отважные горожане… видно их действительно прижало так, что деваться было некуда… попытались храбро спрятаться за моей спиной.

- Ха-ха-ха! – неожиданно рассмеялся волшебник, - Ну как, проняло?

Я честно кивнул. Мгновение назад, не знаю, как у других, а у меня аж спина похолодела.

- То-то же… У-у-у, вот я вас! – затопал он ногами.

Я оглянулся. Несколько любопытных рожиц, в основном детских, выглядывавших то там, то сям, исчезли в мгновение ока.

- Ну ладно, пошутили и хватит. Что там у вас?

Делать нечего, Сонг вновь терпеливо принялся объяснять, теперь уже не запинаясь на каждом слове.

- Да вы действительно надо мной издеваетесь! – не дослушав до конца, вспылил маг, - Такая ерунда по силам любому, даже самому тупому, ученику на четвёртом году обучения. Задача-то детская!

- Что значит «вас этому не учили»?! – вновь вскипел Диздарус на невнятный бубнёж недоучки: «это мы не проходили, это нам не задавали», - Чем вообще вы там занимались?!

Похоже – ничем, понял я, слушая бормотание Сонга. Это было видно и по перекошенному лицу мага, у которого более-менее культурных слов, чтобы выразить возмущение, уже не осталось, оттого он просто качал головой.

- Это полный трындец! – рявкнул чародей… ну, что я говорил,.. – Не желаю слушать этот бред! Такого низкого уровня просто не может быть! Но и учить всяких олухов я тоже не собираюсь!

- Ваше магичество-о, - взмолились показавшиеся из-за моей спины горожане, готовые оплатить обучение.

- Нет, нет и нет! Нет, я сказал! – маг был непреклонен, - А денег у меня своих предостаточно. Девать некуда!

- Вам не нужны артефакты? – закинул я удочку.

- Те жалкие поделки, что ими называют, я и сам могу изготовить!

- А как насчёт ингредиентов для алхимических зелий?

- Пока есть, а с новыми рецептами ещё нужно разобраться… Шэрх, ученики и всякий ширпотреб не для меня. Золотым больше, золотым меньше… Прибыли никакой, а мороки и потрёпанных нервов… Быть педагогом – вообще не моя стезя.

- Так вы и не берите его в ученики. Дайте лишь несколько уроков, самые основы…

- Шэрх, так дела не делаются! – оборвал меня волшебник, - Либо я его учу, либо – нет! Краснеть ещё потом за такого вот… Ха! Кстати, краснеть мне за тебя не придётся! Не сдашь экзамен – испепелю! Ну как, согласен?!

Сонг затрясся, как осиновый лист, взглянул на одного угрюмо смотревшего на него горожанина, потом на другого и согласно кивнул. Видно выбора у него не было.

- М-да, но вот как с оплатой? – нахмурился чародей.

- М-может ваша милость рассчитается с его магичеством, а мы потом в казну всё вернём, - предложил Жарн.

- Верно, верно, - закивали остальные.

- Как насчёт артефактов, хранящихся в сокровищнице? – вполголоса спросил я у Диздаруса.

Тот лишь хмыкнул.

- Легко предлагать то, до чего невозможно добраться!

- А как у вас с продовольствием? – не сдавался я.

- Да пока есть. На сто лет не знаю, а на пятьдесят точно хватит.

- И не протухло за века?

Маг лишь рассмеялся:

- У меня там специальные самообновляющиеся заклятия.

- А свежего не хочется? Овощей там, фруктов? Деликатесов разных?

Чародей хмыкнул.

- Помогите этим людям и пусть сегодня вечером каждый из них вас чем-нибудь удивит. Надеюсь, королевский повар всем знаком?

- Э-э, нет! – возразил Жарн, - Нынешний кухарь – лишь жалкий подмастерье, вот Карлей – тот был настоящий кулинар.

- Верно! Верно! – послышались голоса, - Талантливый был мастер… Мир его праху.

- Э-э-э, чего это вы! – возмутился мясник, - Старик – мой сосед. Он ещё жив, болеет только.

Поднялся невообразимый гвалт. Горожане заговорили разом, спеша высказать своё мнение. При этом, их число во дворе успело резко увеличиться. Осмелев, многие вернулись, подошли новые.

- Ладно, - перекрикивая шум, заявил Диздарус. – Тащите старика в замок. Сможет меня удивить, вылечу от всех болячек. Бесплатно. Тогда и посмотрим, как быть с вами.

Надо ли говорить, что ужин в замке прошёл на ура. Даже фьерр Саверлей был похож на нормального человека, а не корчил презрительных гримас, ставших его визитной карточкой.

- Диздарус, а отчего вы, не попробовали пирожных? Следите за фигурой или магам подобная еда противопоказана?

- Издеваетесь, Шэрх, хотите закормить меня до смерти?

- Ну, что вы, вас же насильно есть никто не