Возвращение - Владимир Паюков

Он снял фоторамку с крепления и развернул её, показывая интересующие меня цифры. Только после этого мой невидимый друг вышел из оцепенения, в котором пребывал последние минуты. Инквизитор, не дождавшись меня возле лифта, тоже подошёл к нам.

– Вот, записывайте, – продолжал директор-фотолюбитель. – Широта, долгота – всё тут. А вообще, это недалеко отсюда – у вас же есть служебный челнок? Если время позволяет, – слетайте, на дорогу уйдёт максимум полтора часа. Гарантирую, что наберётесь там силы от матушки-земли.

– Куда лететь собрался? – вклинился в разговор мой новый коллега. – И что мы там будем делать? Пикник устроим? Если ненадолго, я только «за»!

– Можем добраться по этим координатам? Мне надо просто там побывать, очень уж мне это место напомнило что-то, хотя сам пока ещё не знаю, что именно, – сказал я, глядя на своего невидимого спутника, в глазах которого читалась благодарность.

– С этим не должно быть проблем, можем прямо сейчас отправиться, раз уж это необходимо.

Мы попрощались с директором, искренне поблагодарив его за оказанную помощь. Знамя уже отправили в космопорт, откуда мы, как только завершим все дела, должны будем отправиться на Родину. На авиабазе нас уже ждал военный челнок, и чуть более чем через час мы совершили посадку в том самом месте, которое видели на фотографии. Я попросил Инквизитора дождаться меня возле челнока, а сам, кое-как поспевая за своим невидимым другом, добрался до могучего дерева, стоящего посреди поля. Вдалеке виднелись те же горы, что и на фото, с одним лишь отличием: снег покрывал их полностью. Зима была довольно тёплой, поэтому почва уже просохла, а кое-где начинала пробиваться молодая трава. Мой спутник обошёл дерево, потом начал оглядываться по сторонам, всматриваясь в каждый метр пространства, прилегающего к этому месту. В его взгляде я мог прочесть странную смесь волнения и непонимания.

– Как бы хорош ни был тот снимок, – окидывая взором всю эту красоту, начал я разговор, чтобы как-то его успокоить, – ничто не заменит реального вида. Что будем делать?

– Тебе ничего делать не придётся, – задумчиво отвечал он. – А вот мне, судя по всему, предстоит найти какое-то место, которое я чувствую, но пока ещё не вижу. Я уже был тут когда-то, хотя не до конца в этом уверен. Но я твёрдо знаю одно: что-то меня сюда привело…

Он сам себя оборвал на полуслове, будто бы что-то увидев где-то недалеко от дерева. Хотя, как мне казалось, там не было абсолютно ничего. Но невидимый друг рванулся к тому месту, и я последовал за ним.

– Вот оно, – тихо сказал он, просто встав в поле, – я знаю, что мне надо туда зайти.

– Куда зайти? Что с тобой происходит? Я тебя таким никогда не видел. Ты словно сходишь с… Что это такое?

Я увидел, как воздух начал переливаться всеми цветами радуги, искажая свет. А потом неожиданно в нём открылось что-то не виданное мною ранее. Казалось, будто бы кто-то незримый распахнул потайную дверь.

– Мне нужно туда. Но тебе со мной нельзя. Подожди меня тут, – сказал мой невидимый друг и вошёл в неизвестность.

Глава 15

Когда я увидел фотографию, которую, казалось, кто-то специально повесил в приёмной кабинета директора архива, меня посетило странное чувство. К тому моменту я уже смирился с мыслью, что всегда буду лишь тенью моего друга, ищущего себя на этой постапокалиптической планете, и другого будущего для себя я не видел. Хотя он и отправился в это путешествие чтобы найти объяснение моего появления в этом мире, я был уверен, что эта затея провалится. Но зато он, по моим планам, должен был либо разобраться в себе, либо, чего мне бы очень не хотелось, погибнуть. И он себя нашёл. Не факт, что итог его влияния на судьбу человечества будет положительным, ведь мы сами до конца не выяснили, не являемся ли мы пешками в сложной, задуманной кем-то игре. Но главное – в его жизни появилась цель. Возможно, для этого он и был рождён, а я являюсь лишь его проводником и защитником в мире опасностей и теперь моя миссия выполнена. Но при виде фотографии я задумался. Я был уверен, что эта местность мне знакома, что меня с ней многое связывает, но ничего определённого, к сожалению, не возникало перед глазами. Только чувство неимоверной тоски неожиданно потрясло меня. Именно поэтому я попросил Полковника повременить с возвращением домой и отправиться именно сюда. Лишь тут я мог хоть что-то узнать.

Как только я вышел из челнока, меня словно окутала пелена воспоминаний, происхождения которых я не понимал. Некая сила тянула меня к месту, где всё и должно было проясниться. При этом я чувствовал беспокойство моего друга, пытающегося тактично выспросить причину столь необычного для меня состояния. За всё то время, что мы были с ним сплетены воедино, так беспокойно я себя вёл лишь в начале нашего совместного пути много лет назад. Тогда я пытался уловить те короткие обрывки воспоминаний, которые стремительно стирались из моего сознания каждый день. Но сейчас я почти ничего ему не говорил, дабы снова не утратить вновь появившуюся связь с кем-то высшим, кто вёл меня тайком по сложному пути и сегодня наконец решил раскрыть свои карты.

За огромным деревом, которое пережило не один десяток человеческих поколений, я увидел странную картину: в одном месте, размером с небольшой дверной проём, прозрачный воздух стал настолько плотным, что пейзаж за ним превратился в размытую фотографию. Мало-помалу за этой «дверью» прорисовались очертания человеческой фигуры. Я понимал, что мне надо во что бы то ни стало выяснить, кто это.

– Мне нужно войти туда, но тебе со мной нельзя. Подожди меня тут, – сказал я своему другу, перешагивая через границу, отделявшую реальность от неизвестности.

Это был мир без материи. Сразу становилось понятно, что привычные физические законы в нём не действуют. Хотя, скорее всего, здесь существуют свои правила, пока ещё неведомые нашей науке. Двигаться в нём можно было лишь с помощью усилия воли. Привычные движения тут были бесполезны. Эта среда отдалённо напоминала столь любимую мной невесомость. Сконцентрировавшись, я направился в сторону того человека, ради которого и сделал шаг в таинственную «дверь». Он стоял ко мне спиной и тем не менее сразу же меня почувствовал. От него исходили странные колебания, будто бы он звал кого-то по имени.

«Я искал не вас. – Его слова, произнесённые им не вслух, а про себя, проскользнули в моё сознание, при этом он даже не