Тихоня - Дж. Л. Бэк

будет потрачен впустую. Мы собрали больше тысячи долларов чаевых. Мне бы не хотелось, чтобы ты потеряла все это из-за одного глупого парня.

Как обычно, она права. Она всегда права. Я снова быстро обнимаю ее одной рукой, зажав поднос между нами.

— Я возьму себя в руки. Всегда могу сорваться позже.

Она отстраняется и подмигивает.

— А я украду одну из этих дорогих бутылок шампанского, чтобы помочь справиться с нервным срывом. Эмоциональные кризисы всегда проходят легче с хорошим алкоголем.

У меня вырывается смешок, и я поворачиваюсь лицом к бару. Еще выпивка, еще несколько бесконечных кругов. Еще пара часов, и смогу пойти домой. Все, что мне нужно сделать, это продержаться остаток ночи, и я никогда больше его не увижу. Когда ухожу, Джеки сильно шлепает меня по заднице, и я оборачиваюсь, чтобы игриво взглянув на нее через плечо

— Иди, подавай напитки, — поет она, и я качаю головой.

Бармен и его помощник нагружают мой поднос, и я продолжаю обход. Отвожу взгляд, напоминая себе, что я здесь для того, чтобы заработать деньги, но тут краем глаза замечаю Себастьяна. Такое чувство, что он постоянно маячит за моей спиной, но он не делает ничего плохого, поэтому не пытаюсь с ним спорить. Замечаю, что он прижимает телефон к уху, и на его лице застывает странное выражение. Никогда раньше не видела на его лице такого выражения. Это не… грусть, а что-то более глубокое. Обычно он показывает миру лишь фальшивую маску, но что бы ни происходило на другом конце провода, это, должно быть, настолько выбило его из колеи, что он забыл надеть ее. Почувствовав на себе его взгляд, отвожу глаза и продолжаю разносить напитки. Не хочу привлекать к себе еще больше внимания.

У меня начинают болеть ноги, и эта боль повторяет ту, что в груди, но уйти не вариант. Не для меня. Делаю еще один круг по залу и, когда собираюсь повернуться и направиться обратно к бару, меня останавливает еще один из друзей Дрю. Его массивная фигура преграждает мне путь. Я поднимаю на него взгляд, готовая сказать, чтобы он отвалил, но слова застревают в горле. Вижу в его глазах глубокую печаль и боль. Фальшивая улыбка, которая была на моем лице весь вечер, сползает.

— Пожалуйста, отойди. Мне нужно подать напитки.

— Я сделаю это через минуту, но я хочу, чтобы ты знала, что это не более чем притворство. Способ его отца наладить связи. Ему плевать на эту девушку. Ты — единственное, что имеет для него значение.

Жалость в голосе Ли только еще больше злит меня. Мне не нужна его жалость. Мне ничего не нужно от этих придурков, кроме зарплаты.

— Мне насрать. Если бы я была единственным, что имеет значение, он бы предупредил меня заранее. Теперь это не важно. Он все равно мудак. Он всегда был мудаком, и теперь я понимаю, что была глупа и слепа, когда сближалась с ним, но не беспокойся. Теперь я знаю свое место. Но, чтобы было интереснее, скажи ему, что, если он хочет продолжить занятия, я удваиваю плату. Давай назовем это "мудацкой инфляцией".

Я пихаю последний напиток с подносе ему в грудь и проскальзываю мимо, уходя с высоко поднятой головой. Теперь, когда выступления закончились, некоторые посетители вечеринки начинают расходиться, и народу в зале становится все меньше. Так и подмывает сбежать пораньше, но не могу рисковать, когда на кону столько денег. Что паршиво, ведь все, чего я хочу — это сбежать. Трудно игнорировать его существование, когда он стоит в другом конце зала и следит за каждым моим движением.

В мозгу мелькает желание схватить кого-нибудь из его друзей, оттащить в угол и поцеловать, но я игнорирую это. Незачем затевать драку, по крайней мере, пока не получу свои чаевые. Время тянется медленно, но я не останавливаюсь. Слежу за Дрю, его друзьями, отцом и сохраняю дистанцию любой ценой. В любую минуту я смогу уйти отсюда и никогда больше не вспоминать об этой ужасной ночи.

В последний раз направляясь к бару, замечаю отца Дрю, стоящего у задней двери, ведущей в служебный зал. Что-то не так. Чувствую это. Дрю неторопливо подходит к нему сзади, и я отвожу от них взгляд. Это не мое дело. Он не мое дело. Он ясно дал это понять. Тогда какого черта меня это волнует? Почему меня интересует, все ли с ним в порядке? Происходит ли что-то такое?

Несмотря на то, что изо всех сил стараюсь не оглядываться на эту дверь, все равно оглядываюсь. Не могу избавиться от плохого предчувствия, усиливающегося в моем животе с каждой секундой. Мельком замечаю, как отец Дрю обнимает его сзади за шею, притягивая к себе. Боль искажает черты Дрю.

Что, черт возьми, происходит?

Мой взгляд устремляется на его отца, и я замираю между несколькими гостями. Этот взгляд я узнаю достаточно легко. Много раз видела его на лице Дрю. Это ярость. Он зол на Дрю. Дерьмо. Что он собирается делать? Мне должно быть наплевать. Что бы с ним ни случилось, он сам в этом виноват, но я не такая.

Обхожу толпу и медленно направляюсь в их сторону, не привлекая к себе внимания. Каждый мускул моего тела напряжен и готов к схватке.

Себастьян и Ли стоят у бара, не обращая внимания ни на меня, ни на Дрю с отцом. Когда они исчезают за дверью, я отворачиваюсь и смотрю в другой конец зала. Черт. Единственный способ попасть в этот зал незамеченной — это пройти по другой стороне, длинным путем, и даже тогда освещение может выдать меня.

Но кто из этих придурков вообще обращает внимание на прислугу?

Я ныряю в дверь и прижимаюсь к стене в самом дальнем конце. Слышу, как по длинному коридору разносятся голоса. Выглянув из-за угла, мельком замечаю отца Дрю, который хватает его за горло и кричит, брызжа слюной.

— Какого черта, по-твоему, ты делал, слоняясь рядом с этой обслугой. Она — мусор, отброс общества, грязь под твоими ногами. Этого ты для себя хочешь? На кону наше семейное наследие и фамилия, а ты можешь думать только о какой-то белой шлюшке из отбросов общества?