Раздать сценарий - Александр Никоноров

— Да? И что же? — я повернулся к нему.

Он красноречиво посмотрел на мои некогда белые кроссовки и торжественно указал на полки с ботинками, туфлями, сандалиями и прочим позади себя.

— Отличнейшая обувь! Уверен, пришел ты сюда именно за этим! И именно ко мне!

«Ага, — подумал я, — именно поэтому ты обратил мое внимание, когда я проходил мимо, и ухом не поведя в ответ на твои сладкозвучные зазывания».

— Вот, смотри, шикарные сандалии из кожи землежора. Невероятно прочные!

— Не интересует.

Трэго с интересом и усмешкой наблюдал за ходом событий. Пузан улыбнулся еще шире и, вновь хлопнув по плечу, указал на другую пару.

— Ботинки от лучших мастеров кримтов. Прочные, надежные, для любых условий. В жару нога дышит и удовольствие от ношения еще больше! Цена, правда, высока, но сами кримты… Сами кримты делали, сам понимаешь!

— Не впечатляет, — скучающе произнес я.

Человек, побывавший на Черкизовском рынке и ему подобных, может лишь посмеяться над здешними — там-то сказки о товаре сочиняли покруче, хоть на литературную премию выдвигай.

Продавец не растерялся и переключил внимание на сапоги:

— Прошу! Прямиком из Бирдосса. Тамошние умельцы позаботились, чтобы сапоги уберегали ногу от всяких… Нечистот. Можешь быть уверенным — сквозь них ни вода, ни что еще похуже не просочится! Всего два золотых… — быстро пролепетал он, боясь, что его услышат. И чтобы смягчить эффект, завел новую песню: — Забудь о мозолях и натоптышах! Комфортная обувь — комфортное путешествие. Рамиге поможет в этом! — пузан лучезарно улыбнулся. Я было запереживал, что его рот в один момент возьмет и разойдется, как шов или молния.

Я отмолчался и решительно зашагал было, но меня снова задержали!

— Если ты еще раз ко мне прикоснешься, будешь искать продавцов костылей, — жестко изрек я в лицо цепкого торговца. Тот отдернул руку как от раскаленного предмета, поклонился и вернулся к своему месту.

Нашей целью стал построенный из дерева темной породы дом. Наверное, даже не дом, а сарай, ютящийся в углу вплотную стоящих трехэтажек. Он резко выделяется на фоне светлых зданий. В тени под крышей угадываются странные движения — там копошится нечто непонятное, и запах оттуда идет малоприятный. Не видь я масштабы шевеления, а руководствуясь только запахом, непременно бы сказал, что там хорьки. По понятным причинам я ошибся.

У ворот, на самой границе тенька, отбрасываемого козырьком, стоит мужчина лет сорока, отстраненно наблюдающий за людьми. Он что-то методично грызет и время от времени сплевывает. Сначала мне подумалось, что семечки, но нет — шарики в зеленоватой кожуре. На землю летят полукруглые очистки цвета свежей травы. Рядом с человеком гордо возвышается указатель, увенчанный таблицей:

«Западные ворота — 2 с.,

Южные ворота — 1 с. 8 м.,

Северные ворота — 1 с. 5 м.,

ул. Привокзальная — 1 с. 10 м.,

любой департамент — 2 с. 5 м,

экспресс — плюс 10 м. к тарифу.»

И все в таком же духе. Еще несколько улиц, чьи названия мне, само собой, ни о чем не сообщили.

— Чем могу помочь? — скучающе поинтересовался мужчина, выплевывая скорлупу. От него пахнет смесью мяты, алкоголя и полыни. На земле вокруг образовался немалый ковер из очистков.

— Нам до Привокзальной, — сказал Трэго.

— Обычный или экспресс?

— Обычный.

— Секунду, — «грызун» отправился внутрь сарая. Его визит породил волну утробных звуков — что-то среднее между гудением ветра в трубе и двигателем КАМАЗа. Затем началась возня.

— Его не сожрут? — спросил я, впрочем, без толики волнения.

— Не должны… — растерялся Трэго.

Пару раз прикрикнув, человек наконец-то вывел под узду…

Что это?!

Это даже не монстр и не чудовище.

Это страховидло!

Если по-простому, то перед нами предстала самая настоящая тракторная гусеница с «кабиной» наверху, но только вдвое шире. Покрыта шерстью цвета нефти; она блестит на солнце, отчего кажется, что тварюга мокрая. На, прости господи, спине этого имеются три горба почти как у верблюда. На одном из горбов выбрита цифра девять. Тут что, персональные номера, как у автомобилей что ли?

Хозяин терминала подвел чудище поближе к нам. Лап у последнего не наблюдается — оно с чавкающими звуками прокрутилось на манер колеса, оставляя за собой влажный след.

— Перекат этот стоит двенадцать золотых. Залог вернут на Привокзальном терминале в соответствии с идентификационным номером зверя.

Отдав деньги, мы уселись на высокую и теплую спину…

— Как его?

— Откуда мне знать? — пожал плечами Трэго. — Мне что, положено знать клички всех перекатов?

— Во, перекат. Так бы сразу.

…Переката и плавно тронулись с места. Двигались со скоростью около двадцати километров в час. Зверь был покладистым, спокойным и очень маневренным. Уж чего-чего, а резвость точно никак не сочеталась с гротескным одухотворенным изваянием пьяного скульптора. Управлялся перекат с помощью веревок — они крепились где-то в районе подбрюшья; за какую веревку дернешь, туда и поворачивает.

— Никак не пойму, чего они так на нас лупятся?

Обилие смотрителей меня откровенно смущало и раздражало. Люди неотрывно смотрели нам в след так же пристально, как провожающая девушка до последнего не отводит взгляд от удаляющегося поезда, высунувшись из которого машет рукой ее любимый.

— Все пялятся на твою ужасную обувь, про которую я смел забыть. Так бы купил тебе в довесок какие-нибудь ботинки, — хохотнул маг, но тычок в спину вразумил его. — Это экспериментальный вид транспорта, выведенный в стенах Академии, между прочим, специально для быстрого и легкого передвижения, — Трэго обернулся и понизил голос, — ну, вообще-то все не совсем так… Лет тридцать назад один недотепа, Карис Хейлиф, якобы случайно разлил зелье на собаку, и получилось такое. Но все знали, какой он чокнутый. И гениальный. Его затем и держали в стенах Академии — пользы принес много. Не обошлось без некоторых… Эксцессов. Как-нибудь расскажу. А может и сам увидишь. Совет Одиннадцати кропотливо ковырялся в бумагах Кариса, читал дневники, изучал успеваемость за последние два года…

— К чему такое дотошное расследование?

— К тому, что собака, на которую якобы случайно попало зелье, была, как сказать-то… Не то чтобы собакой. Пасть ее была пришита к заду и…

— Прям змей Уробороса, — вставил я с одной единственной мыслью: наконец-то я смог употребить его хоть где-то. Всегда мечтал!

Трэго снова обернулся в надежде получить объяснения, но я сделал вид, что ничего не засек. Толку-то, все равно не поймет.